美政府注资1.5亿美元，成芯片新秀xLight最大股东

快速阅读: 特朗普政府向半导体公司xLight投资1.5亿美元，开发先进芯片技术，此举扩展了政府以股权形式投资私营企业的策略，引发争议。xLight计划挑战ASML在芯片制造领域的主导地位，目标达到2纳米精度，提高效率30%-40%，降低能耗。

特朗普政府同意向半导体初创公司xLight投资高达1.5亿美元，该公司正在开发先进的芯片制造技术。这是美国政府第三次以股权形式投资私营企业，进一步扩展了这一引发争议的战略，使得华盛顿进入了美国公司的股东名单。据《华尔街日报》周一报道，商务部将向xLight提供资金，以换取可能成为该初创公司最大股东的股权。这笔资金来自2022年的《芯片与科学法案》，标志着特朗普第二任期内首次根据该法案进行的奖项授予，尽管目前仍处于初步阶段，存在变动可能。

特朗普政府此前的股权投资项目包括公开上市的英特尔、MP材料、美洲锂业和三联金属。上个月，两家稀土初创企业也从商务部获得了以股权交换的资金。

硅谷对此反应复杂，自由主义理念在这里根深蒂固。在去年10月的TechCrunch标志性的Disrupt活动上，红杉资本的罗洛夫·博塔开玩笑说，这可能是今年最轻描淡写的评论：“世界上最危险的话之一是：‘我是政府的，我来帮忙了。’”其他风险投资家也私下表达了担忧，当他们的投资组合公司突然面临由美国财政部支持的初创企业的竞争时，或者当他们在董事会会议上面对政府代表时，这种情况意味着什么。

位于加州帕洛阿尔托的这家成立四年的公司，正在尝试在半导体制造业做出真正大胆的举措。xLight计划建造由粒子加速器驱动的激光器——这些机器的大小相当于一个足球场——用于制造更强大、更精确的芯片光源。如果成功，这将挑战荷兰巨头ASML在极紫外光刻机领域的近乎垄断地位。（该公司自1995年上市以来，股价今年已上涨48.6%。）

xLight的首席执行官尼古拉斯·凯莱兹是一位量子计算和政府实验室的老兵，显然对粒子加速器有深入了解。前英特尔首席执行官帕特·盖尔辛格作为执行董事长协助此项目，他在去年年底因雄心勃勃的制造复兴计划未能实现而离职。“我还未完成我的使命，”现在担任Playground Global普通合伙人的盖尔辛格告诉《华尔街日报》，并表示这项努力对他来说“极其个人化”。

实际上，xLight不仅想与ASML竞争，还希望走得更远。ASML的机器工作在约13.5纳米的波长，而xLight的目标是2纳米。盖尔辛格声称，这项技术可以提高晶圆处理效率30%至40%，同时大幅降低能耗。

凯莱兹和盖尔辛格将于本周三晚在Palo Alto举行的TechCrunch StrictlyVC活动中发表演讲，届时政府的支持无疑将成为讨论话题。

商务部长霍华德·卢特尼克坚持认为，这一切都是为了国家安全和技术领导地位服务，称这种合作能够“从根本上重写芯片制造的极限”。批评者将继续质疑，纳税人资助的股权是否代表了具有远见的产业政策，还是带有爱国色彩的国家资本主义，不过即使是怀疑论者也承认地缘政治的现实。

至少博塔在Disrupt上自称为“天生的自由市场思想家”，也承认当国家利益需要时，产业政策有其存在的理由。“美国之所以采取这种做法，唯一的原因是我们在与其他国家竞争，这些国家正在利用产业政策促进对其具有战略意义、可能对美国长期利益不利的行业。”

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