美军呼吁采用新飞机计划支持北约,G550平台成焦点
快速阅读: 美国战争部呼吁采用基于湾流G550的共形空中预警平台,以替代老旧机队,支持北约并增强威慑力。该平台已在以色列和意大利投入使用,符合北约5%防务承诺及快速采纳行动计划。多个北约国家拒绝购买波音E-7,转向欧洲主导的解决方案。
据《军事时报》报道,美国战争部正在传播一份白皮书,呼吁国防部长彼得·赫格塞特及其他高级官员采用更广泛的飞机系统,以替代老旧机队,更好地支持北约伙伴,并向对手发出更强有力的信息。该文件由熟悉此事的消息人士提供给《军事时报》,建议美国采用基于湾流G550的共形空中预警(CAEW)平台,这一平台已在以色列和意大利投入使用,被称为“经过战斗验证的补充解决方案”。在美国,这一平台被称为EA-37B,是一种空军电子战飞机,绰号“指南针呼叫”,使用改装的G550商务机机身,配备BAE系统开发的传感器包。
《军事时报》已联系五角大楼请求评论。文件显示,G550型号符合北约5%的防务承诺及24个月快速采纳行动计划(RAAP),该计划于6月获得通过,旨在加速盟国新防务技术的采纳。文件指出,北约正处于空中指挥控制的关键时刻,未来架构需向更广泛、多域信息整合发展,以适应现代需求并满足高威胁环境下的挑战。
据报道,这份文件将提交给赫格塞特,但他尚未收到相关文件。在此背景下,多个北约国家宣布不会购买六架波音E-7楔尾飞机,这些飞机被视为波音E-3A的继任者,后者作为空中预警和控制系统(AWACS)飞机,预计使用寿命至2035年。“波音公司仍致力于满足北约及其成员国的空中预警和控制需求,”波音发言人告诉《军事时报》,“E-7A是目前最先进且成熟的预警与控制平台,具备战斗验证能力,与联盟系统互操作,并有现成的工业和支持框架以满足运营时间表。”
波音官员指出,2023年11月,波音E-7A被选为唯一满足或超过北约成员国确定的空中预警和控制要求的能力。文件还提出了一项由欧洲主导、北约拥有的商务机队方案,该方案将在北约支持和采购局(NSPA)下构建,可能实现联合资助和运营,以避免当前瓶颈。这将意味着全球供应链能比现有项目更快地采购和改装飞机,同时允许逐步增长而无需重新设计,从而降低维护成本,减少未来的升级需求。
例如,G550可由6-8名机组人员操作,每小时成本约为6,000美元,持续8-10小时,具有更高的生存能力。相比之下,E-7需要12-14名机组人员,每小时成本约20,000美元,持续10-12小时,生存能力适中。而E-3则需要16-20名机组人员,每小时成本约为30,000美元,持续8-10小时,生存能力较低。
文件称:“这是一个由欧洲主导的解决方案。”虽然基本机体和部分任务系统借鉴了美国和以色列的项目,但转换、认证、维护和任务软件可以在欧洲进行。“这确保了政治所有权,为欧洲工业创造了工作机会,并为区域人工智能/机器学习和系统供应商提供了机会。从政治上看,北约拥有的G550机队将展示成本意识的负担分担,并将5%的承诺转化为实际能力。”
这样的转型还将量化北约迅速创新的能力,为公众提供信心,并向对手发出强有力的威慑信号。“通过利用现有的平台和盟国的工业能力,北约可以提供一个分层的空中C2解决方案,补充E-7,提高韧性,扩展资源不足的任务领域,并证明联盟能够以相关速度创新。”文件中写道。
文件指出,湾流G550能够弥补C2缺口,并在生存能力和敏捷性等方面提供优势,减少飞机的脆弱性,提高覆盖范围,维持人力资源和技术能力以应对新系统,并能更好地在所有领域集成。虽然E-7将现代化北约的空中作战管理,但文件提到“几个关键缺口”已被高级指挥官“反复强调”。这些缺口不仅包括面对地空导弹和远程火力的脆弱性,还包括来自低成本无人机的不对称威胁。文件还描述了在高北、波罗的海、中欧和黑海地区,使用E-7进行覆盖是“不可行的”。此外,关于E-7的生产与分配时间线延长至2030年代的担忧也存在,这可能导致美国和北约盟友在E-3逐步退役的同时陷入困境。“北约的空中作战管理优势正处于十字路口,”文件表示,“选择E-7楔尾来接替AWACS是一个重要的步骤;但这还不够。需要一个互补且经过验证的平台来填补北约在AEW及相关任务集中的缺口。”“在欧洲分散部署,将增强战时韧性并扩大平时训练机会,加强当前而非十年后的准备。”
荷兰是六个探索机队替换方案并寻求新伙伴的北约国家之一。据荷兰国防部发布的声明称,今年6月,一名美国高级军事官员宣布退出AWACS替换计划,实际上取消了对合作伙伴的战略和财政支持。自1982年以来,北约一直在使用AWACS。“由于成本大幅增加,从每架5.88亿美元增至7.24亿美元,以及在对抗环境中生存能力的担忧,国防部正在取消E-7楔尾项目,并投资于替代解决方案,包括基于空间的能力和增加E-2D飞机的数量,”该官员当时说。荷兰国防部周四在一份声明中表示,在之前的计划下,战略和财务基础都已丧失,导致停止采购E-7。北约成员国“现在正在探索机队替换的替代方案并寻找新的合作伙伴”,声明中说。“目标仍然是到2035年使其他更为安静的飞机投入运营,”荷兰国防国务秘书吉斯·图因曼说。“美国的退出也表明尽可能投资欧洲工业的重要性。”北约秘书长马克·吕特周四表示,必须加快寻找替代品的步伐。Military.com已联系荷兰国防部和北约请求评论。故事待续。
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