AI 启示录的校长

快速阅读: 据《杠杆》最新报道，麦肯齐·普莱斯的“2小时学习”模式引发争议，被批为科技幻想。其学校依赖AI和游戏化教学，但遭质疑效果与公平性。

麦肯齐·普莱斯的“教育未来”更像硅谷的疯狂幻想，而不是任何类似于教室的东西。在奥斯汀、德克萨斯州的网红和企业家发布的关于学生视频中，一个十岁的孩子声称自己是一名成功的Airbnb经理，而另一个则建造了一辆微型Cybertruck。高中生们进行“商务通话”，随意地坐在类似WeWork风格的开放式办公空间里。普莱斯学校的学术教学通过一系列在线教育应用每天进行两个小时，让下午的时间用于建造Cybertruck和扮演科技CEO。这就是她工作的核心品牌：2小时学习，它被宣传为一种“AI导师”，可以通过几小时长时间盯着电脑屏幕完全取代所有教室老师。“传统教育体系正在毒害孩子们的大脑，”普莱斯在10月对她的75万Instagram粉丝说道。她冷静地发表这一预测，坐在一块写着“教育的未来”的蓝色霓虹灯牌下，这是她的播客和社交媒体频道的名称。虽然普莱斯经常发出严峻的警告，但她也在兜售一剂银弹：她自己的基于人工智能的教育模式，她声称这是解决我们教育系统诸多问题的答案。“技术已经改变了所有东西，”普莱斯在一条Instagram短视频中解释道——这是她反复强调的论调。“学生可以利用技术，在一天内学到比坐在普通教室里六个小时的学生更多的内容。”她停顿了一下，对着镜头微笑。“你能相信吗？”凭借日益增长的网络名气，普莱斯是越来越多私人和特许学校的核心人物，这些学校正在全国范围内部署2小时学习技术。支持这项努力的是德克萨斯州一位神秘的技术亿万富翁，以及埃隆·马斯克的火箭公司SpaceX，据《The Lever》发现，该公司正在为位于其南部德克萨斯州总部附近的学校提供编程和交通服务。这些捐助者代表了推动新一波“替代教育”模式的强大特殊利益集团，这给普莱斯带来了巨大的成功。批评者警告说，普莱斯设想的“教育未来”是暗淡的。但也许这种未来已经存在。4月，唐纳德·特朗普总统在私人科技利益集团的鼓动下，通过行政命令要求全国K-12学校在课堂上部署AI。同时，特朗普的亲信正在瓦解联邦教育部本身。在全国各地，各州正在采用代金券计划，将原本用于公立教育的资金转给普莱斯这样的私立学校。“我看到了未来，”普莱斯在特朗普发布AI行政命令后不久在LinkedIn上写道，赞扬他的新的“教育军备竞赛”。“它就在眼前。”受炒作推动，2小时学习正迅速扩张。1月，普莱斯获得了在亚利桑那州开设一所虚拟特许学校（2小时学习首次进入公立教育）的批准。该公司声称，今年秋天，从纽约到佛罗里达再到加利福尼亚，将有七所新的实体私立学校迎接学生入学。普莱斯只是不断扩展的影子高科技私立学校生态系统的一部分，这些学校虽然向传统教育宣传他们的创新，却越来越抽取资金从资金不足的公立教育体系中。有网络特许学校；有私人“小型学校”；还有埃隆·马斯克自己在“替代教育”方面的各种实验，也使用了AI导师。“他们并不孤单，”教育技术专家和前加州总检察长本杰明·莱利（Benjamin Riley）表示，他谈到2小时学习和普莱斯时，称这家公司是全国“明确使用AI作为教学方式”的一部分。莱利强调，普莱斯和她的学校“显然是这一趋势中最引人注目的倡导者”，因她归功于AI的惊人成就而获得媒体关注。“我们如何在全国乃至全球范围内推广这一点？”《华尔街日报》的一篇社论在3月份提到2小时学习时问道。普莱斯正试图做到这一点。赞助他们无法欺骗找不到的人。让Incogni从互联网上获取你的个人信息。帮助你防范身份盗窃、垃圾电话和影响你人身安全的在线威胁。使用LEVER结账可享受年费计划55%的折扣。立即领取55%折扣优惠使用LEVER结账可享受年费计划55%的折扣。