翼展超波音747!太阳能无人机创三天飞行纪录
快速阅读: 据相关媒体报道,美国-西班牙公司Skydweller Aero的太阳能无人机完成3天连续飞行,翼展72米,重2500千克,有望用于海上监视。尽管技术先进,但太阳能无人机商业化仍面临挑战。
据IT之家报道,7月20日,密西西比州斯坦尼斯国际机场,美国-西班牙合资公司Skydweller Aero运营的太阳能无人机Skydweller完成了创纪录的飞行测试,在墨西哥湾沿岸上空连续飞行超过3天后,于7月23日成功降落。这款无人机凭借其超长的续航能力和巨大的翼展,有望在未来的海上监视任务中发挥重要作用。
Skydweller无人机的翼展达到72米,超过大多数商用客机的宽度,但自重仅2500千克,与一辆福特F-150皮卡相当。该无人机基于2016年首次完成环球太阳能飞行的Solar Impulse 2飞机改造而成。Skydweller Aero公司计划打造一支能够在白天飞行高度超过13公里的类似太阳能碳纤维无人机机队,实现“永久飞行”。
2024年4月,Skydweller无人机完成了世界上首次太阳能无人机的无人自主飞行。在该年度的多次测试飞行中,其最长飞行时间超过22小时,得到美国军方的资助,用于评估其在海上无人机巡逻中的适用性。此外,该无人机还在7月14日进行了超过18小时的飞行。
Skydweller无人机的翼展几乎是美国空军使用的诺斯罗普·格鲁曼RQ-4“全球鹰”等最大监视无人机的两倍,其400千克的有效载荷也远超大多数太阳能无人机的承载能力。最近,法国航空航天公司泰雷兹还帮助Skydweller无人机配备了机载监视雷达,进一步增强了其监视能力。
然而,太阳能无人机的商业化之路并非一帆风顺。挪威奥斯陆国际和平研究所的研究伙伴亚瑟·霍兰德·米歇尔指出,太阳能无人机的商业化历程“充满了高期望和惨痛的失败”。谷歌和脸书都曾尝试开发太阳能无人机以提供互联网服务,但最终都放弃了相关努力。航空航天制造商空客公司也对较小的“西风”太阳能电动无人机进行了大量投资,但米歇尔表示,“尚未看到任何显著的回报”。
米歇尔还指出,“各国军方已经赞助太阳能无人机的演示飞行超过十年,但至今没有一个国家将其纳入正式的军事项目。太阳能无人机虽然令人印象深刻,理论上也极具吸引力,但在实践中是否具有可持续的商业价值,目前仍不明确。”
(以上内容均由AI生成)