贝塞默创投加大对欧洲防务投资，或达10亿美元
快速阅读: 贝塞默风险投资公司计划加大欧洲国防领域投资，未来几年内投入10亿美元，重点支持物理自主性、空中防御、指挥控制、空间主权及先进制造等领域。
贝塞默风险投资公司（Bessemer Venture Partners），一家硅谷知名的风险投资机构，近期频繁出现在欧洲一些热门国防初创公司的股东名单上，从无人机集群公司Auterion到太空科技公司The Exploration Company。现在，该公司表示将进一步加大在欧洲国防领域的投资力度，计划在未来几年内通过大约十几笔交易，在该领域投入高达10亿美元的资金。
本周，贝塞默宣布了其在欧洲国防领域的投资路线图，重点关注物理自主性、空中防御、指挥控制、空间主权和先进工业制造等领域。位于伦敦的合伙人亚历克斯·费拉拉（Alex Ferrara）告诉《Sifted》杂志，“贝塞默对欧洲国防技术的投资没有上限”。虽然具体数字尚未确定，但他表示，公司可以提供100万美元至2亿美元的投资额度。“我不会惊讶于我们在未来几年内在国防技术上的投资达到5亿至10亿美元。”
贝塞默目前管理着190亿美元的资产，预计将在未来几年支持超过一打的欧洲国防公司，并计划在此期间扩大其在欧洲的团队（尽管目前没有开放的职位）。费拉拉将当前国防领域的变化比作2000年代中期企业开始与初创公司和技术合作的情景，认为政府正在与新一代国防创业公司建立合作关系。“我希望看到这些公司中有一家能成为像AWS（亚马逊网络服务）或Azure平台那样的存在，能够促进下一波令人兴奋的商业公司的涌现。”他说道，“我真的希望这能成为一个重要的催化剂。”
贝塞默感兴趣的国防初创公司
在贝塞默关注的广泛主题中，费拉拉特别感兴趣的是海底无人机保护海底电缆的机会，以及太空科技领域，比如用于监视的卫星和保护卫星免受敌方破坏的“卫星护卫”。不过，对于类似Helsing或Stark生产的无人机市场，费拉拉持谨慎态度，因为这个市场已经变得非常拥挤。“我们的目标是进行第一轮或第二轮投资，”费拉拉说，“我们喜欢连续创业者，但我们尤其青睐强大的技术团队，即使是首次创业者。”
尽管最近有言论暗示相反，费拉拉表示贝塞默不会完全排除对乌克兰初创公司的投资。“如果我们在乌克兰发现了一个拥有创新产品或技术的伟大团队，我们期望他们能在乌克兰以外的地方注册成立公司，同时可能在乌克兰设立子公司。从地缘政治的角度来看，乌克兰是一个非常具有挑战性的投资地点。”
欧洲国防领域最被低估的领域：稀土矿物
中国最近对稀土出口的限制——这些材料广泛应用于手机电池和国防系统——已经让美国和欧洲陷入困境。对费拉拉来说，这是整个欧洲韧性建设中最被低估的领域之一。贝塞默已经花费大量时间评估该领域的公司，虽然尚未作出投资决定，但他指出：“问题显而易见：中国现在控制着全球约90-92%的磁铁供应。”减少欧洲对中国在国防和消费产品方面的依赖“不会一夜之间实现”，但他认为这是“最为紧迫的领域之一”。
例如，德国的地热采矿初创公司Hades旨在从大陆内部挖掘更多关键矿物，以应对这一问题。然而，费拉拉对最新的出口管制动态并未过度反应，考虑到情况可能会随着白宫新政府的出现而迅速变化。
欧洲可能超越美国国防的优势领域
尽管美国在国防领域的市场更为成熟，但费拉拉看到了欧洲在某些方面可能占据优势的机会。“空中防御已经成为一个热门话题，”他提到欧洲推动创建所谓的“无人机墙”，以检测并击落侵犯欧盟领空的敌方无人机。鉴于美国与俄罗斯的地理距离较远，“对空中防御的需求要小得多。”然而，随着波兰和丹麦等地最近发生的无人机入侵事件，这已成为欧洲的一个“紧迫”问题。“许多公司在开发这些空中防御技术时，使用低成本无人机来对抗同等成本的无人机，这是一个机会，可以让欧洲在这一领域发展出优势，因为这并不是美国关注的问题。”
欧洲在精密制造领域有望建立优势。尽管费拉拉认为美国和欧洲在多个制造领域落后于中国，但他表示：“这为欧洲提供了机会，因为这种国防开支将产生巨大的产能需求。”
仅无人机初创公司就将是增加制造能力的需求来源之一。费拉拉说：“其中一些公司承诺建造数万架无人机……这需要巨大的制造能力。这也是一种新型的制造能力，通常依赖于3D打印、热塑性塑料用于高级模具制作，以及机器人自动化。”
该公司已经做出的一个投资选择是瑞士初创公司ANYbotics，该公司生产四足工业检查机器人。
国防领域正朝着类似互联网泡沫和人工智能泡沫的方向发展。贝塞默并不是唯一一家最近对欧洲国防感兴趣的美国大型风险投资公司：其他重量级投资者如General Catalyst、红杉资本和光速创投也都在向跨洋的初创公司注入资金。费拉拉表示，这甚至在美国风投之间加剧了交易的竞争。
尽管美国的国防市场远比欧洲先进，费拉拉报告称，从他的美国风投同行那里听到的是，“哇，这真的是一次警醒”，并且这些欧洲国防部门正在采取实际行动。费拉拉相信，许多基金正在回到他们的有限合伙人那里，试图重新谈判有限合伙协议，以获得更大的灵活性。
“我认为这是件好事，因为许多公司将需要大量的资金。”这种竞争的加剧也显示了国防领域的热度。“有很多关于它是否是一个泡沫的讨论？”费拉拉认为，虽然目前看来还不像互联网泡沫那样严重，也不像人们谈论的人工智能那样，但它似乎正朝着这个方向发展。
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