俄间谍船挑衅,英国防备是否足够?
快速阅读: 俄罗斯间谍船在英国水域活动,国防大臣希利警告俄方,但承认英国防备不足。下议院国防委员会报告批评政府国防准备及开支计划,指出英国面临多重安全挑战。
俄罗斯间谍船在英国水域边缘徘徊,国防大臣约翰·希利向弗拉基米尔·普京传达了这样的信息:“我们看到了你们,我们知道你们在做什么……我们已经做好准备。”然而,实际情况是,英国的准备并不像应该的那样充分。
希利在今天上午的唐宁街新闻发布会上透露,目前位于苏格兰北部的“琥珀”号向试图监视其活动的皇家空军飞机发射了激光。这是俄罗斯船只首次对英国部队采取此类行动。“我们对此极为重视。”希利说。
这一威胁提醒了英国所面临的挑战,正值下议院国防选择委员会发布了一份关于英国对欧洲安全贡献的报告,该报告在多个方面严厉批评了政府。报告指出,英国远未准备好应对任何形式的攻击。
工党政府能否保障英国的安全?希利宣布国防部将增加弹药和爆炸物的生产。他的声明旨在安抚英国公众——并向对手发出信号。
部长们希望宣扬的头条是未来将建立13个“未来工厂”,生产推进剂、炸药和烟火材料,这些是使弹药发挥作用的关键成分,并将创造1000个工作岗位。预计明年开始建设,但这距离实际生产弹药还有很长的路要走。
尽管这是一个受欢迎的进展,但这也是对国防委员会批评的一个小回应。今天的报告承认了6月战略防御评估(SDR)中的良好意图,但也悄悄地谴责了政府在实际行动上的惰性。
报告称,SDR和国家安全战略“设定了雄心勃勃的目标,但在优先级和能力权衡方面缺乏细节”。北约优先的方针“值得欢迎,但必须通过实际行动来匹配”。英国的国防工业基础“尚未为持续集体防御做好配置……面临产能、技能、创新、采购和融资方面的挑战”,尽管SDR和国防工业战略设定了大致的方向,“实施将是关键”。
在本土安全和韧性方面,情况更为糟糕。委员会发现“家庭防御计划几乎没有进展”,并表示对《国防准备法案》的起草进展感到失望,该法案原计划在危机升级为冲突时赋予政府动员预备役和工业界的权力。议员们也没有看到SDR提到的关于国防和安全的“全国对话”的证据,尽管首相强调了这一点的重要性。
希利声称“这是英国在政治、军事和工业上走在前列的表现”。相比之下,有证人向国防委员会描述了盟友对英国未能提供他们认为英国应提供的军事、海军和空中领导力的“极大焦虑”,并指出武装部队规模小、缺乏大规模作战能力正在削弱这种领导力。你相信谁的说法?
所有这一切都归结于政府回避、掩饰并几乎宣称接近虚假的问题:国防开支。部长们喜欢夸耀“自冷战以来最大的持续国防支出增长”,但让我们明确事实及其背景。
目前英国国防开支占GDP的2.4%;政府预计到2027年这一比例将升至2.6%——虽然令人欢迎,但远非革命性的变化——并宣布了在未来议会期间将这一比例提高到3%的“目标”。在6月的北约峰会上,成员同意到2035年将国防和国家安全支出提高到GDP的5%,其中3.5%用于“核心国防需求”,另外1.5%用于更广泛的国防和安全相关领域。基尔·斯塔默“估计”英国将达到这一目标。
去掉言辞,英国的核心国防开支将在十年内从占GDP的2.4%增加到3.5%。这意味着从约600亿英镑增加到约900亿英镑。这并不是从零开始:2023年,国家审计署(NAO)得出结论,国防部2023-33年的装备计划“无法负担”,成本超出预算170亿英镑。
根据今年7月国家审计署的一份报告,国防部可能低估了F-35战斗机项目在整个生命周期内的成本,差额高达140亿英镑。核计划,包括将携带战略威慑力量的“无畏级”潜艇,比装备计划预测的成本高出100亿英镑。国防部为了维持基本运作,资金正在大量流失。
希利将引用巨额支出数字,例如“为前线部队提供装备的资金达110亿英镑”,这些数字听起来令人印象深刻。然而,没有具体背景,这些数字毫无意义;放在具体背景下,显然这些资金已经不足。然而,国防部不愿面对现实。国防大臣声称,“政府正在迅速落实审查中的建议,以保护英国人民的安全”,但国防委员会——其中有11名成员中有7名是工党议员——却持相反意见。
国防部知道如何说正确的话:投资、装备、弹药、能力、韧性。但政府行动缓慢。我们已经面临俄罗斯的破坏、干扰和混合攻击——而我们做得还不够。希利告诉俄罗斯:“我们看到你,我们知道你在做什么,我们准备好了。”也许他应该说:“我们确实看到了,我们也确实知道——但我们还没有准备好。”
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