一场“革命”？尽管她自称是前沿的教育改革者，但普莱斯大部分职业生涯，约17年，都在抵押贷款行业。普莱斯是斯坦福大学毕业生，似乎更精通帕洛阿尔托企业家的语言，而非教师的语言，教师在她的教育理念中处于次要地位。据普莱斯所说，当她的二年级女儿回家抱怨教室里的无聊时，她对公立教育系统感到失望。她开始认为，公立学校把学生当作“克隆体”。它们是“破旧过时、管理不善的”。这就是普莱斯第一所学校Alpha的起源，这是一所位于奥斯汀的私立学校，最初是她自己的家庭教育项目，现在已成为一所完整的学校，每年每位学生的学费高达4万美元。普莱斯于2014年左右在丈夫安德鲁·普莱斯的帮助下创立了Alpha学校，安德鲁·普莱斯在几家与2小时学习有关的公司担任职务。拥有K-8校区和高中的Alpha学校称，目前有152名学生注册。麦肯齐·普莱斯、2小时学习以及Alpha学校的多位代表没有回应《The Lever》对该报道的多次评论请求和问题。Alpha是2小时学习的旗舰学校，普莱斯称她在该校开发了公司的模式。这是她的卖点：学生们每天早上只花两个小时在学业上，腾出时间进行“生活技能”工作坊，这些工作坊似乎从传统的活动如演讲或团队建设到“创业工作坊”如Airbnb课程不等。在过去三年中，2小时学习推出了六个新项目，包括2022年在得克萨斯州布朗斯维尔开设的一所K-8学校，以及去年在奥斯汀地区开设的四所小型实体学校——包括一个结合《堡垒之夜》和《我的世界》等电子游戏的“电竞”学校NextGen Academy。该公司还获得了在亚利桑那州运营一所全虚拟特许学校Unbound Academy的批准，以及一所接受来自亚利桑那州陷入困境的代金券计划资金的虚拟私立学校。这里的所有各类学校的核心前提都是声称，当学生使用笔记本电脑并借助2小时学习技术时，他们学习的速度是传统课堂的两到三倍。“没有老师，只有AI应用程序，”普莱斯在她的Instagram上反复这样说。在一条最近走红的视频中，学生们蜷缩在电话亭大小的桌子旁，盯着他们的电脑。尽管这些学校的学术课程确实包含了一些2小时学习的专有软件，但学生们似乎主要是在使用多年来广泛可用的个性化教育平台，比如Khan Academy和IXL（2小时学习已将所有这些工具整合到一个仪表板中，跟踪学生的整体成绩）。尽管公司宣传一种个性化的“AI导师”，但尚不清楚生成式AI是否起着核心作用。教育技术作家奥黛丽·瓦特斯（Audrey Watters）表示，许多私立学校和教育公司都急于在ChatGPT时代重新包装他们的产品为基于AI的，她说：“一切都被称为AI，但实际上很多东西之前就已经提供了。”尽管普莱斯在社交媒体上不断宣传她的“无教师学校”，但她的学校确实雇佣了教育工作者，尽管他们被重新称为“指导员”。指导员在早晨引导学生使用教育应用程序，并在下午带领工作坊。事实上，在Alpha学校，指导员的数量远多于传统学校——每三个学生就有一个指导员，网上资料如此显示。这些学校也像使用AI一样使用金钱交易。Alpha学校的学生成绩和他们在教室里的工作都会得到报酬。他们因设计“最好的高中项目”而获得1万美元的奖金。家长参加家长会也会得到报酬。根据《The Lever》参加的一次家长信息会上的一位2小时学习代表的说法，其目的是让学生“感受到他们的日常努力最终会得到回报”。普莱斯自夸在她的德克萨斯州私立学校取得了惊人的成果。她的Instagram充满了学生声称自己在SAT考试中取得满分或在科学方面领先四个年级的视频。不仅仅是学生的学习速度比传统课堂快两倍以上，他们还在国家排名中位列“前1%至2%”，公司声称这代表了“教育的范式转变”，在提交给阿肯色州特许学校申请时这样写道。“它承诺在全球范围内革新教育，”该公司写道。