Astrobotic获1750万美元合同开发亚轨道飞行器

快速阅读: 据Astrobotic公司日前透露，该公司获得NASA及美军一份1750万美元合同，用于研发三型可重复使用亚轨道飞行器，支持月球着陆、爆震发动机测试及导弹防御数据采集等任务。

美国私营航天企业Astrobotic公司近日宣布，已获得总额1750万美元的合同，由美国国家航空航天局（NASA）及军方共同提供，用于研发三型新型可重复使用亚轨道飞行器，以支持技术验证及其他任务应用。

该公司总部位于匹兹堡，此次所获合同将用于开发两款低空飞行器——作为其现有“Xodiac”垂直起降飞行器的后续型号，并对具备100公里以上飞行能力的“Xogdor”飞行器进行升级。上述项目源于Astrobotic于2022年收购已破产的Masten Space Systems公司相关资产。

其中，NASA授予160万美元的小企业创新研究（SBIR）第三阶段合同，用于研制“Xodiac-C”飞行器，重点测试进入、下降与着陆（EDL）技术。Astrobotic业务发展高级总监肖恩·贝德福德表示，Xodiac-C是原Xodiac-A的直接替代型号；后者已完成175次试飞，但在2024年5月28日于加利福尼亚州莫哈韦试验场坠毁。新飞行器将支持更大载荷、更长飞行时间和更高机动性，满足月球及行星着陆技术测试需求。

另一项190万美元的SBIR合同由美国太空军与空军研究实验室（AFRL）联合提供，用于开发“Xodiac-B”，专门测试旋转爆震火箭发动机（RDRE）。该飞行器将作为第三方企业RDRE技术的试验平台，目标推力约1000磅。

第三份合同为NASA提供的1400万美元SBIR第三阶段资助，用于升级“Xogdor”飞行器。该飞行器可携带200公斤有效载荷，设计每周多次飞行，适用于微重力实验、火星着陆系统测试，也可模拟弹道导弹特征，支持“金穹顶”等导弹防御项目的数据采集。

按计划，Xodiac-C将于2026年底投入使用，Xodiac-B和Xogdor分别于2027年和2028年服役。公司未透露是否需额外资金完成研发。

目前，Astrobotic约有40名员工参与飞行器研发。该公司此前一直在莫哈韦航空航天港试飞Xodiac飞行器，并于今年9月与挪威安岛航天中心签署协议，计划在当地开展Xodiac飞行任务。

贝德福德表示，首次从挪威起飞的具体时间尚未确定，但对在当地开展飞行任务“非常期待”。此外，公司也在考虑从爱德华兹空军基地试飞其飞行器。该基地距离其莫哈韦设施仅短程车程，使用该场地将有助于展示公司在更大、更少拥堵的测试空域操作飞行器的能力。

他回忆称，近20年前马斯滕空间系统公司在莫哈韦设立业务时，“那里几乎无人”，飞行测试相对便利。如今当地人员增多，协调空域使用变得必要。相比之下，爱德华兹空军基地空间充裕，为公司提供了更多操作灵活性。

(以上内容均由Ai生成)

引用自：SpaceNews网站