韩国研发KF-21EX隐身战机,AI技术媲美F-35
快速阅读: 韩国航空航天工业(KAI)开发的KF-21EX战斗机通过增加内部武器舱和隐身优化设计,有望在隐身性能上接近F-35,成为5.5代战斗机。KAI计划将其作为下一代空战系统的核心资产,预计2039年成熟运营。
韩国的KF-21EX战斗机通过采用真正隐身战斗机的核心设计元素,有望在隐身性能上挑战F-35。与当前缺乏内部武器存储的KF-21不同,KF-21EX增加了内部武器舱,大幅降低雷达截面,类似F-35的双内部武器舱,将智能炸弹和导弹隐藏在平滑的机身轮廓内。虽然F-35通过形状设计、吸波涂层、无进气道隔板和低可探测喷口等技术实现了极小的雷达截面,但KF-21EX也通过增加吸波材料、隐身优化排气系统和共形传感器等方式,力求达到类似的隐身水平。尽管F-35拥有数十年的实际隐身作战经验和软件定义航空电子设备,KF-21EX则通过内部携带武器、集成传感器融合和人工智能数据链路,在5.5代架构中缩小差距。总体而言,KF-21EX代表了韩国向领域级隐身能力的飞跃,通过内部武器舱设计和特征管理,接近F-35设定的雷达隐身标准。
为了支持这一进化,KF-21EX集成了全面的结构和电子升级。座舱盖和雷达罩经过重新设计以减少反射角度,机身和控制表面广泛使用吸波材料和吸波结构。隐身优化排气喷口用于抑制红外信号,共形天线和嵌入式传感器消除了外部突起。传感器系统包括光电瞄准系统(EOTS)、光电分布式孔径系统(EODAS)和具有自动目标识别(ATR)和非合作目标识别(NCTR)功能的有源相控阵雷达(AESA)。这些传感器通过高速光缆和卫星数据链路融合,由人工智能任务计算机处理,提供目标辅助、威胁优先级排序和飞行路径优化。韩国航空航天工业(KAI)确认,将集成莱昂纳多公司的BriteCloud一次性数字射频存储器(DRFM)诱饵,以增强在雷达制导威胁环境中的生存能力。这些升级使KF-21EX跻身5.5代战斗机行列,根据韩国分析师的说法。
KF-21EX旨在成为韩国新兴下一代空战系统(NACS)的核心有人驾驶资产,该系统是一个涉及有人-无人协同、无人机集成和多域作战的分布式操作架构。KAI设想EX与LOWUS等无人平台协同作战,协调打击任务、执行伴随干扰并实时共享传感器轨迹。在KF-21EX执行伴随干扰时,伴随无人机将作为渗透干扰器,进入对抗区域以压制或欺骗敌方防空雷达。多域多任务操作(MUM-T)依赖安全的数据链路连接、人工智能管理的传感器融合和分散的目标框架。这种分布式模型将使KF-21EX及其无人机伙伴能够同时攻击分散目标、分析威胁向量,并独立于集中指挥结构运行。整个系统将包括人工智能飞行员、自主机载管理、无人机群协调以及潜在的激光武器集成。预计到2040年代,这些能力将定义NACS架构,使KF-21EX成为其主要的有人驾驶组件。
KF-X项目始于2001年,旨在开发一款本土战斗机以替代韩国空军老化的F-4和F-5机队。经过十年的可行性研究、推进评估和机体设计试验,2014年选择了C103双引擎配置,2015年开始全面开发。第一架KF-21原型机于2022年7月19日首飞。到2025年中期,六架原型机(包括两座型)已完成超过1300次飞行测试,最高时速达到1.8马赫,截至2024年11月完成1000多次无事故飞行。Block I生产于2024年开始,首批订单为20架,2025年6月又追加20架订单。交付计划从2026年底持续到2032年,目标是组建120架机队。Block II预计在2028年具备多用途空对地增强能力,Block III KF-21EX预计在2039年左右成熟运营。根据KAI 2024年的路线图,EX还将作为未来第六代战斗机的基础,可能整合无尾设计、定向能武器和自主人工智能系统。
KF-21EX将保留其前身的双引擎布局,配备两台通用电气F414-GE-400K加力涡扇发动机。每台发动机在干条件下可产生约14,400磅推力,加力状态下可达22,000磅,支持最大速度1.8马赫。机体最大起飞重量约为25,600公斤,载荷容量接近7,700公斤。飞机长度约为16.9米,翼展11.2米,高度4.7米。它采用电传操纵系统、玻璃驾驶舱和侧杆控制系统。通过气动改进和内部武器携带,其操作范围和耐久性得到提升,清洁的外形和燃油效率使其能够在初始阶段无需外部油箱即可执行空中优势和纵深打击任务。加油探头允许在放松隐身要求时进行远程任务。KF-21EX设计时考虑了模块化,为未来集成先进系统做好准备,包括人工智能管理的任务载荷和定向能武器,符合韩国长期空战战略的发展。
除了KF-21EX,还有两种变体正在概念开发中:用于电子攻击的KF-21EA和用于出口的KF-21SA。EA变体灵感来自美国海军的EA-18G Growler,旨在执行敌方防空压制(SEAD)任务,使用伴随干扰和反辐射武器如AARGM-ER。它可能基于双座型KF-21B,后座为电子战军官。其配置预计包括三个干扰吊舱(两个高频和一个低频)和两个安装在翼尖上的电子支援措施(ESM)吊舱,用于威胁检测和信号分析。结构加固将允许同时部署干扰系统、反辐射导弹和空对空武器。KF-21SA为国际客户开发,将使用与韩国空军相同的基本机体,根据客户需求进行修改。尽管这三种变体都受到关注,但官员们警告称,全面开发仍处于概念阶段,KF-21EX和EA需要至少再十年才能具备作战能力。分析师强调,KF-21EX早期批量生产的成功对于确保长期出口竞争力至关重要。
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