专家们对这些夸张的声明持怀疑态度。“我非常怀疑，”莱利说。“也许这些学校很好，但它们之所以好并不是因为技术。”莱利表示，没有确凿的证据表明AI导师或自适应学习算法比面对面的老师更有效：“我们没有强有力的实证证据证明这些工具作为教学的传递者表现良好。”正如莱利和其他人强调的那样，技术驱动的个性化学习的理念，即为每个学生量身定制课程，比“传统”课堂教学更有效，这并不是什么新概念。它可以追溯到至少1920年代。普莱斯只是众多自称要颠覆教育系统的自我标榜的变革者中的最新一个。“学校长期以来一直被推销个性化学习，”瓦特斯说，“几十年来对此进行了研究。它从未真正成为万能药。”正如莱利和其他人强调的那样，技术驱动的个性化学习的理念，即为每个学生量身定制课程，比“传统”课堂教学更有效，这并不是什么新概念。它可以追溯到至少1920年代。普莱斯只是众多自称要颠覆教育系统的自我标榜的变革者中的最新一个。到目前为止，还没有对2小时学习的主张进行严肃的独立评估；该公司只引用了自己的内部数据。该公司没有回应《The Lever》对其数据的更多查询。很难知道学校教室里到底发生了什么。即使普莱斯和2小时学习没有夸大自己的数字，一些评论家指出，由于私立学校和公立学校的学生群体差异很大，很难比较私立学校和公立学校的学术成果。几十年的研究表明，社会经济地位是教育成果的决定性因素，这在私立学校和公立学校之间的差异中显而易见。教育顾问丹·梅耶（Dan Meyer）在他的关于Unbound的博客文章中曾这样 argue，普莱斯的成功不是因为用AI取代了老师，而是“用富裕的孩子取代了贫困的孩子。”但普莱斯和2小时学习对此批评有回应：2022年，普莱斯在布朗斯维尔开设了Alpha Brownsville学校，这里是SpaceX的所在地。预购您的副本现在。《主计划》，一本由《The Lever》出版的新书，延续了获奖且畅销的播客系列，揭示了不受约束的资金和影响力如何将美国转变为一个全面的寡头政治国家——政策被购买，选举被操纵，腐败公然存在。预购纸质书或电子书现在“SpaceX遇见下一代学习”当SpaceX决定将其新校园选在布朗斯维尔——经过多年的全国竞标之后——该公司承诺为当时一个投资不足的边境城市带来复兴，这个城市以石油天然气的繁荣与萧条为生，是美国最贫困的大都会地区之一。在这些年里，随着SpaceX购买社区内的土地，并从其Starbase校园发射火箭，布朗斯维尔确实发生了变化，吸引了许多新居民。但当地人现在面临着房地产投机、SpaceX火箭带来的环境危害以及该公司巨大的政治影响力。当SpaceX决定将其新校园选在布朗斯维尔——经过多年的全国竞标之后——该公司承诺为当时一个投资不足的边境城市带来复兴，这个城市以石油天然气的繁荣与萧条为生，是美国最贫困的大都会地区之一。当普莱斯于2022年来到布朗斯维尔时，她提出了类似的建议，借鉴了她在奥斯汀建立的模式：一所能够为资金不足的公立学校系统提供必要替代方案的学校，为当地学生开辟新的教育机会。Alpha Brownsville于当年开业，承诺招收50%的学生来自SpaceX家庭，其余的学生来自低收入本地家庭，这些家庭可以获得大幅折扣的学费。SpaceX显然对Alpha Brownsville的运作至关重要。该学校的公开声明表明，SpaceX为至少一些学生提供往返学校的交通（“Starbase班车”）。“由于今天下午4点SpaceX发射……SpaceX将提供前往Alpha的交通，但不会提供返回的交通，”一份去年11月的Facebook帖子写道。SpaceX还在学校的夏令营Camp BTX提供编程，并且夏令营的部分收入被转给公司的电信子公司Starlink，以支持其“为全球1500所学校提供连接的努力”，根据其网站所述。