英军拟用乌克兰Raybird无人机取代Watchkeeper,2027年部署
快速阅读: Raybird无人机以汽油为动力,通过弹射起飞和降落伞着陆,无需跑道。具备28小时续航、200公里数据链路和多种传感器,适合复杂环境作战。英国计划采购用于Corvus项目,强调低足迹和抗干扰能力。
Raybird 是一种以汽油为动力、通过弹射起飞的固定翼第2组系统,降落时通过降落伞着陆在气垫上,这种方式消除了对跑道的依赖并压缩了分散操作的后勤需求。Skyeton 列出的数据包括:翼展2.96至4.2米,最大起飞重量23公斤,巡航速度接近每小时110公里,操作上限约为5500米,数据链路超过200公里,续航时间超过28小时。该模块化舱可接受EO/IR陀螺仪、轻型SAR、高分辨率测绘相机和精确激光指示器,这些设备可在一分钟内热交换,整个系统组装大约需要25分钟。
战时设计选择体现在系统的作战方式上。Skyeton 强调了对抗电子战的韧性、在数十万小时飞行中的损耗率控制在10%以下以及在GPS被拒时仍能继续运行的自主模式。紧凑的地面控制站和高增益加密定向数据链,结合多频GNSS和受控接收模式天线,使得操作员可以在远离前线的同时保持积极控制。实际上,一个三架飞机的小队可以交接覆盖,以维持全天候的师级前沿视野,用激光指示器引导火炮,并迅速重新定位以降低特征并应对俄罗斯式的干扰和反炮兵压力。
对于英国而言,这些特性与Corvus的需求高度契合。政府的采购通知要求UAS能够提供24小时持续监控的陆地战术纵深发现能力,确保数据在联合和联盟网络中的共享,并在有争议的、GNSS拒绝环境中具备生存能力。预计1.3亿英镑的采购将于2026年开始,强调现成可用、低足迹系统的重要性。英乌合资企业Skyeton Prevail Solutions已宣布在英国生产计划,提议在普利茅斯建立生产线,以支持Corvus及其盟友的需求。Army Recognition已向合资企业和国防部请求详细的实施时间表、英国工作份额、频谱批准和适航路径。
与Watchkeeper相比,这一转变显而易见。Watchkeeper WK450源自Hermes 450,由莱斯特的Thales U-TacS制造,是一种较大的跑道飞机,典型续航时间为14至16小时,有效载荷约150公斤级别,传感器包括I-Master SAR/MTI和EO/IR转塔。虽然它提供了优越的有效载荷容量,但需要准备好的表面、更高的战斗巡逻人力成本和更重的维持足迹。Watchkeeper的退役日期定为2027年3月,其长期且充满挑战的服务生涯突显了在陆地战术范围内依赖基础设施的ISR(情报、监视和侦察)的风险。Raybird以较低的成本换取了大量传感器的持久性和存在,将更多的“眼睛”和激光指示器送入空中,同时大幅减少了基础设施需求。
战场信誉是Raybird销售的核心部分。该平台超过350,000小时的实战记录反映了在真实敌火下的持续使用,Skyeton指出,其任务存活率超过90%,单机在战争中可完成多达200次飞行。英国的报道和行业声音从中乌克兰汲取了更广泛的教训,认为西方无人机舰队必须在真实的电子攻击下迭代,否则可能变得无关紧要。随着欧洲和美国部队观察乌克兰单位如何将小型、持久的ISR与火炮和EW相结合,以产生可持续的成本效益,这一观点获得了广泛支持。
Raybird 符合英国向分散、可消耗的陆地ISR方向发展的趋势。如果Corvus重视持久性、小特征、简陋基地和抗干扰能力,那么在英国生产的Raybird提供了一条可信且近期可行的路径,同时陆军决定在部队中如何配置更重的SAR中心传感。这是从乌克兰战场传来的教训,也是伦敦现在正在测试的结论。
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