神秘星际彗星下周最接近地球

快速阅读: 据美国国家航空航天局消息，星际天体3I/ATLAS将于12月19日最接近地球，距离约1.67亿英里，哈勃望远镜已捕捉其蓝色彗发，科学界确认其为彗星，并发现含有生命前体分子，或为研究太阳系外起源提供关键线索。

近日，天文学家持续密切观测神秘星际天体3I/ATLAS。该天体正以极高速度穿越太阳系，预计将于2025年12月19日最接近地球，届时距离约为1.67亿英里，相当于日地距离的1.5倍左右。尽管距离遥远，但多台空间与地面设备已抓紧开展观测。

美国国家航空航天局（NASA）哈勃空间望远镜于11月30日拍摄到该天体图像，当时其距地球约1.78亿英里。此次观测是继今年7月首次发现后的后续行动。哈勃搭载的第三代广域相机清晰捕捉到3I/ATLAS周围由冰和尘埃构成的彗发，并呈现出独特的蓝色辉光。目前科学界普遍认为它是一颗彗星。

哈佛大学天文学家阿维·勒布指出，12月19日恰逢新月，夜空不受月光干扰，为地面望远镜提供了理想观测条件。他期待全球数百个天文台，包括哈勃和韦布空间望远镜，届时能获取关键数据，进一步揭示其本质。

此外，欧洲空间局“木星冰卫星探测器”（JUICE）上月也记录到该天体在太阳加热下出现显著活动，大量冰物质升华导致质量流失。相关科学数据预计将于2026年2月下旬传回。

3I/ATLAS还将在明年春季飞掠木星，这将是人类历史上仅第三次观测到穿越太阳系的星际天体。智利阿塔卡马大型毫米波/亚毫米波阵列（ALMA）近期探测到其含有甲醇和氰化氢等生命前体分子，引发关于“泛种论”——即星际天体可能曾将生命种子带到地球——的新讨论。NASA太阳系小天体首席科学家汤姆·斯塔特勒表示，若其源自比太阳系更古老的行星系统，将具有重大科学意义。

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