Altair，这就是西门子斥资百亿美元收购的公司

PART01
西门子希望通过Altair成为世界领先企业
图片来源：美联社
上周三晚，西门子董事会批准了以超100亿美元的价格收购美国软件公司Altair的交易。值得注意的是，Altair的营业额仅为6亿美元左右，低于高价收购所显示的水平。
西门子董事会主席CedrikNeike认为，Altair是一颗”钻石”。但是，是什么让这家公司如此珍贵，又是谁拥有它呢？媒体对此进行了调查。
Altair由James”Jim”Scapa领导。收购金额中有超过20亿美元将直接流向这位美国企业家。Scapa向媒体解释称：”此次收购是近40年来Altair从底特律的一家初创公司成长为全球领先的软件和技术公司的顶点。”
在此期间，该公司一直专注于设计和开发产品的软件，尤其是模拟机械载荷的软件：当汽车部件受到剧烈振动时会发生什么？当风力涡轮机长期暴露在公海上的冬季风暴中会发生什么？
Altair为西门子提供了其专有仿真软件组合中所缺少的最后一块拼图。借助数字孪生（即机器、产品和流程的数字图像），西门子正在提高其客户的效率。仿真是其中的核心主题。
在仿真软件领域，西门子和Altair目前正处于全球领先地位。Scapa认为，”工程软件领域两个高度互补的市场领导者”的结合前景广阔。这是因为西门子”杰出的技术、战略性的客户关系和诚实的技术文化”是Altair的绝佳补充。
对于Scapa而言，如果出售成功，这将是他一生工作的最高成就。据内部人士透露，最近几个月，他一直在与西门子首席执行官RolandBusch直接谈判。Altair的两位高管向媒体透露，他们只是在出售计划敲定前不久才得知这一消息。
今年7月，Scapa在加利福尼亚桑尼维尔的Altair第二总部接受媒体采访时，罕见地透露了他的想法。Altair显然不是一家普通的硅谷初创企业。正因为如此，Altair有可能成为西门子的理想合作伙伴。
PART02
Altair：从底特律走向世界
图片来源：Altair官网
AltairEngineering，正如公司的全名一样，并非加利福尼亚州科技泡沫的产物。这家产品设计和人工智能公司于1985年在密歇根州成立。它的总部仍设在底特律郊区的特洛伊市，这里曾是工业和汽车业的大本营。
Altair最初是一家咨询公司，但现在软件业务已占其业务的90%。几乎所有的大型汽车制造商和航空航天公司都在使用这家软件公司的产品，银行和医疗保健行业也越来越多地使用该公司的产品。其主要原因在于Altair的老板和他的企业理念。
Scapa本人曾在纽约的哥伦比亚大学攻读工程学，并在传统的福特和通用汽车公司开始了自己的职业生涯。但他们的机制让他望而却步。他回忆称：”我意识到自己并不具备在大公司工作的条件。”
于是，现年67岁的他在20多岁时与两位合伙人一起创办了Altair公司。Scapa将Altair作为一家私营公司经营了32年。公司于2017年上市。
上市标志着Altair的转折点。在短短六年多的时间里，股价从13美元涨到了100多美元。Scapa笑着表示：”我认为我们做得很好。”
多年来，Altair发展迅速。最初，该公司主要提供用于汽车、家具和其他实体产品的设计软件，这仍然是集团今天的核心业务之一。
如今，该公司在29个国家设有分支机构。Scapa表示：”我们的业务非常均衡。约有1000名员工分别在美洲、欧洲和亚洲工作。德国是一个重要的市场，尤其是因为德国的工程技术。”
Altair的主要增长战略之一是积极的收购政策，尤其是收购由创始人领导的初创科技公司。”我已经收购了58家公司，其中许多在德国。大多数创始人现在仍在为我工作，”Scapa自豪地解释道。
这种方法使Altair从最初的机械仿真领域扩展到电子、数据分析和人工智能（AI）领域。
今天，Scapa本人仍在参与产品开发：”我个人认为，由会计师管理公司是不对的。我对产品开发非常感兴趣，并认为这是我最重要的任务。”
Scapa非常欣赏硅谷对创新的重视。他很早就在那里开设了办事处。在密歇根度过大部分职业生涯后，几年前他自己搬到了硅谷。Scapa欣赏那里的科技生态系统，但批评那里有时狭隘的思维方式：”这里的文化是：’任何不是在这里发明的东西都不存在’。这是无稽之谈。”
他的收购理念与大型科技公司不同。他谈道，他在全球范围内收购了令人惊叹的技术。Scapa总是希望保留创始人的精髓。”他们了解自己的技术，他们通常是自己领域的专家，他们对世界有着务实的看法。”
近年来，许多科技思想领袖对人工智能炒得沸沸扬扬，Scapa却对人工智能革命持审慎的态度。他说道：”我谈论人工智能已经有五、六、七年了。”当Altair首次在人工智能领域进行收购时，股价下跌了20%。Scapa谈道，那时这个话题还不流行。不过，人工智能可以大大加快仿真速度，提高设计流程的效率。”人工智能和仿真技术正在共同发展。”
如今，该公司提供先进的人工智能和数据分析工具组合，包括从德国收购后诞生的”AIStudio”。不过，在谈到生成式人工智能时，Scapa仍然很务实：”我认为现在有很多炒作。泡沫会破灭，然后会逐步增长。”
据西门子管理层透露，该公司对Altair在机械仿真领域的专业技术特别感兴趣。该领域约占Altair业务的70%。此外，在高性能计算（HPC）和人工智能领域，Altair也各占约15%的份额。这些都是极具吸引力的”附加项目”。
西门子希望大幅加快Altair目前约12%的增长速度。迄今为止，该公司一直专注于美国市场；今后，在西门子的支持下，产品还将越来越多地销往亚洲和欧洲。此外，Altair解决方案还将集成到内部数字平台Xcelerator中，西门子首席执行官Busch对此寄予厚望。
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