美国改革外国军售系统,效果如何?
快速阅读: 去年夏天,五角大楼发布外国军事销售系统改革计划,旨在解决20年来多次尝试未果的问题。乌克兰战争加速了改革进程,但成效尚不明确。本财年美国外国军事销售额超800亿美元,改革面临官僚体系复杂、国防企业交付能力不足等挑战。
去年夏天,五角大楼发布了其庞大的外国军事销售系统改革计划,并发出警告。时任高级政策官员、改革小组联合主席之一的莎莎·贝克尔指出,美国曾多次尝试改革该系统,过去20年间大约每18个月就会进行一次调整,但效果有限。
贝克尔表示,此次改革的目标是实现持久的改进。然而,一年多过去了,美国是否成功尚不明确。乌克兰战争促使五角大楼、国务院和国会各自启动了改革工作,以加快外国军事销售(FMS)流程。尽管各部门进展不同,但总体而言,五角大楼仍在努力实施其建议,而相关法案在国会尚未通过。
国务院则对自身工作较为乐观,但也承认一个更大的问题:无论美国政府行动多快,国防企业仍难以按时交付订单。与此同时,美国武器的需求激增。国防部代理政策副部长卡拉·阿伯克伦比透露,本财年美国的外国军事销售额已超过800亿美元,高于上一财年的总额,且比两年前高出300多亿美元。她预测这一数字还将继续增长。
随着需求的增长,美国政府和国防工业能否跟上步伐成为关键问题。“我们现在正努力驾驭这一官僚体系,”阿伯克伦比说。
这一官僚体系庞大复杂,涉及美国国家安全系统的多个部门,包括国务院、五角大楼、国会和国防工业。据称,国防安全合作局曾将整个FMS系统绘制成图,挂在美国北部弗吉尼亚州的一栋政府大楼内,占据了整整一面墙。
贝克尔去年指出,改革该系统一直是几十年来的优先事项。尽管美国国防企业被认为是世界最好的,但向其他国家出售武器往往非常困难,导致供应无法完全满足需求。随着美国盟友的需求增加,特别是特朗普政府加大对台湾的军售力度以应对日益强大和咄咄逼人的中国,改革FMS变得更加紧迫。目前,台北积压了约200亿美元的未交付订单。
但所有接受采访的人都认为,俄罗斯2022年入侵乌克兰是最强大的改革动力。战争爆发后,美国以空前的速度和规模向乌克兰提供武器。一位不愿透露姓名的国务院高级官员告诉《国防新闻》,这涉及使用新工具和政府高层对流程的高度关注。许多国家在俄罗斯入侵后突然感到不安,开始询问美国为何不能同样迅速地为它们提供武器。
“许多高级官员听到我们的安全合作伙伴表示,他们对行政初期的时间线不满意,”这位官员说。因此,五角大楼、国务院和众议院外交事务委员会分别启动了三项加速改革的努力。这些努力发现了类似的问题:FMS系统过于分散和技术性强,难以全程监控;它没有优先考虑对美国自身安全目标至关重要的销售,如对台湾和乌克兰的销售;美国对技术共享的规定极其严格,即使符合美国利益也是如此。
“已经付出了大量努力来识别问题,”一位民主党国会助手表示,“FMS是一个战略政策工具,但速度太慢、程序繁琐,无法达到我们期望的效果。”
这位助手对迄今提出的解决方案持保留态度。“改革努力主要集中在细节和底层层面,而非整体战略层面,”他说。负责领导这些努力的官员们大致同意这一点,但认为对流程的微调仍然重要。
国务院官员列举了几项改进措施,包括更新安全合作官员的培训课程,简化无人机转让政策,以及为整个地区制定统一要求。当被问及案件处理速度时,这位官员表示,大多数案件在国务院的审批时间已缩短至48小时,很难再加快。
“98%的案件在48小时内通过国务院,”他说,“很难比这更快了。”
相比之下,国防部在过去一年中一直在实施自己的改革。阿伯克伦比描述了三个主要方面的进展。一是建立了一个由国防部领导组成的季度会议机制,确保持续关注并评估进展。二是加强了各战区司令部与国防安全合作局之间的协调,以便及时发现需要高层关注的新问题。三是设立了一支驻扎在世界各地大使馆的官员队伍,帮助各国完成复杂的准备工作,加快流程。
阿伯克伦比表示,国防部正在考虑增加文职人员以补充现役人员,应对过去两年外国军事销售量的激增。她没有具体提及哪些案件因改革而加快,而是举了一个例子:国防部最近发布了一套新的“工具包”,旨在帮助官员处理合同谈判,这是FMS过程中最困难的部分之一。例如,如果一个伙伴国希望购买美国批量采购的弹药,他们需要了解五角大楼提交订单的截止日期,以便及时加入订单,从而降低总体成本。
多位消息人士表示,国会的帮助也是必要的,特别是提高需要通知议员的军售金额门槛,以简化审查流程。这一门槛数十年未变,未能跟上通货膨胀的步伐。今年早些时候,众议院外交事务委员会通过了一项法案,拟提高这一限额,但目前进展停滞。佛罗里达州共和党众议员迈克·沃尔茨的助手表示,他们仍预计该法案会继续推进,尽管在加沙战争期间,对以色列的军售受到更多审查,可能会有所延迟。
无论这些努力如何,真正影响交付时间的是国防企业的生产能力。多位消息人士表示,提高生产效率应成为与改革同等甚至更高的优先事项。“从签订合同到实际交付,最糟糕的情况可能需要一到两年,而我们经常看到的是八到十年的总时间框架,”一位助手说。
一位国务院官员提到,今年国会批准了六份长期弹药合同,这些合同将有助于国防企业加快生产速度,但这些弹药依法不可出口,无法解决当前的需求激增问题。“如果我们不提高国防工业的生产能力,这一切都毫无意义,”这位官员说。
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