众议院共和党人支持更严格的州和联邦主导的选民名册清洗,尽管缺乏欺诈证据
快速阅读: 《Cyber Scoop 独家新闻》消息,共和党人称选民登记太易,需加强审查。听证会中,证人称非公民投票风险高,但无证据支持。多数州定期维护名单,仅发现极少数非公民投票。
在周二的国会听证会上,关于各州选民登记做法的问题,众议院管理委员会的共和党人表达了共同的观点:公民注册投票太容易了,他们留在选民名单上也太容易了,各州没有足够努力清除不符合资格的选民,这导致国家的选举容易受到大规模选民欺诈和非公民投票的威胁。大多数这些说法都没有提供任何证据支持。然而,听证会的重点是各州和联邦政府如何更好地审查选民登记数据库,立法者听取了两位保守派非营利组织代表和一名北卡罗来纳州选民的证词。这位选民去年被错误地从该州的选民名单中移除。
曾在美国前总统乔治·W·布什政府中任职的J·克里斯蒂安·亚当斯(J. Christian Adams)现在是保守派公共利益法律基金会(Public Interest Legal Foundation)的主席兼总法律顾问,他告诉立法者,美国法院对《全国选民登记法》(National Voter Registration Act)中有关选民名单维护的要求解释得过于宽松,仅规定各州必须做出“合理的努力”来更新选民名单并清除不符合资格的选民。
他声称,在民主党人乔西琳·本森(Jocelyn Benson)担任州务卿的密歇根州,法院给予了“努力的A级评价”,但实际结果却应得“不及格”。“不管一个人是否多次注册,不管注册信息是否缺少出生日期,”亚当斯说,“根据这些法院裁决,所有这些都不重要;只关心州是否做出了合理的努力,结果并不重要。”
值得注意的是,亚当斯的证词中并没有提出或提供任何证据表明密歇根州的公民身份验证系统导致了更高的选民欺诈率或非公民投票率。
恢复选举诚信与信任协会(Restoring Integrity and Trust in Elections)的总裁兼首席执行官贾斯汀·莱默(Justin Reimer)是越来越多呼吁修改1993年《全国选民登记法》的共和党人之一,以允许各州在选举临近时更有效地从选民名单中删除选民。他还呼吁国会“免除限制”对非公民的移除。
此次听证会符合共和党以及唐纳德·特朗普总统近期推动的主张,即各州的选民名单严重过时,需要更加严格的注销措施,以确保非公民不会大规模投票。
最近几个月,政府已对多个州提起诉讼,并进行调查,指控它们在选民登记维护方面存在缺陷。在北卡罗来纳州,共和党法官杰斐逊·格里芬(Jefferson Griffin)说服了多个州法院,包括州最高法院,要求对数万名选民的选票进行额外审查和纠正身份问题,使选民仅有15天的时间来修正任何问题,否则他们的选票将被作废。
但事实上,大多数州确实定期维护其选民名单,而且在一些共和党倾向的州如俄亥俄州、爱荷华州和佐治亚州进行的多次选举后审计——有些甚至追溯到几十年前——只发现了几十起非公民被注册投票的情况,其中极少数人实际上投了票。
在给众议院管理委员会主席布莱恩·斯泰尔(Bryan Steil, R-Wis.)的一封信中,佐治亚州共和党州务卿布拉德·拉芬斯珀格(Brad Raffensperger)敦促委员会将该州的政策作为全国选举法律的“蓝图”,包括实施选民身份证制度、禁止邮寄和缺席投票的集中代收,以及充分利用联邦SAVE数据库(SAVE)来识别和清除涉嫌非公民的选民。
拉芬斯珀格提到的一个“联邦障碍”是《全国选民登记法》中的一项条款,该条款禁止各州在选举前90天内进行选民名单清理。这个“冷静期”明确设计用于防止各州在选举前夕大规模剥夺选民权利——此时法院可能无法及时提供救济。但拉芬斯珀格敦促国会取消这些限制,称90天的期限“阻碍了我们在联邦选举年进行系统的名单维护,而这正是选民名单最受审查的时候。”
当像佐治亚州这样的州使用SAVE系统时,大多数被标记为“潜在非公民”的人实际上是合格的选民。他们通常是公民,由于多年前选举办公室的轻微文件错误而被误认,或者是一些后来成为公民并现在合法有权投票的人。
去年,拉芬斯珀格办公室对佐治亚州的选民名单进行全面审计,发现820万注册选民中只有20名注册的非公民。在这20人中,只有9人曾在选举中实际投过票,且大多数是在佐治亚州交通服务部于2012年实施公民身份验证要求之前投票的。
民主党众议员乔·莫雷勒(Joe Morelle, D-N.Y.),委员会的资深成员,谴责共和党人增加选民名单清理的努力,并引用证据指出,各州所谓的非公民驱逐行动历史上反而更多地剥夺了合格选民的权利。“多数人更感兴趣的是推动非法和粗心的选举操控,而不是寻找欺诈行为,”他说。
自2016年以来一直居住在北卡罗来纳州并参加过以前选举的玛丽·凯·海林(Mary Kay Heling)表示,她是去年被格里芬法官挑战的20万名选民之一,当时格里芬是州最高法院的共和党候选人。海林表示,她使用社会保障号码的最后四位数字注册投票,并在大选日亲自投票,但她的选票被标记为可疑,与其他20万名选民一起被质疑。她说,她被告知选民信息可能存在潜在不匹配,但从未得到具体的错误说明。
尽管格里芬最终撤回了他的诉讼,但在特朗普政府领导下,司法部现在正在起诉北卡罗来纳州,要求这些选民证明自己的身份和公民身份,否则将失去投票权。北卡罗来纳州选举委员会最近辞退了其执行主任,并用州共和党议长山姆·海耶斯的法律顾问取代了她,表示他们已经开始通知选民的过程。
海林表示,反复向北卡罗来纳州官员证明自己的身份让她感到筋疲力尽。她担心“还有20多万选民将不得不经历我所经历的一切”,并补充说,她永远无法真正确定自己未来的投票是否会算数。“下次选举前我会核实,但你应该能够安心注册投票,”海林说。“我只有在看到结果后才能放心。”
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