F-16获新套件,提升对抗导弹能力
快速阅读: IVEWS采用超宽带架构,与AN/APG-83 SABR雷达协同工作,提升F-16战斗机在电磁频谱对抗中的生存能力和任务灵活性,具备快速反应和定制对抗措施的能力,支持多任务执行。
IVEWS采用超宽带架构,能够嗅探、分类并识别频谱范围内广泛分布的发射源,包括现代火控雷达中出现的毫米波威胁。该数字雷达预警接收器与专为快速反应设计的电子战处理器相连,分类和响应过程在微秒级别内完成紧密循环。系统发射机随后将定制的对抗措施重新发送到空中。尽管电磁频谱中的对抗依然是移动与反移动的游戏,但IVEWS工具集更加灵活、可编程,且对于北罗普格鲁曼公司更广泛的电子战产品组合来说更为通用。这种通用性转化为更短的升级周期和更简化的物流支持,这对于已经因高出动率而紧张的部队来说尤为重要。
IVEWS旨在与AN/APG-83 SABR有源相控阵雷达协同工作,后者现在普遍应用于现代化的F-16战斗机上。雷达不会出现“盲区”,即使干扰器全力工作也不会降低跟踪性能;两个系统被设计为同步工作。在“北方闪电”演习期间,面对密集的地面发射源和超过二十个机载雷达的环境,公司表示该套件和SABR完成了超过一百个测试点,彼此之间没有相互干扰。这是测试场上的表现,但它解决了机组人员长期面临的雷达/电子战妥协问题。
IVEWS是美国空军为F-16自卫保护指定的项目,并且具有出口潜力。这一点很重要,因为全球Viper机队规模庞大且多样化:不同的批次、不同的任务,以及非常不同的威胁地图。共同的数字骨干网允许操作员在每次新的地对空系统出现在战场时,通过软件更新和新技术引入新功能,而无需更换硬件。工业方面也不容忽视;跨平台的共享架构可以保持生产线活跃,并缩短合作伙伴请求定制安装时的整合时间线。
据业内官员透露,美国中央司令部验证了72套IVEWS单元的紧急需求,国会夏季增加了资金以加速部署。背景情况是熟悉的:由非国家或代理行为者发射的无人机和巡航导弹,关键水域上空的争议空域,以及无论F-16是在执行防御性制空巡逻还是护航加油机,都不关心的雷达引导威胁。空军今年已在多次演习中试飞该系统,虽然尚未宣布其具备作战能力,但飞行小时数已达到数百小时。
IVEWS旨在恢复F-16在承担大量任务时的机动自由度:拦截、近距离空中支援、防御性制空,以及在必要时,在争议区域边缘压制敌方防空。灵敏且快速的雷达预警接收器能为飞行员争取宝贵的时间,有时甚至是几秒钟,让飞行员摆脱锁定或将导弹引向不利位置。主动和相干干扰会复杂化敌人的跟踪和融合。系统的宽带覆盖有助于应对混合的搜索、捕获和火控雷达,包括那些使用高频段的雷达。结合SABR AESA在干扰下维持高质量跟踪的能力,这使得座舱在空中态势变得模糊时不再面临“二选一”的困境。简单来说,飞机可以在保持寻找和固定目标的同时,不因保持安全而失明。
中东已成为现代电磁战斗的活实验室。对手利用GPS拒止、战场通信干扰和雷达伏击战术,同时巡航和弹道导弹齐射提高了防御覆盖的要求。华盛顿的计算是务实的:如果必须“今晚就战斗”,那么就用现有的F-16战斗,并对其进行升级以跟上步伐。几个地区的空军运营着不同年代的F-16,而具有美国项目记录背景的可出口套件为共同训练、共享战术开发以及在政治条件允许的情况下,共享后勤支持提供了一条途径。
空军曾暗示其优先事项转向未来平台,F-16电子战升级的资金因此有所波动。然而,作战环境的变化速度超过了文件审批的速度。立法者增加了1.87亿美元以加快“F-16电子战能力”的安装,明确提到缓解来自“胡塞类似对手”的风险。适应通常就是这样:一个迫切的作战需求,迅速的资金注入,以及一个已经在关键技术资格上准备好的工业伙伴,从而实现几个月而非几年的实施。
IVEWS使第四代战斗机的大规模机队能够保持相关性至2030年代。不是通过假装它们是隐形飞机,而是通过赋予它们一种生存能力,使它们能够在威胁范围内有效执行护航、巡逻和打击任务。这还促使合作伙伴在联盟行动至关重要的时刻向共同的电子战基线靠拢。虽然这些措施不能解决维持或战略上的难题,但确实收紧了一个长期困扰机组人员的具体差距:在任务持续期间与威胁同步的保护。
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