美军订购47亿美元AH-64E阿帕奇直升机应对无人机威胁
快速阅读: 五角大楼确认46.85亿美元合同，为波兰、埃及和科威特三国提供35至45架AH-64E阿帕奇直升机及升级服务，确保阿帕奇生产持续至2030年代。
该包裹是更大规模的阿帕奇直升机更新计划的一部分，目前已为三个合作伙伴国家签订了超过22.9亿美元的资金。五角大楼每日合同清单确认了这一交易，它是当天宣布的两个波音奖项中较大的一个，总额超过70亿美元，其中包括一项平行的空军飞机订单。对于陆军航空和波音的梅萨生产线来说，这不是一次边缘性的补充，而是决定将阿帕奇生产持续到2030年代的战略决策。
公告未具体说明数量，但最近的外国军事销售案例提供了可能范围的参考。波兰批准的96架AH-64E直升机及其全套传感器、武器和基础设施的配套方案价值约100亿至120亿美元。韩国已获准但目前政治上存在争议的购买最多36架AH-64E的计划估计价值35亿美元。基于这些数据，一份46.85亿美元的合同，包括Longbow机组培训器的采购，可能意味着为波兰、埃及和科威特三国合计提供大约35至45架新造直升机，此外还有正在进行的埃及和科威特机队的升级和翻新工作。这继2023年的一项多年协议之后，该协议资助了多达184架AH-64E直升机，确保了阿帕奇生产线的持续生产。
客户支付的是配备最新软件和硬件基线的AH-64E Guardian。E型结合了两台T700-GE-701D发动机、新的复合材料主旋翼叶片和升级的传动系统，相比AH-64D，在高温高海拔条件下具有更好的性能、爬升能力和载荷能力，同时保留了熟悉的前后座舱布局和四个挂点的短翼。现代化的Arrowhead瞄准和飞行员夜视套件、先进的火控计算机和开放式任务系统架构使得传感器和软件的快速插入成为可能，无需重新设计整个飞机。
在现在部署给美国单位的第6版配置中，阿帕奇成为真正的网络节点，而不仅仅是一个独立的攻击直升机。集成的小战术终端无线电带来了Link 16连接功能，与士兵无线电波形一起，允许直升机几乎实时地与地面部队、防空单位和其他飞机共享目标数据。延长的旋翼桅杆可以安装经典的AN/APG-78长弓毫米波雷达或MUMT-X传感器和数据链阵列，优化用于有人-无人团队作战，通过使用无人机作为前方侦察员，大大扩展了直升机的“先发现、先射击”范围，超越了地平线。
机鼻安装的30毫米M230链式炮提供近距离警戒，四个挂点可携带多达16枚AGM-114地狱火或AGM-179 JAGM导弹以及70毫米火箭弹吊舱，后者越来越多地配备了APKWS制导套件，以实现低成本下的精确打击。生存能力由雷达警告接收器、导弹警告传感器、红外抑制器和消耗品支持，所有这些都集成到防御辅助套件中，反映了从伊拉克、阿富汗到现在乌克兰的实战教训。
AH-64E被直接写入美国陆军关于多域操作的航空最高指导原则FM 3-04手册中。手册描述了航空旅作为穿透和破坏敌方多层次防御的关键工具，在陆地、空中、网络和电磁频谱领域发挥作用，攻击营提供深度火力、近距离战斗攻击和武装侦察，支持军级和师级的机动方案。实际上，这意味着阿帕奇作为综合包的一部分，与MQ-1C灰鹰无人驾驶系统、炮兵、一体化防空和导弹防御及电子战单位协同工作，而不是作为孤立的猎杀团队运作。
2024年2月的航空投资再平衡取消了未来攻击侦察机项目，同时保留了未来远程突击机项目，这明确体现了这种理念。陆军选择围绕UH-60M、CH-47F和AH-64E建立持久的机队，并投入资源于传感器、武器和无人团队作战技术，以确保这些机型在无人机丰富、地对空导弹保护的对手面前仍然相关。新的阿帕奇合同是这一战略的具体体现。
一些分析师认为，乌克兰战争和廉价游荡弹药的扩散预示着有人驾驶攻击直升机的终结，引用俄罗斯的重大损失和文章将FARA取消视为武装侦察旋翼机无法在高端战斗中生存的证据。澳大利亚关于自身阿帕奇采购的讨论也出现了类似的担忧，批评者建议资金应完全流向无人机。然而，战场上的证据更为复杂。乌克兰和俄罗斯都在继续使用直升机进行深度打击，且越来越用于反无人机角色，乌克兰指挥官在条件允许的情况下，将旋转翼机组归功于显著的Shahed无人机击落份额。
近期，美国陆军的一次演习展示了AH-64E作为反无人机平台的发展程度。阿帕奇守护者机组人员利用其长弓雷达、光电传感器和MUMT-X无人编队套件，成功检测、跟踪并打击了多类小型无人驾驶飞机，随后使用30毫米机炮、制导70毫米火箭和精确导弹进行目标攻击。演练表明，在与其他传感器联网并针对新出现威胁的情况下，AH-64E能够快速重新定位到受威胁区域，构建低空空域的清晰图像，并在对抗环境中提供移动、硬杀伤保护以应对蜂群无人机。
全球范围内，该合同将陆军与广泛的阿帕奇-E型操作员群体对齐。波音公司列出的客户包括美国、英国、荷兰、埃及、希腊、印度、印度尼西亚、以色列、日本、韩国、科威特、卡塔尔、沙特阿拉伯、新加坡、阿拉伯联合酋长国和英国，波兰和澳大利亚现在也作为主要的新采用者加入。英军正在将其AH-64E作为深度侦察打击构造的一部分部署，印度已在实际控制线附近的高海拔环境部署了阿帕奇，而澳大利亚明确计划在其位于汤斯维尔的网络化打击生态系统中，将29架AH-64E与武装无人机配对。对于埃及和科威特来说，新的生产批次补充了正在进行的再制造和传感器升级工作，这些工作将旧D型号升级为E标准。
工业影响同样重要。波音指出，已经交付了超过2700架各种型号的阿帕奇直升机，梅萨工厂维持着数千个工作岗位和在美国亚利桑那州及全国各地的深厚供应链。此前的多年订单已将生产线延长至2030年代初；这一新的47亿美元一揽子计划，加上诸如Red 6的阿帕奇座舱增强现实系统等新兴训练创新，表明陆军正准备将这种机型飞行和战斗至2060年代。对于像波兰这样的合作伙伴，涵盖维护和发动机支持的抵消协议正在围绕欧洲最大的阿帕奇机队建立本地工业能力。
美国陆军并未接受攻击直升机过时的说法，而是将AH-64E锁定为联网、无人机猎杀、多功能攻击平台，并邀请关键盟友采取同样的行动。新合同是一项战略决策，旨在将阿帕奇保持在陆军进攻航空的核心地位，直接反驳了直升机时代即将结束的预测。
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