美国空军增购75架KC-46加油机,提升空中加油能力
快速阅读: 2023年,美国空军决定扩大KC-46A加油机生产,以逐步替代老旧KC-135,应对预算压力和维持生产能力。KC-46A具备先进性能,2022年获全球部署许可,2024年首次实战。新采购计划预计本世纪末完成,空军同时推进NGAS开发。
2023年,美国空军决定将KC-46A加油机纳入KC-46A生产扩展计划,作为逐步淘汰老旧KC-135加油机的过渡方案。这一决定主要受到预算压力和维持不间断生产能力的战略需求推动,同时也在完善下一代空中加油系统(NGAS)的操作要求。
波音KC-46A“飞马座”是一款现代化的空中加油和运输机,于2019年投入使用。该机装备两台普拉特·惠特尼PW4062高涵道比涡轮风扇发动机,总推力达124,000磅(557.9千牛)。KC-46A的最大起飞重量为188.24吨,燃油容量为96.30吨。其翼展为47.5米,长度为48.5米,可装载29.48吨货物或58名乘客,具备18个货盘位置。该机设计用于执行加油和空中医疗撤离任务,配备15个固定乘员座位,并可容纳由两名飞行护士和三名医疗技术员组成的额外医疗团队。
2022年9月,KC-46获得全球部署许可,2024年10月首次在中东地区投入实战。2025年6月,在“午夜锤击”行动中,KC-46为B-2轰炸机提供加油支持,参与了对伊朗核设施的空袭。
KC-46项目的初始合同涵盖179架飞机,后扩展至188架,目前接近完成。新采购计划将在现有协议下的最后一架飞机交付后启动,预计交付时间在本世纪末。
美国空军的总体加油机战略包括三个关键方面:通过采购KC-46保持现有能力,缩小规模的临时商用改装加油机舰队,以及长期开发NGAS。2026财年预算中,NGAS开发资金仅为1300万美元,优先发展第六代F-47战斗机。空军正将重点放在提升现有平台的生存能力和操作韧性,同时为新一代系统家族做准备。
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