加拿大重要无人机测试场因资金枯竭面临关闭风险
快速阅读: 阿尔伯塔省福莫斯特无人机测试场因资金问题面临关闭,该场地是加拿大仅有的两个允许超视距飞行测试的场地之一,对无人机技术创新至关重要。
阿尔伯塔省无人机测试场可能因资金枯竭而关闭
位于阿尔伯塔省福莫斯特的无人机测试场是加拿大仅有的两个允许超视距飞行测试的场地之一,该场地可能在资金于九月到期后不再重新开放。运营商警告,若无新的支持,加拿大将面临失去无人机创新重要基础设施的风险。
福莫斯特无人机测试场位于阿尔伯塔省南部,覆盖面积超过2400平方公里,多家公司在此测试无人机技术。然而,该场地目前面临关闭的危机。测试场经理道格·汉娜表示:“我们已经关闭了冬季运营,春季是否会重新开放取决于那时是否有资金。”
福莫斯特无人机系统测试场拥有独特优势。该测试场远离城镇、主要公路和商业航线,提供了一个低风险环境,适合无人机进行超视距飞行测试。测试场不仅吸引了国际公司开发先进的无人机系统,如野火应对无人机和长时间监控飞机,还因其保密性吸引了很多希望保护试验机密性的客户。
福莫斯特测试场靠近美国边境,具有独特的国防和安全发展潜力。“边境巡逻队可以在这里设立基地,使用能够持续飞行12小时以上的无人机,”测试场安全官史蒂夫·多诺万说。
测试场的建立历时八年,期间团队与加拿大交通部、纳夫加拿大及众多附近土地所有者进行了复杂的协调工作。这一努力造就了加拿大最灵活的超视距飞行区,成为监管机构制定加拿大无人机新规则的重要试验场。纳夫加拿大的RPAS交通管理主任艾伦·查普曼表示:“福莫斯特真正提供了测试能力的基础,这些能力被用于开发新的规定,现在通过纳夫无人机平台实现。”
如果测试场关闭,加拿大在高级无人机测试方面的能力将大幅下降。目前,魁北克省阿玛市是唯一另一个获BVLOS认证的场地,但该地的高度限制更严格,运行窗口也更窄。
皇家骑警限制了对中国制造无人机的使用——这些无人机占其机队的绝大多数。
“对BVLOS能力的需求正在迅速增长。如果能有隔离的空域,这不仅更加直接,也更加安全。”查普曼说。
“我们每周处理超过一千份飞行授权请求。像Foremost这样的场地对于验证定义未来十年无人机集成的系统至关重要。”
据业内人士称,资金断供的时间点尤其具有挑战性。加拿大正进入无人机快速扩张期,在野火监测、医疗物资配送、重型货物运输和出租车服务等领域。
“这些都是万亿美元的市场,我们要么定位自己来应对这些挑战,要么不这样做。”汉娜说,他是该测试场的总经理。
静寂的天空,等待着
目前,Foremost的发射架、雷达装置和地面控制站都在冬季的天空下闲置。
汉娜表示,如果没有在未来几个月内获得资金承诺,测试场及其精心划定的空域可能会永久关闭。
加拿大交通部航空部门转移至国防部,原因未详。
加拿大交通部未回应CBC关于潜在资金的问题。阿尔伯塔省技术和创新部表示,该省此前已通过各种拨款贡献超过75万加元,但未评论是否会提供进一步支持。
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