DARPA研发微型昆虫间谍机器人
快速阅读: 美国《国家利益》报道,美军正开发多种微型间谍机器人,包括RoboBee、半机械昆虫及DASH蟑螂机器人,这些设备可能携带监控装备,用于未来战场的秘密行动。
忘掉机器狼和导弹拦截卫星吧——这些技术已经逐渐过时。未来的战争可能将围绕微型间谍机器人展开。美国国家安全杂志《国家利益》最近发表了一篇关于当前微机器人的综述文章,详细介绍了美国军方及其合作伙伴正在开发的多种微型机器人。其中包括海基微型无人机、蟑螂式的监控机器人,甚至还有半机械昆虫。
迄今为止,最成熟的一项计划可能是哈佛大学怀斯研究所推出的RoboBee。该项目最初于2009年获得了美国国家科学基金会930万美元的资助,RoboBee是一种虫子大小的自主飞行器,能够从水中过渡到空中,停留在各种表面,并在群体中实现自主避障。
RoboBee配备有两片“超薄”翅膀,每秒可拍打120次以实现垂直起飞和空中悬停。据报道,美国国防高级研究计划局(DARPA)对RoboBee原型表现出浓厚兴趣,资助了微制造技术的研究,这可能有助于快速部署。
未来,这些小机器人可能会携带监控设备,如微型麦克风和摄像头,但在如此微小的尺度上实现这一点并不容易。其他发展项目,如前面提到的半机械昆虫,仍处于早期阶段。研究人员已经成功展示了这些遥控系统的能力,使用的宿主昆虫范围从独角仙到普通的蟑螂。
尽管DARPA自2006年以来一直在资助昆虫-机器技术,但其实用性尚不确定。不过,研究人员正努力跟上时代步伐,研究如何调整无人机群算法以适应他们的半机械创造物。
水下微型机器人也是DARPA感兴趣的一个领域。在这种情况下,应用更侧重于隐蔽监测脆弱的水下基础设施,而非移动性。《国家利益》还提到了DARPA正在研发的一种所谓的“机械水母”,这是一种软体自主无人机,可以无声地滑行穿过沿海水域。其实际应用性仍有待观察——毕竟,水母是出了名的随波逐流者,会随着海岸潮汐和深海洋流漂移。
最后是蟑螂机器人,即加州大学伯克利分校DARPA著名试验场正在研发的Dynamic Autonomous Sprawled Hexapod(DASH)。该校2009年发布的一份白皮书定义了DASH,这是一种16克重、10厘米长的自主机器人,通过六个腿由单个电机驱动。它还能越过比自身高度更高的台阶,并能承受重大打击,包括“从任意高度跌落”。
据《国家利益》报道,DASH的开发着眼于抗压能力,相比如RoboBee这样的更敏捷系统,采取的是质量优于数量的方法。
随着越来越多的仿生机器人即将问世,再加上研发资金的投入,这些设备很可能不久就会走出实验室,进入某个三字母机构的手中——如果它们还没有的话。更多关于微型机器人的信息,请参阅:中国军队展示用于秘密行动的蝇类大小无人机。
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