欧洲防务工业备战难题:如何未雨绸缪而不囤积过时装备
快速阅读: 欧洲面临国防工业准备难题,需在避免装备过剩同时提升战备能力。法国及欧盟探讨通过模块化生产、加快创新速度等策略应对挑战。
巴黎——对于欧洲政府而言,这是一个令人头疼的问题:如何在可能的战争情况下让国防工业准备好生产数十万架无人机或其他武器装备,而不会最终导致仓库里堆满过时的设备。欧洲尚未解决这一难题,欧洲委员会国防工业主管弗朗索瓦·阿尔博在上周巴黎举行的国防创新论坛上表示:“我们如何能够在准备大规模投入战争或任何形式冲突的同时,又不堆积装备?这可能是我们需要回答的核心问题之一。在未处于战争状态时,如何做好防御准备?”
欧洲领导人一直不愿采纳法国总统马克龙的强烈言论,他在2022年俄罗斯入侵乌克兰几个月后呼吁转向“战时经济”。尽管所有欧洲北约成员国都增加了国防开支,但没有一个国家重新调整经济以优先考虑战争努力,法国也不例外。
“乌克兰有一个对我们来说至关重要且不同的需求,那就是生存的需求,”法国夜视设备制造商Exosens的首席执行官热罗姆·塞里西耶在一个关于未来产业和战时经济的小组讨论中说,“我们不像他们那样迫切需要快速行动。”乌克兰作为一个战争国家“别无选择,只能疯狂地寻求发展对策和进攻优势”,而同样的战争模式不能期望在欧洲国家实现,欧洲委员会的阿尔博说。
“但我们必须做好准备,”阿尔博说,“我们看到创新速度如此之快,准备就绪并不意味着在仓库中堆放数千或数万架无人机,因为如果有一天我们受到攻击,这些无人机肯定会完全过时。”据联合欧洲颠覆性倡议组织主席安德烈·洛塞克鲁格-皮特里称,乌克兰的无人机开发周期约为八到十周,而西欧的产品开发周期则以月甚至年计算,他引用了最近访问该国的情况。
绕过设备囤积动态的一个方法是拥有可用的工业和技术构建模块及组件,“从这些模块中我们可以制造出许多可能的系统,”投资公司Jolt Capital的普通合伙人玛丽·尼科德说。“这样,我们拥有了大量的东西,但它们不是固定的库存,而是可以用于多种用途。”
Exosens正在逐步扩大其无人机摄像头的生产能力,以便在需要时能够迅速做出反应,同时不承担过大的初始风险,塞里西耶说。“我们确实需要在准备方面而不是实施方面谈论战时经济,”他说。企业不仅需要订单,还需要对未来需求的可见性来证明投资的合理性,法国的军事预算规划可以带来这一点。
通过模拟加速生产的场景来为更大的冲突做准备,看看流程在哪里会崩溃并识别瓶颈,这是国防工业应该做的事情,Aresia公司的首席执行官西尔万·卢梭说,该公司制造包括飞机武器投放系统在内的航空航天设备。“阻碍我们产能翻三倍的可能只是一台机器,或者仅仅是一项技术,”卢梭说。
2024年3月,欧盟提出了首个国防工业战略,呼吁“国防工业准备度”,当时的欧盟委员蒂埃里·布雷东几个月后表示,欧洲国防工业需要“进入战时经济模式”,这是该术语在欧洲层面罕见使用的例子之一。
除法国之外,一些欧洲政府最近也在推动国防的工业方面,荷兰国防部长鲁本·布雷克曼斯在3月表示,乌克兰战争已经成为一场工业间的战争,强大的国防工业是“我们安全的支柱”。瑞典在6月宣布了一项新的国防工业战略,特别提到了高生产能力的目标。与此同时,波兰总理唐纳德·图斯克在3月表示,俄罗斯已经开始了一场军备竞赛,欧洲必须赢得这场竞赛。
与俄罗斯的比较存在问题,因为“该国正处于战争状态,而我们并非如此,”法国武器总局负责工业政策的奥利维尔·勒孔特说。虽然加快生产是让工业做好战争准备的一部分,但法国不会建立足以持续战争的库存,因为使用情况不确定,库存也会到期。
勒科因特表示:“关键在于确保行业能够生产。”他指出,“从几千到几十万的产量不可能一蹴而就。需要翻新生产设施、购买机器、招聘人员。当然,这需要投资。”
国防工业仍有许多老旧设备在运行,尽管这些设备依然有用,但如果采用现代工具,生产率将更高,勒科因特称。
“我们可以设想设立预算来购置生产能力,但如果购置了生产能力却没有订单,实际上就是浪费资金。”勒科因特说,“在公共支出方面,我认为没有法国公民会对此感到满意。”
机器价格昂贵,解决方案必须通过企业的业务计划来实现,这意味着公司需要获得更多的订单,勒科因特补充道。
为了应对高强度冲突所需的生产水平,还需要设计可以大规模生产的新型系统,勒科因特指出。他说,DGA正在无人机领域开展这方面的工作,“但可能还有其他应用”。
DGA正与少数几家公司合作,研究如何改造原本不适合军用生产的民用工业生产线,通过少量工具的改装实现大规模生产。DGA在此过程中充当军火工业与武器制造商之间的桥梁,后者提供可被改造成大批量生产的设计方案。
“我们最终肯定会签署合同进行测试,但在购买数万台之前,我们需要预算。”勒科因特说。“在这种情况下,目标是在危机达到足以下达此类订单的水平时做好准备——目前我们尚未达到这一阶段——但我们届时可以按下按钮开始生产。”
将民用生产线转向军事生产“成本巨大”,这引发了一个问题:谁将承担准备工作的费用?这项工作涉及巨大的风险,只要没有订单,这种风险就会一直存在,阿雷西亚的罗索指出。
虽然一些公司可能愿意承担部分风险,但它们需要财政支持以准备“更重大的情景”,因为经济因素不会促使企业牺牲生产能力用于军事目的,罗索补充道。
勒科因特提到,汽车供应商作为国防分包商有机会帮助扩大武器制造规模,但汽车行业每年的产量通常为数万辆,而例如凯撒火炮的产量仅为数十台。
“我们谈论的经济模式和数量级完全不同,因此我们必须现实地看待这个问题。”勒科因特说。
武装部队越来越愿意测试新装备,类似于乌克兰在战场上测试材料的方式,勒科因特表示,这与法国国防能力规划的一些传统做法相冲突。他认为,用户与制造商之间的测试反馈循环需要“大大加快”。
“现在,我们不再处于每十年发射一次导弹的背景下。如果我们准备应对高强度战争,情况将完全不同,因此我们需要找到新的工作和对话方式,与工业界讨论装备问题。”
鲁迪·鲁伊滕贝格
鲁迪·鲁伊滕贝格是《防务新闻》的欧洲记者。他职业生涯始于彭博社,有报道科技、商品市场和政治的经验。
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