五角大楼部门寻求乌克兰环境测试无人机
快速阅读: 6月底，美国国防创新单元在阿拉斯加举办无人机测试，五家公司参与，评估系统抗干扰能力，多数企业初期表现不佳，DIU希望促进技术迭代与改进。
6月底，美国国防创新单元在阿拉斯加偏远地区举办了一次无人机试验，对于大多数参与的企业来说，这是它们的系统首次在实验室外飞行。五家公司带来了无人机和无线电原型，在靠近美国陆军瓦恩赖特堡的测试场进行测试，以评估这些系统在面对模拟电子战系统的干扰时的表现，尤其是导航和指挥控制能力。DIU评估这些系统是否已准备好过渡到军事部门进行进一步开发或部署。
尽管取得了一些进展，但大多数企业在四天的测试活动中初期表现不佳，难以维持目标和导航飞行路线。这既是因为干扰，也因为技术不如预期成熟。DIU官员表示，这种结果在原型演示中并不罕见。他们希望看到公司在系统失败时如何应对，并能否迭代改进，第二天带着更好的解决方案回归。
DIU的特伦特·埃梅内克领导了多个自主项目并协助组织了阿拉斯加的测试。他认为，为了满足地面部队的需求，国防部需要改变测试方式，提供更多机会让小型科技企业测试系统，并与军事操作员在实地进行测试。
DIU正在努力帮助国防部实现“全天候”测试频率。6月，DIU宣布了一项名为Project G.I.的挑战赛，征集能够增强低带宽环境下小规模军事单位作战效能的无人系统。入选公司将参加与军事操作员的现场演示，其中一部分将有机会获得资金支持或合同，以进一步测试或原型化其产品。
DIU的新成立的Range Strike Group旨在全面解决测试难题。该小组负责人之一威尔·瑞安表示，他们正在定义问题并提出解决方案，随后将制定建议并确定国防部内部最适合推进这些方案的办公室。
改善更多企业的测试机会不仅有利于企业本身，也有利于国防部，特别是当其希望部署既有效又能快速交付的技术时。瑞安指出，提供机会让这些企业在对抗环境中评估产品，对国防部评估这些产品以及企业了解自身优势和不足都非常重要。
Range Strike Group的一项早期任务是识别项目组织电子战测试所需克服的政策障碍。国防部有自己的频谱管理政策，联邦航空管理局和联邦通信委员会也有相关规定，这些政策要求项目通过审批才能进行干扰GPS或通信信号的测试。
在军事基地之外进行测试的项目还需要从联邦航空管理局获得超视距飞行的豁免。国防部基地周围的空域受到限制，因此一些要求有所放宽。
许多军事测试场不具备支持电子战测试的基础设施，即使具备，项目管理者也需遵守一系列政策和安全规定，以最小化对附近城市、城镇和商业航班的影响。国防部最先进的测试场，如新墨西哥州的白沙导弹靶场，需求量大，使得小型项目和企业难以获得测试机会。
五角大楼采购和保障办公室的UAS分析师约翰·索耶表示，这些挑战对资源有限且时间紧迫的项目尤为严重。瑞安表示，Range Strike Group可能会帮助寻找新的测试地点，并探索简化或在某些条件下放宽政策的方法，以减轻测试组织者的负担。
埃梅内克从去年夏天开始为电子战测试选址，乌克兰曾是首选地。他说：“没有比乌克兰更适合测试的地方了。”乌克兰战争中，无人机成为重要组成部分，其自下而上的发展和快速迭代方法值得美军及其盟友借鉴。自战争初期以来，一些美国公司前往前线测试系统，以更好地了解乌克兰无人机操作员最需要的能力。
然而，大多数小型企业缺乏支持，难以应对在乌克兰测试的物流挑战。瑞安表示，国防部可以在这方面提供帮助，但美国军方长期以来对正式参与持谨慎态度。随着政治紧张局势的加剧，国防部赞助的测试在乌克兰变得不可行。
最终，DIU选择了阿拉斯加作为测试地点。这里偏远，信号干扰对附近城市的影响较小。夏季漫长日照时间为测试提供了充足的时间。DIU与其他五角大楼办公室协调，得到了第11空降师的支持，该师提供了电子战效果并协助安排测试和获取必要的豁免。
在第一天测试中，公司进行了基线飞行，第11空降师的电子战操作员测试了设备，但发现这些设备未能达到DIU的期望。这些设备大多超过20年历史，设计用于应对伊拉克和阿富汗的威胁，而非现代军队使用的高技术、软件定义系统。
缺乏合适的电子战测试设备是国防部的一个已知问题。2021年，国家科学院、工程院和医学院的一份报告指出了这一点。报告称，大多数测试使用的是老旧的威胁系统，无法代表现代威胁。
第11空降师的电子战操作员彼得·斯波尔根表示，他们试图将20年前的设备应用于现代威胁。到第二天结束时，该师在GNSS干扰方面取得了进展，操作员学会了如何在不同场景中使用最佳设备并找到新的频率干扰方法。
该师非致命效应主任斯科特·史密斯中校表示，这种测试对操作员练习故障排除和学习新技巧至关重要。从倡导的角度来看，这有助于提高对重大设备缺口的认识，并推动获得更多测试资源。史密斯指出，陆军转型倡议旨在重组和升级服务流程和系统，这表明改进的意愿。
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