埃尔罗伊航空与克雷托斯合作生产自主VTOL无人机

快速阅读: 埃尔罗伊航空与克雷托斯合作，生产查帕拉尔自主混合电动货运飞机，该机设计用于远程自主运输300磅货物，无需跑道，适合偏远地区作业。初步生产计划2026年底启动，2027年交付。

成立九年后，这家以未来主义家庭《杰森一家》的儿子命名的自主垂直起降飞机公司找到了合作伙伴，生产其货运无人机。位于北加州的埃尔罗伊航空宣布，已选定克雷托斯防务与安全解决方案公司为其查帕拉尔自主混合电动货运配送飞机在美国的独家制造商。

查帕拉尔设计用于自主地拾取和卸载装载最多300磅货物的舱室，飞行距离超过300英里。该飞机配备分布式电力推进系统，有八个垂直升降旋翼和四个巡航飞行的前向螺旋桨，采用高翼机身配置。其机身采用碳复合材料制造。查帕拉尔既能自主飞行，必要时也可远程操控，以符合政府规定。

查帕拉尔的一个关键特点是无需机场或跑道即可起飞和降落，这使其能够在偏远地区进行货物的拾取和卸载。克雷托斯被选中是基于其为美国国防部生产喷气动力复合无人飞机的经验及其最近扩展至支持下一代无人机生产的举措。据埃尔罗伊领导层在联合采访中表示，位于加利福尼亚州圣迭戈的制造商还将提供重要的财务支持。

“他们将投资自己的资本来准备生产能力，然后启动生产线，利用他们学到的所有经验教训以及他们在复合机身生产方面的知识，这些他们已经做了数千次，”埃尔罗伊航空创始人兼执行董事长戴夫·梅里尔说。“我们只需要借鉴他们所有的经验和专业知识。”

“埃尔罗伊航空的查帕拉尔市场机会已经很大且持续增长。随着这一增长，克雷托斯非常适合将系统投入生产，”克雷托斯无人系统部门总裁史蒂夫·芬德利在声明中补充道。这是一项为期五年的协议，初步生产计划于2026年底开始，随后在2027年扩大规模，同年预计首次交付，据埃尔罗伊航空首席执行官安德鲁·克莱尔介绍。

克雷托斯将在其位于加利福尼亚州萨克拉门托的工厂开始查帕拉尔的生产，逐步转移到俄克拉荷马州俄克拉荷马市的另一家工厂。两家公司表示，埃尔罗伊期待利用克雷托斯建造飞机的能力，以满足订单需求。

“我们目前有大量需求。我们有1500台查帕拉尔的订单需求，需要开始向客户交付，”克莱尔说。虽然没有透露首批查帕拉尔的交付地点，但克莱尔暗示：“我们有一些合作伙伴已经支付定金预订了早期生产批次，布里斯托集团就是其中之一。”布里斯托集团是一家世界领先的垂直空中服务公司，主要使用直升机。

埃尔罗伊的其他主要商业客户还包括LCI航空和联邦快递，据克莱尔称，在国防方面，埃尔罗伊与美国陆军和空军签订了多项合同，并与海军陆战队合作。实际上，这些国防客户是选择克雷托斯建造查帕拉尔的重要因素之一。

“我认为与克雷托斯的这种合作关系是向国防界展示我们准备好了的方式，我们可以根据需要将这款车辆投入大规模生产，”梅里尔说。埃尔罗伊航空成立于2016年，由梅里尔和克林特·科普在旧金山创立，之后扩展到拜伦机场附近的一个设施，那里可以进行测试飞行。去年1月，梅里尔退居幕后担任顾问角色，由克莱尔接任CEO一职。

今年7月，查帕拉尔达到了一个重要里程碑，完成了从垂直起飞到水平飞行的首次“过渡”飞行。每次飞行大约两英里半，速度最高可达每小时70英里。自那以后，测试飞行的距离已超过25英里，目标是最终实现超过300英里的飞行距离，同时携带300磅的货物。

对于埃尔罗伊航空的联合创始人来说，这一新的制造伙伴关系是另一个重要里程碑。尽管是在地面进行的，但这朝着让查帕拉尔飞上天空迈出了重要一步，梅里尔宣布。“这是一个我们喜欢其价值观的团队，克雷托斯有着努力工作、快速行动的文化。”

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