美F-16获新防御系统,对抗复杂电磁威胁
快速阅读: IVEWS采用超宽带架构,能检测并识别广泛频谱内的发射源,与电子战处理器协同,快速响应威胁。该系统与F-16的AN/APG-83 SABR雷达兼容,增强战机在复杂电磁环境中的生存能力和作战效能。
IVEWS采用超宽带架构,能够检测、分类并识别广泛频谱范围内的发射源,包括现代火控雷达中出现的毫米波威胁。这款数字雷达预警接收器与专门设计的电子战处理器相连,以实现快速反应,分类与响应在微秒级的紧密循环中完成。随后,系统发射器将定制的对抗措施重新送入电磁空间。尽管电磁频谱中的攻防游戏依然存在,但IVEWS工具集更加灵活、可编程,且对于维护而言,其在整个诺斯罗普·格鲁曼公司更广泛的电子战产品组合中具有更高的通用性。这种通用性转化为更短的升级周期和更简单的后勤保障,这对于已经因高架次率而紧张的部队尤为重要。
IVEWS旨在与现在广泛应用于现代化F-16战斗机的AN/APG-83 SABR有源电子扫描阵列雷达配合工作,脉冲对脉冲。这意味着即使干扰器全力工作时,也不会出现雷达“盲区”或跟踪性能下降的情况;两个系统旨在同步运行。在北方闪电演习中,面对密集的地面发射源和超过二十个空中雷达,公司表示该系统与SABR成功完成了超过一百个测试点,彼此之间没有相互干扰。这是测试场的表现,但它解决了飞行员长期面临的一个实际问题——即在旧设备上雷达/电子战系统之间的妥协。
IVEWS是美国空军F-16自卫项目的记录程序,并且关键的是,它可出口。这一点很重要,因为全球Viper机队庞大且多样,不同的批次、任务以及威胁图谱差异巨大。一个共同的数字骨干网络使得操作员可以在不每次更换硬件的情况下,引入软件更新和新战术,以应对战场上出现的新地对空系统。工业方面同样重要;跨平台共享架构可以保持生产线的活跃,并在合作伙伴请求定制配置时缩短集成时间线。
据业内官员透露,美国中央空军验证了一项紧急需求,需要72套IVEWS单元,国会在夏季增加了资金以加速部署。这一背景很熟悉:由非国家行为者或代理发动的无人机和巡航导弹攻击,关键水道上的争议空域,以及不区分F-16是在执行防御性制空巡逻还是护航加油机的雷达引导威胁。空军今年已在多次演习中试飞该系统,虽然尚未宣布具备作战能力,但飞行小时数已累计达到数百小时。
IVEWS旨在恢复F-16在执行拦截、近距空中支援、防御性制空及必要时在争议区域边缘压制敌方防空系统的自由行动能力。灵敏且快速的雷达预警接收器为飞行员争取到宝贵的几秒甚至几分之一秒,以便摆脱锁定或将导弹引入不利几何位置。主动且连贯的干扰使敌方难以跟踪和融合。系统宽频带覆盖有助于对抗搜索、获取和火控雷达的混合威胁,包括使用高频段的雷达。结合SABR AESA雷达在干扰下维持高质量跟踪的能力,飞行员在空中情况变得模糊时不再需要在“要么找到目标,要么保持安全”之间做出选择。简而言之,飞机能够在不失去视觉的情况下继续寻找和固定目标。
中东已成为现代电磁战的活实验室。对手利用GPS拒绝服务、战场通信干扰和雷达伏击战术,而巡航导弹和弹道导弹齐射提高了防御覆盖的要求。华盛顿的计算是务实的:如果必须“今晚就战斗”,那么就用现有的F-16战斗,并对其进行升级以跟上步伐。几个地区空军操作着不同年代的F-16战斗机,一款可出口且具有美国项目记录认证的电子战套件为这些空军提供了共同训练、共享战术开发以及在政治允许情况下共享维护的途径。
空军曾暗示将重点转向未来平台,导致近期F-16电子战升级的资金漂移。然而,作战环境的变化比文书工作快得多。立法者增加了1.87亿美元用于加速安装“F-16电子战能力”,特别提到缓解来自“胡塞类似对手”的风险。实际上,适应往往看起来就是这样的:一个紧迫的作战需求,一笔快速注入的资源,以及一个已经通过关键资质认证的工业伙伴,从而在几个月而不是几年内实施。
IVEWS使得第四代战斗机的大规模编队在2030年代仍能保持相关性。这并非通过伪装成隐形战机实现,而是通过提供一种生存保护层,使这些战机能够在威胁范围内长时间执行护航、巡逻和打击任务。此外,它还促使盟友在联合行动日益重要的时刻,向共同的电子战标准靠拢。尽管这些措施无法解决持续性或战略上的难题,但确实缩小了机组人员长期以来感受到的一个具体差距:与威胁同步发展的保护,以确保任务的持续进行。
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