数据中心巷AI投资热潮引发建设与质疑
快速阅读: 阿什本镇，被誉为“数据中心巷”，拥有全球约70%的互联网流量交汇点。凭借战略位置、强大基础设施及亲商政策，吸引了大量数据中心建设，推动AI发展，但也面临电力消耗和冷却技术挑战。
当飞机即将降落在华盛顿特区的杜勒斯机场时，下方便是阿什本镇，这里又被称为数据中心巷——据估计，全球约70%的互联网流量在此交汇。数十年前，这片位于北弗吉尼亚州一角的空旷土地、森林和农田逐渐被郊区开发所取代。随后，随着互联网的兴起，数据中心建设者蜂拥而至，他们承诺带来税收收入和投资，以换取建造这些虽然不那么赏心悦目但却支撑着数字互联世界的数据中心。
为何选择这里？战略位置、强大的基础设施、亲商政策以及低廉的能源成本共同造就了这一局面。五角大楼和美国政府近在咫尺，早期网络巨头美国在线（AOL）的总部也设在这里，一度定义了上网的概念。过去二十年来，这些看似不起眼的建筑给阿什本带来了不可否认的好处。数据中心区周边新建了商店、住宅区、溜冰场和公共设施，证明这个小镇并不缺钱。
阿什本位于美国人均最富有的劳登县，全球各地的城市都在关注这个华盛顿郊区，试图效仿其成功模式，即使有些人将其视为一个警示故事。阿什本现有4万人口，仅在40平方公里的土地上就有152个数据中心在运营，还有更多正在建设中，成为人工智能投资热潮的一部分，推动着越来越庞大的建筑竞赛。据美国人口普查局统计，2025年，私人公司在美国的数据中心建设上每月花费约400亿美元，其中大部分用于谷歌、亚马逊、微软和OpenAI等主要人工智能玩家的大型项目。这与十年前的18亿美元相比有了巨大增长。
数字房地产公司Digital Realty的首席技术官克里斯·夏普带领法新社记者参观了一个典型的数据中心设施，该公司在阿什本运营着13个数据中心。“我们不仅提供您看到的空间，还包括电力、冷却和连接。”他说。每个数据中心的服务器几乎支持我们所有的在线活动。这里的计算机房——对外界严格保密——装满了为客户单独使用的服务器机架或分为多个“笼子”，服务于较小的客户。
人工智能的兴起将该行业推向了新的高度，同时也带来了新的挑战。技术巨头们在激烈的AI竞争中，急于在全球范围内快速建立能够支持AI的数据中心。新一代建筑需要前所未有的电力、冷却技术和工程能力：运行英伟达图形处理单元的服务器对于训练AI至关重要，它们极其沉重，需要更大更坚固的结构，消耗大量电力。“如果我们只考虑弗吉尼亚州，仅去年数据中心的用电量就相当于整个纽约市的用电量。”战略与国际研究中心能源安全与气候变化项目副主管莱斯利·亚伯拉罕斯说。
使用类似ChatGPT技术的数据服务器运行温度极高，需要新一代液体冷却技术——空调已无法满足需求——通常这意味着需要接入当地水源。不出所料，这些新需求使得新建设变得更加困难。“从小到大，我们开始看到一些数据中心，但老实说，不是像现在这样迅速增加——它们到处都是。”24岁的马凯拉·埃德蒙兹说，她成长于阿什本，家里的房子是郊区开发的一部分，紧邻一个巨大的建筑工地。
另一个问题是，数据中心的工作机会大多集中在建设阶段。头戴安全帽的团队日夜不停地工作。但一旦投入运营，许多站点几乎看不到人类活动。“数据中心带来的好处往往是区域性的、国家性的甚至是全球性的，而不是地方性的。”亚伯拉罕斯说。如今，北弗吉尼亚州的地方政治家们正开展竞选活动，旨在减缓扩张速度，而非吸引更多建设。
对于像Digital Realty这样的公司来说，挑战在于与社区合作，让他们了解引入数据中心的含义。尽管存在疑虑，但需求并未减弱。“这个市场的增长和需求是巨大的。”夏普说。© 2025 法新社
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