不清楚SpaceX和学校之间财务联系的程度，Alpha Brownsville和SpaceX的代表没有回答《The Lever》关于此事的问题。但值得注意的是，Alpha Brownsville的学费为1万美元，而普莱斯其他所有私立学校的学费至少为4万美元（在纽约市即将于今年秋季开放的一所学校甚至高达6.5万美元）。Alpha Brownsville声称，这所学校同样取得了惊人的成果。2小时学习在特许学校申请中表示，低收入学生的数学和阅读成绩分别从第31百分位跃升至第84和第71百分位。普莱斯不断引用Alpha Brownsville作为她的2小时学习模式适用于所有学生的证据，而不仅仅是那些每年支付4万美元学费的学生。“这个学区和地区的社会经济状况在美国是最差的之一，”普莱斯今年春天在Instagram上写道，炫耀学校的成果。但一位曾经在该校就读的学生的母亲告诉《The Lever》，现实并没有营销材料中描述的那么美好。她的孩子在2022年秋季入学Alpha Brownsville的第一年，当时学校正在进行大规模的招生工作，出现在农贸市场吸引除了SpaceX移民之外的学生。但她的女儿很快就落后了，难以适应自适应学习平台，这位母亲要求匿名以避免报复。当她提出担忧时，校方不屑一顾，她表示，校方承诺他们的模式有效。“你似乎更信任这个AI模型，而不是我们的双眼，”这位母亲说她对Alpha Brownsville的管理人员说。到了去年夏天，这位母亲将她的孩子们从学校退学，重新注册到公立学校系统，她说他们的表现要好得多。她说，对于许多在Alpha Brownsville的低收入学生来说也是如此。（普莱斯和2小时学习没有回复《The Lever》对她说法的详细问题。）学校没有公布精确的学生流失数据——以及流失的学生是否被计入其公开的成功指标中。对于这位母亲来说，普莱斯不断使用布朗斯维尔作为“销售点”来吸引弱势家庭让她感到沮丧。“对于少数族裔或低收入人群，她总是拿出布朗斯维尔作为她的王牌，”她说。“这不是真的。”当她的家庭离开Alpha时，这位母亲说学校的招生工作已经转向SpaceX的家庭。该公司现在在招聘广告中将这所学校描述为“SpaceX遇见下一代学习”。虽然普莱斯有她的批评者——她在Instagram上的视频中称他们为“讨厌者”——但她也有财力雄厚的盟友。尽管她经常提到她第一所Alpha学校的朴素起点，即一度在车库和朋友家里运营，但2小时学习的故事绝非从无到有的故事。野心无边亿万富翁乔·利曼德特（Joe Liemandt）——曾被保守派评论员巴里·韦斯（Bari Weiss）称为“奥斯汀科技教父”——通常低调行事。他的公司Trilogy通过自上世纪90年代成立以来悄悄收购了一系列软件公司，赚取了数十亿美元。有时，利曼德特会在奥斯汀行使他的政治影响力，随着这座城市在过去十年间逐渐发展为科技和风险投资的中心，他的影响力也随之增长。他在2022年的奥斯汀市长竞选中投入巨资，成功地让温和的民主党人基尔·沃森（Kirk Watson）击败了他的更进步的对手。他还资助了一位右翼挑战者对抗该县相对更加进步的现任检察官（尽管有大量黑暗资金流入，挑战者最终还是输了）。不清楚利曼德特何时第一次遇到麦肯齐和她的丈夫。不过，安德鲁·普莱斯是Trilogy的高管，并似乎在利曼德特的公司工作了很多年，根据一份在线简历显示，他从软件开发人员一路晋升到首席财务官。普莱斯还在ESW Capital担任首席财务官，这是一家由利曼德特拥有的风险投资公司，专注于投资软件初创企业。据所有迹象显示，利曼德特和Trilogy正在资助2小时学习业务。利曼德特自称是奥斯汀的Alpha学校的“负责人”，并曾就该学校的成绩发表讲话——但他的名字并未出现在大多数营销材料中，使麦肯齐·普莱斯成为公司的主要公众代表。