日本将获最大防务出口订单,护卫舰选型接近尾声
快速阅读: 8月5日,堪培拉,日本三菱重工的莫加米级护卫舰中标澳大利亚海军65亿美元采购项目,将建造11艘升级版护卫舰,首舰2029年交付,强化两国战略伙伴关系。
8月5日,澳大利亚首都堪培拉,日本成功入选澳大利亚海军价值高达65亿美元的护卫舰采购项目。日本防卫省随即发表推文,表示欢迎这一决定,称其标志着两国作为“特殊战略伙伴”的安全合作迈上新台阶。
澳大利亚皇家海军计划采购11艘装备精良的升级版莫加米级护卫舰。经过与德国MEKO A-200护卫舰的激烈竞争,三菱重工的莫加米级最终胜出。澳大利亚国防部在声明中指出,“经过严格的竞标过程,三菱重工的莫加米级护卫舰被认为最能满足澳大利亚国防军的能力需求和战略目标。”
然而,这并非板上钉钉。谈判即将启动,目标是在2026年与三菱重工及日本政府签署具有约束力的商业合同。此外,该护卫舰项目还面临显著风险。一方面,升级版莫加米尚未问世,是现有莫加米级的改进型,日本海军即将拥有12艘此类战舰。6月19日,日本第八艘莫加米级护卫舰下水,造价约474亿日元(约合3.32亿美元)。完成这批战舰后,日本将自2028财年起建造12艘升级版莫加米,三菱重工已在5月获得前两艘的订单。
澳大利亚国立大学国防专家詹妮弗·帕克在《对话》网站上撰文指出,尽管存在风险,但日本在造船领域的卓越记录可减轻这一隐患。不过,升级版莫加米的生产进度也是一大隐忧。根据计划,首艘由日本建造的护卫舰将于2029年交付,并于2030年服役。前三艘将在日本制造,之后转至西澳大利亚生产。然而,澳大利亚造船业在按时交货方面表现不佳,现有项目已严重延期,因此有人猜测日本可能需要在国内建造更多护卫舰。
此外,升级版莫加米与即将退役的澳海军安扎克级或计划于2034年服役的BAE系统公司猎户座级护卫舰兼容性较低。另一个风险在于,三菱重工从未在国外建造过军舰。近年来,法国海军集团和德国吕尔森公司等外国船厂因澳大利亚的苛刻要求而感到不满。帕克警告说,“如果护卫舰交易出现问题,可能会损害两国关系。”
尽管如此,日本政府对此项目极为重视,视澳大利亚为其仅次于美国的战略合作伙伴。澳大利亚国防部长理查德·马尔斯表示,“这标志着澳大利亚与日本双边关系的一个重要时刻。”
澳海军急需这批新护卫舰以替代即将退役的安扎克级。事实上,明年澳海军水面作战舰队将降至二战以来最低点——仅剩9艘战舰。政府计划将战舰数量增至26艘,但帕克在接受《防务新闻》采访时指出,“大多数预测认为2020年代后期将出现一段风险期,届时澳大利亚将面临能力缺口。”
就性能而言,升级版莫加米排水量为4800吨,比前代增加700吨,长度也增加了30英尺。新护卫舰配备32单元垂直发射系统,容量是MEKO A-200的两倍,设计使用寿命长达40年。三菱重工在声明中表示,相信澳大利亚的选择基于莫加米的“卓越性能、可靠性、技术、多功能性以及相比传统护卫舰所需人员较少且易于未来增强能力的特点。”
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