NASA火星探测器失联因追踪星际彗星

快速阅读: 据美国国家航空航天局消息，火星探测器“MAVEN”于12月4日失联，当时正观测星际天体3I/ATLAS；初步分析显示其轨道或已改变，但故障原因尚待通信恢复后确认。

美国国家航空航天局（NASA）近日通报，其火星探测器“MAVEN”于12月4日失联。该探测器自2014年起环绕火星运行，主要承担为火星表面探测车提供通信中继的任务。失联发生时，MAVEN正在观测被NASA认定为彗星的星际天体3I/ATLAS。

据NASA介绍，MAVEN在追踪3I/ATLAS过程中飞至火星背面，随后信号突然中断，并以异常姿态重新进入地球视野。初步分析显示，此次事件可能已导致其绕火轨道发生变化。但由于缺乏直接遥测数据，目前仅能依靠零散的跟踪信息推测故障原因，具体轨道变化需待恢复通信后才能确认。

今年10月，MAVEN曾在距3I/ATLAS约1800万英里处拍摄图像，但所获照片清晰度不足，引发公众质疑。尽管NASA强调此次故障与3I/ATLAS无直接关联，且该天体当时距离探测器甚远，社交媒体上仍流传多种未经证实的猜测。

3I/ATLAS预计将于12月19日飞掠地球，最近距离约1.7亿英里。届时恰逢新月，夜空背景较暗，有利于观测。哈佛大学教授阿维·勒布指出，全球数百家天文台将同步监测该天体，“隐瞒数据”的说法并不成立。目前，欧洲23国正联合开展史上规模最大的行星防御演练，密切跟踪这一星际访客。

哈佛大学物理学家持续指出，3I/ATLAS存在多项难以解释的异常现象，难以将其简单归类为普通彗星。其中一项异常是该天体出现“反向彗尾”——尾部指向与太阳方向相反，这通常不符合自然彗星的特征。研究者认为，这种现象更可能是由推进系统喷射物质所致，暗示其或受人工操控。

截至目前，该科学家已记录到3I/ATLAS同时呈现十余项异常特征，并强调若为自然天体，如此多异常在同一时间集中显现的概率极低。

对此，NASA与欧洲航天局（ESA）持不同看法。两机构经分析后认为，3I/ATLAS实为来自遥远恒星系统的彗星，其成分由特殊化学元素混合构成，足以解释观测到的非常规现象。

目前，相关探测器在近距离飞掠该星际访客后失联，具体原因仍在调查中。此次事件再度引发科学界对地外天体性质的深入讨论。

(以上内容均由Ai生成)

引用自：每日邮报