根据Alpha的隐私政策，这家位于德克萨斯州的小型私立学校背后的母公司是Legacy of Education, Inc.，公共商业文件显示，截至2022年，该公司是Trilogy的子公司。（其所有者现在列在特拉华州的一个控股公司下。）学校和2小时学习的各种职位招聘信息由Trilogy发布。Legacy of Education也被列为2Hr Learning, Inc.的所有者，这是普莱斯声称共同创立的公司。Trilogy已为“2小时学习”申请了专利，并拥有2小时学习的专有AI软件。一家AI公司Eigen在其营销材料中表示，它为Trilogy开发了一个“自主写作导师”，供Alpha学校使用。利曼德特没有回应《The Lever》的评论请求。普莱斯夫妇与利曼德特的交易此前曾引起关注。2023年5月，弗吉尼亚州州长格伦·扬金（Glenn Youngkin，R）收到了一笔100万美元的捐款，这笔捐款来自一位神秘的德克萨斯州捐赠者，就在扬金为德克萨斯州州长格雷格·阿博特（Greg Abbott）做了一件好事的时候。记者追踪到这笔钱通过名为“Future of Education LLC”的壳公司回到了利曼德特那里——这也是普莱斯同年早些时候推出的播客的名字。普莱斯与像利曼德特这样的幕后权力人物的关系在他们只经营几所小型私立学校时并没有那么有问题。但最近，麦肯齐·普莱斯一直在关注特许学校——这些学校由政府资助，但独立于公立学校系统运营。随着她试图扩大规模，一些州教育当局对她的模式所依赖的黑暗资金利益表示担忧。普莱斯和2小时学习以“Unbound Academy”的名义向至少五个州提交了特许申请。在阿肯色州和宾夕法尼亚州，Unbound表示“一般服务”将由Trilogy提供，Trilogy将作为供应商运营。这些申请还表明，Unbound已获得约200万美元的私人赠款，以从特拉华州的一家名为YYYYY, LLC的壳公司资助学校（该公司被描述为2小时学习的“附属公司”）。正如教育顾问迈耶（Meyer）在他关于Unbound的文章中指出的那样，这些材料引发了利益冲突的担忧。安德鲁·普莱斯在特许学校的申请中被列为管理委员会成员，同时也在Trilogy担任首席财务官，而Trilogy是学校的拟议主要供应商。麦肯齐·普莱斯也将是董事会成员，同时在2小时学习工作，而2小时学习也被描述为供应商。向The Lever捐款并非所有教育官员都被这些提议说服。宾夕法尼亚州教育部于1月驳回了Unbound的特许申请，并指出该学校“未能提供学生将接受的课程清单”，并且完全排除了宾夕法尼亚州学术标准中规定的整个科目（健康、世界语言、社会科学）。阿拉斯加州、北卡罗来纳州和犹他州的官员也拒绝了Unbound Academy的特许申请。（对此，普莱斯在Instagram上抱怨说：“我真的只是震惊……困惑……这些州特许委员会的问题和担忧远远超出我的理解。”）但普莱斯在亚利桑那州找到了更好的成功。2024年12月，亚利桑那州批准了Unbound Academy的虚拟特许提案。亚利桑那州成为普莱斯扩展到公立教育系统的第一个州并不令人意外。超过20%的公立学校学生在特许学校就读，这是全国第二高的比例。与此同时，亚利桑那州的特许学校治理多年来一直受到欺诈和宽松标准的指控，尽管改革努力几乎毫无进展。同时，亚利桑那州是第一个推出普遍私立代金券计划的州，通过每名学生7500美元的税收抵免，将公立教育资金转移到私立学校学费上。（现在也出现了对该计划的欺诈指控。）亚利桑那州成为普莱斯扩展到公立教育系统的第一个州并不令人意外。超过20%的公立学校学生在特许学校就读，这是全国第二高的比例。