澳大利亚投资6.5亿美元开发“鬼蝠”无人机，备战新型军备竞赛

快速阅读: 澳大利亚在伍默拉试验场展示MQ-28A幽灵蝙蝠无人机，投入6.5亿美元与波音合作开发，以应对军事威胁，标志国防工业复兴。

澳大利亚伍默拉禁飞区——两架黑曜石色飞机相继起飞，间隔不到一分钟，消失在一片红沙漠上空，那里点缀着低矮的灌木。9月5日，这两架无人驾驶飞机按预设程序在无垠的沙漠天空中飞行。飞行员则位于数百公里外的一间不起眼的小屋内，随时准备在需要时接管控制权。

这两架飞机是MQ-28A幽灵蝙蝠，长38英尺的军用无人机，可作为机器人僚机使用。澳大利亚正大力投资研发和生产这类所谓的协作作战飞机，以应对日益逼近的军事威胁，这些威胁正在侵蚀该国曾经最强有力的防御屏障——距离优势。

澳大利亚迄今已投入约6.5亿美元（合8.34亿新加坡元），与波音公司合作开发这些无人机，这是该国半个多世纪以来首次设计和制造飞机。这一转变对于这个长期以来依赖美国提供军事装备的亲密盟友来说意义重大，因为自冷战结束以来，其国防工业已逐渐萎缩。

上周，在北京，中国展示了多款“忠诚僚机”型无人机，表明其也在大力投资无人系统。美国空军也在开发协作作战飞机，这些飞机旨在以较低成本和减少人员风险的方式，增强有人驾驶战斗机的空中能力。

“我们正见证自二战以来最大的常规军备竞赛，”澳大利亚国防工业部长帕特·康罗伊表示，“中国正在大规模现代化其常规和核武装力量。”

康罗伊上周在南澳大利亚偏远地区的伍默拉试验场展示了这些飞机。这片广阔区域比宾夕法尼亚州还要大，有着英国、澳大利亚和美国长期在此秘密进行武器测试的历史，有时被称为澳大利亚的“51区”。

当不用于军事测试时，这片土地上稀疏地散布着牛羊。澳大利亚历史上曾迅速从几乎空白的状态建立起国防工业。二战期间，它扩大了武器弹药的生产，以供应盟军部队，并开始制造飞机。但由于规模和工业基础不及其他国家，自越南战争时期以来，澳大利亚就再也没有开发和生产过飞机。

康罗伊说，人工智能的兴起为澳大利亚在国防制造业中重新获得竞争力提供了机会。波音公司在昆士兰州的图恩巴破土动工建设工厂，以生产幽灵蝙蝠，目标是最终出口这种无人机。据媒体报道，美国海军可能是潜在买家之一。

波音官员表示，幽灵蝙蝠约70%的部件将在澳大利亚制造，每架的成本约为有人驾驶战斗机F-35的十分之一。

“你需要在一定程度上支付自力更生的代价，需要有战略眼光，”康罗伊说。

幽灵蝙蝠以一种小型但凶猛的本地动物命名，这种动物有锋利的牙齿和强大的下颚，能够制服与其体型相当的鸟类和其他脊椎动物。幽灵蝙蝠的航程约为2300英里（3700公里），接近澳大利亚的宽度。

澳大利亚战略政策研究所的国防分析师马尔科姆·戴维斯表示，全球对协作作战飞机的兴趣表明，各国正在为大国之间的持久冲突做准备。乌克兰战争使包括澳大利亚在内的国家重新思考其对可能出现的冲突类型的准备情况。

“如果这些飞机在澳大利亚生产，在危机时刻，我们可以持续生产它们，”他说，“如果我们依赖美国，我们就会排在队伍的后面。”

澳大利亚国立大学战略与防务研究教授斯蒂芬·弗鲁林表示，尽管澳大利亚强调本土生产的主权能力，但与波音的合作进一步加深了美澳关系，尤其是在华盛顿对联盟态度不确定的时期。近年来，澳大利亚开始与美国公司合作生产炮弹和制导导弹，并根据2021年与美国和英国签署的AUKUS防务协议，对美国核动力潜艇进行维修。尽管五角大楼表示正在审查该协议是否符合“美国优先”议程，引发对未来合作的担忧，这些努力仍在继续。“白宫显然采取了更为交易性的态度，”弗鲁林教授说，“澳大利亚的本能反应将是加倍推动防务工业整合，成为净贡献者而非负担。”《纽约时报》

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