初创公司自筹资金展示太空导弹防御技术

快速阅读: Apex宣布自投资金参与Golden Dome项目，计划2026年6月发射演示任务，展示设计与部署空间拦截器的能力，以推进先进国防技术的商业化进程。

华盛顿——洛杉矶卫星制造初创公司Apex宣布，将自投资金展示其能够为空间拦截器项目Golden Dome设计并部署拦截器。该项目由特朗普总统领导，旨在建立导弹防御系统。公司计划于2026年6月发射演示任务，以证明其具备设计和操作此类轨道武器的能力。Apex希望通过这一项目展示，先进的国防能力可以在商业时间表上推进，而不依赖传统的政府采购渠道。

“这将是美国及其盟友至关重要的项目。”Apex首席执行官兼联合创始人Ian Cinnamon在接受《SpaceNews》采访时说。

**为何需要空间拦截器**

今年1月，白宫发布行政命令，指示发展多层导弹防御架构，明确要求部署空间拦截器，不仅数量有限，而是足够形成可靠覆盖。现有地面和海基导弹防御系统设计用于中程或终端阶段拦截威胁，通常在弹头分离和反制措施部署之后。而轨道上的空间拦截器将能检测发射，接收火力控制指令，并在几秒内作出反应，理想情况下可在敌方领空内或释放额外威胁或诱饵前摧毁导弹。

Apex成立于2022年，生产三种型号的卫星平台——Aries、Nova和Comet，有效载荷容量从100到500公斤不等。此次演示将使用Nova平台作为“轨道弹药库”，该平台将部署两枚配备高推力固体火箭发动机的空间拦截器。测试将验证主机平台的环境控制能力、发出火力控制命令以及部署后通过空间交叉链接传输更新的能力。

“关闭这个交叉链接非常重要。”Cinnamon表示。卫星将使用软件定义的无线电设备，能够发送和接收Link-182消息——这是美国太空军为未来低地球轨道MILNET通信数据中继网络采用的数据链路标准。

Apex将面临的技术挑战包括如何在太空真空环境中热控固体火箭发动机。“我们将证明所有这些技术。”Cinnamon说。Nova平台还将携带两个红外传感器来跟踪拦截器的部署情况。

然而，Apex不会在演示中向任何目标发射拦截器。“我们不会制造太空垃圾，也不会在此次演示中拦截任何物体。”Cinnamon说。目标是证明航天器能够在太空环境中释放和跟踪拦截器。

Apex将在距地500公里的高度部署卫星，这是SpaceX通常为低地球轨道任务部署共乘卫星的高度。Cinnamon已经向五角大楼Golden Dome项目办公室的领导人汇报了演示计划。他邀请了来自国防工业的专家提供技术支持，但未透露具体合作企业的名称。

目前，五角大楼的主要导弹防御承包商对拦截器技术有深厚的了解。但在大规模生产和空间部署方面可能有所欠缺。“我们可以成为他们竞标这些合同时的好伙伴。”Cinnamon提到Apex的潜在角色。

最近，Apex完成了D轮融资，估值超过10亿美元，成为国内增长最快的航空航天初创公司之一。尽管公司至今只发射了一颗卫星，Cinnamon表示，2024年已经开始为商业和政府客户，包括美国太空军，履行订单。他强调，Apex的制造方法可以根据需求灵活调整生产规模。

“关键在于达到所需数量的能力及快速提升至该数量的速度，而不是仅仅生产卫星让它们闲置。”他说。“我们已经有了很多客户……并且有一个健康的产品订单。”

关于Golden Dome项目的具体实施和采购方式，仍存在不确定性。

“我们终于到了一个所有所需技术都可用于太空拦截器的阶段，”辛纳蒙说，“虽然这些技术都是分散的，但它们都已具备。我们有推进器，有寻的装置，有杀伤载具，有卫星。”他补充道，现在的挑战在于整合和规模化。“我不知道政府将如何采购这些设备，或者资金将如何流动。”

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