英军无人机替换计划加速，Elbit Systems UK积极竞标

快速阅读: Elbit Systems UK关注英军Watchkeeper无人机系统替换需求，计划参与Corvus项目竞标，提供更先进、成本效益更高的解决方案，同时寻求扩大在MFTS中的作用。

英国Elbit Systems UK公司正密切关注替换英军Watchkeeper无人航空系统（UAS）的需求，并希望扩大其在英国军事飞行训练系统（MFTS）中的角色。2024年11月，英国国防部宣布将提前退役Watchkeeper能力，计划在今年初完成撤除。然而，由于没有替代方案，该系统的使用已延长至2026年底。

Watchkeeper自2010年起投入实战，基于Elbit的Hermes 450设计，由Elbit与Thales UK合作提供。据皇冠版权，英军的Watchkeeper系统可能持续服役至2026年。目前，由陆军主导的替代项目Corvus正在加速推进，初步市场参与活动已于4月启动。潜在竞标者正等待最终需求定义，随后将向短名单上的候选人发放采购问卷。

Elbit Systems UK首席执行官马丁·福塞特表示：“我们将提交我们认为具有竞争力的解决方案，解决Watchkeeper项目中遇到的挑战。”他预计Corvus项目将吸引众多有能力的竞争者，“我们对此感到满意——我们是全球最大的无人机公司之一，具备显著实力。”

“对于类似Watchkeeper的任务，现在可以用更小、更轻、更简单、更便宜的平台来应对，”他说。“你可以以更低的成本获得更多的能力，因为无人机技术已经进步了。”但他补充说，与现役装备不同，“需要采取螺旋式发展方法，我们提出的方案将反映这一点。”

“同样，必须有智能后勤解决方案，以及足够的培训和模拟技术支持，以保持飞行员的熟练度。你还需要对载荷有灵活的处理方式，因为任务可能会变化，”他在伦敦DSEI展览上告诉《飞行国际》。“所有这些教训都需要纳入其中。如果你购买的是大型机队，我们建议不要配置50架完全相同的飞机。”

确认公司将从位于英格兰西南部布里斯托尔的基地竞标Corvus机会时，他表示可能会利用其与Thales现有的UTacS合资企业（持股51%）作为生产的一部分供应链。“它有必要的许可、资质和劳动力，”他指出。

关于Watchkeeper机队的退役决定，当时解释称是因为“这是一款14年的老旧军用无人机，技术已被超越”。除了对无人机战场生存能力的担忧外，地面控制站设备和训练基础设施的升级需求也被认为是考虑因素。

此外，福塞特表示，通过与KBR的Affinity飞行训练服务合资公司支持MFTS也是公司的增长目标之一。Affinity目前提供Grob Aircraft G120TP Prefect初级教练机、Beechcraft T-6C Texan基础训练机和Embraer Phenom 100多引擎机组训练机。据皇冠版权，英国MFTS机队目前包括14架T-6C Texan基础训练机。

“我们看到更多机会可以利用Texan减少一些Hawk课程的飞行小时数，”福塞特说。“在Texan上做更多事情，甚至可能购买更多，都是可行的选择。”他指出，T-6C机队已经扩大到14架，以支持MFTS项目，因此再次采购将是“低风险”的一步。

此外，“我们希望在Hawk之后的服务提供中扮演重要角色，”他补充道。Elbit Systems在希腊和以色列运营着使用Leonardo M-346的承包商培训服务，同时公司还为美国空军订购的波音T-7A提供驾驶舱设备。

“我们觉得我们能提供的不仅仅是维护服务，我们正在与各方沟通，确立相关地位，同时优化我们已经提供的服务，”他说。英国国防部独立于跨服务MFTS项目，单独采购了28架Hawk T2高级喷气教练机。业内消息人士透露，正式的替代竞争预计将在明年初启动，新平台预计在下个十年初投入使用。

欧洲防务编辑克雷格·霍伊尔近30年来一直报道英国、欧洲及国际军事航空领域的情况，自2015年起担任《飞行国际》杂志主编。他于2003年加入FlightGlobal，并负责编纂我们每年的《世界空军目录》。

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