国防科技公司入驻，老工业城重焕生机

快速阅读: Swarm Defense Technologies在密歇根州奥本山的空置工厂生产国防用无人机，满足美国军方需求，带动当地就业，成为中西部工业复兴的典范。

美国密歇根州奥本山——奥本山的一家工厂已经空置数月，周围是曾经被汽车公司使用的闲置仓库，这里是美国汽车工业的心脏地带。去年，一家名为Swarm Defense Technologies的初创公司搬入了这座建筑的8000平方英尺区域，开始制造用于国防的无人机。到今年夏天，该公司对其无人机的需求增长如此迅速，以至于接管了整个14000平方英尺的厂房。如今，Swarm的47名员工在宽敞的空间内每月生产数千架无人机，供应给美国军方及其他客户。这些无人机长约10英寸，重量不足2磅，可用于测试反无人机系统和模拟攻击，这使得Swarm的工厂在这个到处可见“出租”标志的地区变得异常繁忙。

“对我们这样的无人机有巨大的需求，它们可以提供反无人机系统的靶标或训练目标，”Swarm的联合创始人Kyle Dorosz（33岁）说，“在这里制造无人机感觉非常合适，因为这是这个地方的DNA。”

Swarm是数百家正在振兴中西部和东北部曾经繁荣的工业城市制造业的国防科技公司之一。这些公司被当地的人才、低廉的劳动力成本和州政府的现金激励所吸引，在密歇根、俄亥俄、宾夕法尼亚、罗德岛和特拉华等州的老工厂中建造未来武器，或建设最先进的新设施。今年1月，人工智能武器制造商Anduril宣布将在俄亥俄州投资10亿美元建厂，以生产无人机和其他人工智能武器。此后，该公司还计划在罗德岛和密西西比开设工厂。

造船初创公司Regent正在罗德岛建设一座工厂，用于制造军事用途的电动海上滑翔机。丹麦无人机和机器人公司UXV Technologies去年也在宾夕法尼亚州开设了一家制造工厂。

这些工厂的选址不仅有利于商业发展，也有利于政治。唐纳德·特朗普总统自上任以来一直推动国内制造业的发展，同时对进口商品征收高额关税，并禁止美军购买来自中国等对手国家的产品，如无人机。与此同时，州议员和地方代表也热衷于吸引国防科技公司，以创造就业机会。

“美国正在意识到我们的国家安全依赖于在美国制造更多产品，”俄亥俄州共和党参议员Jon Husted说，“像我的州这样的地方在制造方面具有竞争力。”Husted的父亲曾在通用汽车的一家工厂工作，后来该工厂关闭，他说当得知Anduril的俄亥俄项目时感到“非常高兴”。他补充说：“我见过制造业艰难的日子，所以现在能有这样的机会真是令人振奋。”

风险投资公司137 Ventures的投资人Christian Garrett表示，他鼓励初创公司在选择建厂地点时要有战略眼光。他认为，中西部和东北部的工业城镇具有吸引力，因为在那里建厂有助于赢得联邦政府和军队的支持。“我们视政府和五角大楼为最终客户，”Garrett说，“政府认为支持这些公司意味着将有价值的工作岗位带到这些州。”

Anduril的战略高级副总裁Zachary Mears表示，决定在俄亥俄建厂很容易。虽然该公司在其总部加州科斯塔梅萨已有工厂，但为了满足产品需求的增长，仍需扩大规模。俄亥俄州提供了3.1亿美元的拨款和税收优惠，Mears称，新工厂预计明年年初完工，占地500万平方英尺，将设计为模块化空间，以便根据不同产品的生产需求进行配置。Anduril表示，该工厂将雇用4000人。

前工业城镇的工人往往具备国防科技公司所需的特殊技能，Regent的首席执行官Billy Thalheimer说。他的公司在罗德岛北金斯敦附近海岸建设工厂的部分原因是当地居民拥有数代的造船经验。

塔尔海默说：“罗德岛实际上是这类人才的圣地。”这位33岁的企业家补充说，与从州外招聘有船建造专长的人相比，在当地招聘更为经济。今年3月，他的公司签署了一项价值1000万美元的协议，向海军陆战队提供船只。

前海军军官麦迪·麦克法兰表示，她去年加入瑞吉特公司担任全球供应链经理，因为这份工作让她能够继续居住在罗德岛并从事她所信仰的工作。她说，该州的造船传统意味着“有许多技术工人”，而附近的海军战争学院有助于建立“国防人才管道”。

然而，位于密歇根州沃伦的制造公司Atomic Industries的首席执行官亚伦·斯洛多夫警告说，在前工业城镇建设工厂“需要时间和长期规划”。他表示，公司面临供应链复杂性问题，大规模生产可能需要数年时间。

尽管如此，像Swarm这样的公司提供了成功的案例研究。多罗斯和瑞安·西格蒙是无人机爱好者和企业家，他们在2017年创立了初创公司Firefly，旨在制作用于灯光表演的无人机。该公司主要向当地娱乐公司销售无人机。

去年，多罗斯和西格蒙决定转向制造用于国防目的的无人机，并将公司更名为Swarm。他们在奥本山找到了一座空置的工厂，高通曾在此生产无线计算机芯片。西格蒙说，由于当地有焊接和生产线建设经验的工人，该空间很容易被改造成无人机生产基地。

目前，陆军、空军和海军都购买了这些每台制造时间不到五分钟的无人机。多罗斯说，Swarm仍然制造用于娱乐目的的无人机。他提到工厂时说：“我们很高兴能在这里生产。”他说，几乎所有在那里工作的人都有父母或祖父母曾在附近的一家汽车工厂的装配线上工作。

此报道最初发布于nytimes.com。请点击这里阅读原文。

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