库明斯调整地狱犬无人机,备战金顶行动
快速阅读: 本周,美国阿拉巴马州亨茨维尔,卡明斯航空航天公司展示新型“地狱犬”S4无人机,旨在满足国土防御任务需求,对抗无人机威胁,符合“金穹”框架。S4重约45磅,采用模块化设计,支持多任务和多发射平台,计划今年秋至明年春进行飞行测试。
本周,美国阿拉巴马州亨茨维尔,卡明斯航空航天公司在太空与导弹防御研讨会上展示了一款名为“地狱犬”的新型无人机S4变体,旨在满足国土防御任务需求。该公司正在将S3变体升级为新的S4变体,以应对空中防御任务,特别是对抗无人机威胁,这符合唐纳德·特朗普总统提出的“金穹”国土导弹防御系统框架。
这款涡轮喷气动力、3D打印的“地狱犬”S3无人机可携带多种有效载荷,公司正将其作为滞空弹药选项参与美国陆军计划今年启动的竞争。S4变体是S3的放大版,采用模块化架构,例如可拆卸的机头,使无人驾驶航空系统能够从对抗无人机转变为情报、监视和侦察任务,或作为低成本巡航导弹使用。公司首席执行官谢莉·卡明斯表示,S4“不仅具备多任务能力,还具有多发射平台能力”,地面发射是主要方式,但机身和发射罐也支持空中和海上发射。
卡明斯说:“对于‘金穹’的多层次防御策略,机动性和多任务能力至关重要。”S3变体重量约为12至14磅,具体取决于有效载荷,而S4变体则重约45磅。然而,大多数功能使用相同的软件、增材制造技术、3D打印材料和其他现成部件。S4正处于工程开发阶段,公司正在建造原型机。计划最早从今年秋天开始到明年春天进行飞行测试。
S4的设计也考虑到了大规模生产的现实。军方正在改变武器系统的采购方式,在许多情况下,要求公司证明他们可以大规模生产系统作为竞争性采购的一部分。历史上,武器系统可能因其战场表现而被选中,而没有太多关注制造系统的难度或供应商基础的稳定性。
这家位于亨茨维尔的公司在2021年选择毗邻阿拉巴马州红石兵工厂的位置,这里设有陆军航空项目办公室和测试开发中心,并设计建造了一个设施,旨在生产大量无人机。地狱犬无人机的大部分机体使用商用3D打印机内部制造,并购买市场上常见的标准零件,这些零件不局限于少数供应商。卡明斯说:“如果考虑到低成本解决方案——这是我们战略的一部分——我们必须设计一种可以从多个供应商获得螺丝和3D打印材料的产品。”她补充道:“我们谈论的是高级有效载荷,这是一个不同的挑战,但对于电子设备,我们必须确保可以从多个供应商那里采购。”
卡明斯的目标是在亨茨维尔工厂每月至少生产100架S3无人机。“我们为S3考虑的分布式制造方法,以及我们的供应商合作伙伴,也是我们打算用于S4的方法,”她说,“包括与政府或行业合作伙伴的许可协议,以满足生产需求。”
卡明斯表示,公司“非常适合提出‘金穹’多层次防御战略的解决方案集”。卡明斯航空航天公司成立于导弹防御项目,过去16年来几乎参与了导弹防御组合中的每一项拦截器、传感器或指挥控制项目。
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