海军取消Fincantieri舰艇合同，转向新战略
快速阅读: 芬坎蒂耶里赢得2020年星座级护卫舰合同，价值超200亿美元。因成本超支和延误，海军部长宣布取消剩余四艘舰艇合同，转投小型、灵活和无人船只项目。此举影响公司及供应链，但海军正寻求替代方案以维持运营。
华盛顿——当芬坎蒂耶里·马里内特海洋公司在2020年赢得建造星座级护卫舰的初始合同，这标志着这家位于威斯康星州格林贝以北约一小时车程的造船厂迎来了转折点。该项目价值超过200亿美元，涉及20艘船，芬坎蒂耶里有望获得大部分工作。此前，该公司已在造船厂本身和制作成功的提案上投资了约8亿美元，这些投资似乎开始见到回报。
然而，上周，经过多年的成本超支和延误，海军部长约翰·费兰在社交媒体上宣布，海军将只接受在威斯康星州建造的两艘护卫舰，取消剩余四艘舰艇的合同，并做出从该计划的战略转移。“从第一天起我就明确表示：如果不能加强战备或我们的作战能力，我不会花一分钱。”费兰说，“为了履行这一承诺，我们正在重塑舰队的建设和部署方式——与工业界合作提供战争优势，首先是从星座级护卫舰计划的战略转移开始。”
公告之后，分析师告诉《突破防务》，他们不认为这种大型计划的突然取消会立即导致威斯康星州造船商破产。但他们表示，海军必须迅速采取行动，积极重新投资小型、灵活和无人船只，以确保芬坎蒂耶里在威斯康星州的造船厂能够继续运营，并替代因大幅削减护卫舰计划而失去的能力。“这对芬坎蒂耶里的员工来说将是毁灭性的打击。他们在2009年收购造船厂时进行了大量投资，并投入了很多资源来赢得护卫舰级别的竞争。”战略与国际研究中心（CSIS）研究国防工业基地的杰里·麦金说。他补充道：“我认为这将产生重大影响。”
在费兰宣布决定后，芬坎蒂耶里试图保持乐观态度。在一份长篇声明中，这家意大利母公司——世界上最大的造船公司之一——表示已与海军达成协议，交付“新一类船只”，并为其他船级提供分段工作。
芬坎蒂耶里发言人埃里克·登特在回应本报询问时表示，公司“预计海军将很快为我们位于威斯康星州的造船系统提供额外工作的选项。……我们认为与海军达成的框架将使我们在未来为美国政府和海军承担重要工作方面处于有利位置。”
登特还提到，目前芬坎蒂耶里在马里内特海洋公司雇用了2175人，公司必须“根据预期的工作量平衡员工规模和组成”。他补充说，芬坎蒂耶里“在过去几个月中不得不解雇了一些合同工（超过一百人），现在我们正仔细匹配员工的专业技能与船厂现有工作以及我们预期从海军获得的工作”。
海军发言人未能在截稿前对此事发表评论。
与此同时，在国会山，至少有一位威斯康星州的议员对未来表示悲观。“这对我国经济和国家安全是一个打击。”威斯康星州参议员塔米·鲍德温（民主党）在社交媒体上写道，“数千名技术工人支持这个关键项目，而本届政府却把他们置于困境。海军部长必须立即制定保护威斯康星州造船业的计划。”
“对供应链造成巨大伤害”
在赢得护卫舰竞赛之前，芬坎蒂耶里·马里内特海洋公司曾为海军执行两个重要项目：自由级濒海战斗舰和多任务水面战斗舰。但这两个项目都无法长期维持公司的劳动力。
费兰宣布决定后不到一天，海军单独声明，最后一艘自由级濒海战斗舰已被接受交付，这意味着该舰级为威斯康星州造船厂提供的工作已经结束——除非有意外情况发生。
沙特阿拉伯正在为其海军购买多功能水面战舰。然而，该计划仅包括四艘同型舰艇，首舰预计于10月入水。分析师表示，失去星座级护卫舰项目将导致芬坎蒂尼公司的业务量减少，这不仅会影响该公司，还会波及供应商基地。
“这一影响不仅限于芬坎蒂尼公司，还包括其供应链，这是工业基础中经常被忽视的一个方面。”美国战略与国际研究中心高级研究员辛西娅·库克在接受《防务新闻》采访时说，“海事供应链也是国家战略资产的一部分，失去几艘舰艇将对整个供应链造成损害。”
退役海岸警卫队官员、两栖战舰工业基地联盟高级官员保罗·罗登表示，尽管取消护卫舰项目“可能是当前情况下的必要之举”，但会对供应商基地造成“巨大伤害”。
“大型供应商通常会花费数百万美元进行销售努力以及设备资格认证。当项目突然终止时，供应商无法在项目周期内收回这些费用。”他在社交媒体上写道。
白宫历届政府都注意到过去几十年美国造船业的整体衰退，并强调需要振兴海军和商业造船业。麦金和库克认为，如果五角大楼认真对待维持海事工业基础，海军必须确保芬坎蒂尼马里内特造船厂保持忙碌，无论是零散工作还是新船型项目。
“海事工业基地的基础设施存在上限，很难找到足够的土地来建设新的造船厂。”库克说，“马里内特现有造船厂的存在意味着，保持其运营具有国家战略性意义。”
海军仍需护卫舰或类似舰艇。菲兰宣布取消项目后，美国造船供应商协会发表声明称，虽然护卫舰项目的取消是一项“重大调整”，但这并不改变海军对“具备能力、现代化的水面战舰的迫切需求”。满足这一需求将依赖于稳定且得到良好支持的国内供应商基地。
分析人士也表示，缺少预期中的18艘护卫舰后，海军必须填补这一重要能力缺口。按设计，小型水面战舰如护卫舰用于护航任务，无论是保护商船、后勤船只还是盟友和伙伴，尤其是对抗俄罗斯和中国这样拥有强大潜艇部队的对手。在星座级之前，濒海战斗舰曾被设想承担部分护航任务，但由于其在高强度战斗中的生存能力及其他严重开发问题，其原定目标已无法实现。
“濒海战斗舰是时代的一个奇怪产物，最终变成了一个昂贵的项目，而不是最初的目标，而且世界已经发生了变化。”传统基金会研究员布伦特·萨德勒说，“但我们仍然需要护卫舰。目前没有适合护航、护航队以及高价值物流运输的舰艇，以确保它们不会被中国的潜艇甚至俄罗斯的潜艇击沉。”
自芬坎蒂尼赢得2020年的护卫舰竞标以来，海军官员和立法者多次提出让第二家船厂生产星座级护卫舰的想法。尽管五角大楼已采取初步措施，但海军尚未正式征求行业提案。
萨德勒表示，尽管芬坎蒂尼遇到困难，海军仍应考虑将护卫舰设计提供给另一家船厂。否则，将浪费迄今为止在该项目上的时间和资金。他还重申了麦金和库克关于海军确保芬坎蒂尼继续运营的观点，以帮助生产无人舰艇和轻型巡洋舰，这些舰艇可能在印太地区的战斗中发挥重要作用。
“我们的造船厂容量不足。”萨德勒说，“马里内特造船厂已经投入了大量资源，具有潜力。虽然它不一定适合护卫舰生产，但可以完成许多其他任务。它需要继续参与其中。”
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