前空军首长对 F-35、E-7 削减计划发出警报

快速阅读: 据《国际军事周刊》最新报道，16位前空军将领呼吁国会阻止削减F-35采购和终止E-7项目，认为这将削弱美军战力。他们强调E-7对对抗环境的重要性，并支持增加F-35采购。

周一，超过十多位前空军高级将领——包括六位前空军参谋长——发布了一封公开信，敦促国会撤销五角大楼取消E-7“楔尾”预警机项目并大幅削减F-35采购数量的计划。这16位退休将军在给众议院和参议院最高共和党人和民主党人的信中表示：“代表空军与太空军协会的125,773名会员，我们写信表达对最近提议将下个财政年度F-35A采购量减少至仅24架飞机以及终止E-7‘楔尾’项目的担忧。”该信件发布在AFA网站上。

“在全球紧张局势加剧的时期，我们认为这些削减将严重且无必要地削弱我们的现役人员威慑能力，并在必要时在未来冲突中获胜的能力。”前空军参谋长米勒·麦克皮克（Merrill McPeak）、罗恩·弗格勒曼（Ron Fogleman）、迈克尔·瑞安（Michael Ryan）、约翰·朱姆珀（John Jumper）、迈克尔·莫塞利（Michael Moseley）和马克·威尔士（Mark Welsh）都签署了这封信。除了未签署的退休将军诺顿·施瓦茨（Norton Schwartz），这些签名代表了空军参谋长超过25年的任职历史，他们从1990年代末期一直领导空军直到2016年夏季。

总共16位退休的四星将军签署了这封信，其中一些人在周一信件首次发布后又补充了签名，还有三位来自AFA和米切尔航空航天研究所的官员也曾是将军。签署了这封信并协助组织的退休空军三星将军、米切尔研究所院长戴维·德普图拉（David Deptula）在接受《国防新闻》采访时表示，此前从未有过如此多的前空军参谋长和其他四星将军公开发表意见。

“有人应该及时关注空军规模下降的重要性，这是很久以来应有的事情，”德普图拉说。退休将军赫伯特·“鹰”卡尔里斯尔（Herbert “Hawk” Carlisle）曾担任空军作战司令部负责人，他告诉《国防新闻》，最初他对签署这封信有所顾虑，指出他不愿意显得质疑空军现任领导层。然而，他最终认为有必要引起政府的注意，并让他们看到空军和飞行员需要的“大局”。

“现在是行动的时候了，”卡尔里斯尔说，“这是至关重要的。”德普图拉还称五角大楼终止E-7“楔尾”的计划是“战略上不负责任的”。

空军长期以来希望用“楔尾”取代其老旧的E-3“哨兵”空中预警和控制系统（AWACS）。后者是由波音公司制造的改进型空中战斗管理飞机。终止该计划并削减F-35采购的计划包含在五角大楼于6月底发布的2026财年预算草案中。当时一名空军官员表示，E-7成本上升、在对抗环境中生存能力的担忧以及“重大延误”导致了“楔尾”项目的终止。取而代之的是，五角大楼计划通过空间系统来完成E-7的任务，并增加更多E-2D“鹰眼”飞机。

6月初，国防部长彼得·海格塞思（Pete Hegseth）在众议院拨款委员会的一个听证会上对E-7及其在对抗环境中的生存能力表示怀疑，并表示未来的情报、监视和侦察将主要依赖于空间系统。“我们的任务是资助这些新系统并做出艰难的决定，”海格塞思告诉立法者。“E-7就是一个例子。”

在周一的信中，退休将军们强烈反对用权宜之计E-2“鹰眼”来替代E-7，然后更永久地用空间系统来替代。将军们在信中表示：“E-2无法满足战区范围内空中指挥和控制的要求，这不是它的设计任务。此外，E-7可以执行不同于传统AWACS角色的任务，这对应对中国的情况至关重要。”

将军们表示，他们相信太空军终将部署基于空间的空中战斗管理系统，但存在“艰巨”的科学和工程挑战需要克服，而且尚不清楚需要多长时间。德普图拉估计可能需要数十年，他表示这肯定不会在2030年前准备好。

“由于拥有强大的跟踪和战斗管理系统是投射空中力量和赢得冲突的基础，审慎要求我们在下一次冲突爆发时获得足够的E-7数量以取得胜利，”他们写道。他们还提到英国、澳大利亚、韩国、土耳其和北约目前都在使用“楔尾”或已决定购买它。

德普图拉表示，AWACS飞机是上个月打击伊朗核设施任务的关键组成部分，空军需要保持这类能力。将军们还表示，空军迅速购买足够的F-35A以达到1,763架联合攻击战斗机的最终目标至关重要，并表示这些战机最近在战斗中展现了其价值。

“F-35A是‘午夜锤’行动（美国对伊朗核设施的打击）成功的关键，也是以色列空军击溃伊朗防空系统并迅速实现对伊朗空中优势的关键，”将军们在信中写道。将军们承认F-35在其开发过程中面临挑战，尤其是最近硬件和软件升级（称为技术更新3）的延迟，但他们表示这些升级已经大大改善，认证程序几乎完成。

他们敦促国会不仅撤销五角大楼计划中的F-35A削减，还要增加该战机的采购计划，并在2026年采购75架。

签署这封信的其他退休军官还包括：前副参谋长约翰·洛（John Loh）和约翰·科尔利（John Corley）；前空军全球打击司令部负责人退休将军罗宾·兰德（Robin Rand）；前美国北方司令部和北美防空司令部负责人拉尔夫·埃伯哈特（Ralph Eberhart）和洛里·罗宾逊（Lori Robinson）；以及前参谋长联席会议副主席和前北约盟军最高司令约瑟夫·拉尔斯顿（Joseph Ralston）。现为AFA总裁兼首席执行官的退休少将伯特·菲尔德（Burt Field）和现为AFA董事会主席的退休准将伯尼·斯科奇（Bernie Skoch）也签署了这封信。

随后，退休将军菲利普·布里德洛夫（Philip Breedlove，曾任北约盟军最高司令）、凯文·奇尔顿（Kevin Chilton，曾任美国战略司令部负责人）和兰斯·劳德（Lance Lord，曾任空军太空司令部负责人）也被加入到签署名单中。

关于史蒂芬·洛西（Stephen Losey）

史蒂芬·洛西是《国防新闻》的空军战争报道员。他之前曾在《空军时报》报道过领导力和人事问题，也在五角大楼、特种作战和空军战争方面进行过报道。他曾前往中东报道美国空军的行动。

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