美军MQ-9A无人机强化南海监控能力
快速阅读: 美国海军陆战队第1无人机中队自2021年起在菲律宾部署MQ-9A“收割者”无人机,执行情报、监视与侦察任务,增强南海区域态势感知,支持菲律宾和美国的海上安全合作。
发言人提到的单位是美国海军陆战队第1无人机中队(VMU-1),自2021年起成为美国海军陆战队首批操作MQ-9A无人机的部队。这些“收割者”无人机已在菲律宾邦板牙省的巴沙空军基地开展行动,该基地是《加强防务合作协议》(EDCA)的重要地点,自2024年春季起就有报道指出美国海军陆战队在此部署了无人飞机,用于支持印度太平洋司令部和菲律宾武装部队的情报、监视与侦察(ISR)任务。因此,《防务新闻》描述的部署更像是现有行动的巩固,而非全新的举措:海军陆战队正在维持与菲律宾优先事项相一致的中高空长航时(MALE)存在,同时公开表明这些资产用于监控已成为中美海军竞争中心区域的海域。
从技术角度看,MQ-9A“收割者”仍然是美国ISR能力的核心组成部分。通用原子能公司及官方来源提供的数据显示,该无人机的续航时间超过27小时,最大飞行高度约为5万英尺,最高速度可达240节,总载荷能力约为3850磅,其中外部挂点可携带约3000磅。系统配备有MTS-B光电和红外转塔、Lynx型多模式雷达,以及在海事配置下的表面搜索雷达,可以与自动识别系统(AIS)接收器结合使用以识别船只。传感器输出通过C波段视距数据链路和卫星超视距传输,使VMU-1的机组人员能够在远程操作的同时,持续向美国和菲律宾指挥中心提供图像和雷达轨迹。
在菲律宾背景下,这些无人机的主要价值在于其能够重建海域态势图(RMP)和共同作战图(COP),特别是在国家传感器覆盖不足的区域。已有专业报道描述美国海军陆战队“收割者”无人机操作追踪中国海警船和海上民兵对菲律宾船只的挑衅行为,尤其是在封锁、高压水炮使用或试图撞击第二托马斯礁及其他争议地区菲律宾船只的情况下。单架MQ-9A可以在一天内持续监控同一区域,记录位置序列、速度变化和包围尝试,创建可用于外交和军事规划的记录。这种持久性正是目前数量仍在增加的巡逻舰艇和飞机所缺乏的。
此外,MQ-9A还能在一天内对某一区域进行持续监视,记录移动序列、航向和速度的变化,以及所有试图限制菲律宾船只的行为,生成可用于政治层面和操作人员利用的证据。对于仍在加强巡逻和空中力量的菲律宾武装部队而言,这一贡献填补了在西菲律宾海宣示雄心与实际海上存在密度之间的空白。
此外,由海军陆战队和菲律宾武装部队联合工作的“收割者”无人机小队起到了乘数效应,弥补了数量有限的水面和空中力量。MQ-9A无人机可在电子发射控制(EMCON)下运行,减少自身主动信号发射,依赖中继和保护的数据链路,这使得它们在拥挤的电磁环境中更加隐蔽。凭借其远程传感器,它们可以提前预警中国海警船或军舰接近敏感区域的情况,为菲律宾海岸警卫队提供更多反应时间,或在态势发生变化时为其他盟军打击力量提供高质量的目标轨迹。在分布式力量体系中,每架无人机都成为一个情报和通信节点,增强两军之间的实时互操作性。
VMU-1的部署与美菲于10月底宣布成立的菲律宾特遣队重叠,旨在加强南海的合作与战备状态。由美国将军领导的这一结构旨在围绕南海协调规划、演习和危机管理,超越已经由阿云金特遣队覆盖的阿云金礁具体案例。在这个更广泛的框架下,美国海军陆战队“收割者”无人机提供了一种灵活的能力,可以从一个区域重新部署到另一个区域,并向多个指挥控制(C2)链路提供信息,无论是海军力量、沿海地面部队还是联合总部。因此,EDCA基地正在演变为传感器和指挥架构的平台,而不仅仅是驻扎部队的地点。
菲律宾武装部队获得这种级别的中高空长航时(MALE)无人机能力,既是一种技术上的提升,也是战术上的补充。对于正在现代化其国防工业和技术基础,并学习如何管理长航时无人机群的军队来说,接触VMU-1程序——包括规划复杂任务、管理带宽、组织图像利用单元以及将实时数据流整合到国家指挥系统中——能够带来直接的好处。随着时间的推移,这一学习过程将影响菲律宾的无人机采购决策,对联合RMP和COP架构的重视程度,以及如何在保持国家控制的同时,将国家资源和盟友贡献结合在互操作性框架内。
美国明确承认在南海使用“收割者”无人机,标志着加强与马尼拉海上联盟关系的又一步。从菲律宾特遣队到联合巡逻,美国通过增加具体信号表明,共同防御条约的实施不再仅仅依赖于政治声明,而是通过可见的情报、监视和侦察(ISR)及海军资产来实现。
对北京而言,直接后果是灰色地带战术的模糊性降低:每次针对菲律宾船只的碰撞和危险操作现在都有很高的概率被记录、追踪并分享。同时,即使目前尚未武装,这些具有双重用途的系统的存在也保留了未来能力增强的潜力。印太战略水域的区域稳定将取决于各国首都能否将这种新增透明度作为约束危险行为的手段,而不是作为永久监控下对抗的基础。
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