与此同时，亚利桑那州的特许学校治理多年来一直受到欺诈和宽松标准的指控，尽管改革努力几乎毫无进展。尽管自2022年启动以来，这项税收抵免措施造成了学校预算危机，但该州的计划已成为全国其他州代金券计划的新模式。此后，德克萨斯州、犹他州和佛罗里达州等其他州也推出了类似的计划——所有这些计划，批评者警告说，都会从公立学校抽走急需的资源，转而投向私立学校，几乎没有监督。“我们看到的是公共资源的耗尽和向市场倾斜，”瓦特斯说。在价格找到成功的地方，也就是她作为被摧毁的公立教育系统的替代方案提供服务的州，她公司对教授学生创业精神的高度关注呈现出一种反乌托邦的性质。在她的学校里，学生们因其在线关注量、开发AI聊天机器人和游戏化应用而受到称赞。这就是价格的计划。她称之为“教育复兴”。在科学方面比同龄人高出四个年级。不仅学生的学习速度比传统课堂快两倍以上，他们的成绩还处于“全国前1%到2%”，这代表了“教育的范式转变”，该公司在向阿肯色州申请特许学校时声称。“它有望在全球范围内革新教育，”该公司写道。专家们对这些夸张的说法持怀疑态度。“我深感怀疑，”里尔说，“也许这些学校确实不错，但它们的成功并非因为技术。”里尔表示，几乎没有证据表明AI导师或自适应学习算法比教室里的老师更有效：“我们没有强有力的实证证据证明这些工具作为教学提供者有效。”正如里尔和其他人强调的那样，技术驱动的个性化学习，即为每个学生量身定制课程，比“传统”的课堂教学更有效这一想法并不新鲜。其历史可追溯至至少1920年代。价格只是众多自称教育颠覆者的最新一位，他们声称要革新教育体系。“学校长期以来一直被宣传个性化学习，”瓦特斯说，“对此有几十年的研究。它从未真正成为万能药。”到目前为止，还没有对2小时学习的主张进行过严格的独立评估；该公司只引用了自己的内部数据。该公司没有回应《杠杆》杂志关于其数据的进一步询问。很难确切知道学校课堂里到底发生了什么情况。即使价格和2小时学习没有夸大自己的数字，一些评论人士指出，鉴于私立学校和公立学校的学生群体差异很大，几乎无法比较它们的学术成果。几十年的研究发现社会经济地位是教育成果的决定性因素，这在私立学校和公立学校之间的差异中显而易见。教育顾问丹·梅耶在一篇关于Unbound的博客文章中认为，价格的成功并不是因为用AI取代了老师，而是“用富裕的孩子取代了贫困的孩子”。但价格和2小时学习对此批评有一种回应：公司于2022年在德克萨斯州布朗斯维尔开设的阿尔法布朗斯维尔学校——这里是SpaceX的所在地。立即预订《主计划》，一本来自《杠杆》的新书，延续了获奖且畅销的播客系列，揭示了不受约束的资金和影响力如何将美国转变为一个完整的寡头政治国家——政策被购买，选举被操纵，腐败公然存在。立即预订纸质版或电子书“SpaceX遇见下一代学习”当SpaceX决定选择其新校区在布朗斯维尔——经过多年的全国竞标战——该公司承诺为当时一个缺乏投资的边境城市带来复兴，这个城市以石油天然气的繁荣与萧条为特色，是该国最贫穷的大都会地区之一。自那以后，随着SpaceX在社区内购置土地，并从其Starbase校园发射火箭，布朗斯维尔确实发生了变化，带来了许多新的居民。但当地人现在正面临城市化、SpaceX火箭带来的环境危害以及公司的巨大政治影响力。当SpaceX决定选择其新校区在布朗斯维尔——经过多年的全国竞标战——该公司承诺为当时一个缺乏投资的边境城市带来复兴，这个城市以石油天然气的繁荣与萧条为特色，是该国最贫穷的大都会地区之一。当价格于2022年来到布朗斯维尔时，她提出了类似的理念，借鉴她在奥斯汀建立的模式：一所能够提供急需替代方案的学校，以应对资金不足的公立学校系统，为当地学生开辟新的教育机会。阿尔法布朗斯维尔当年开门营业，承诺50%的学生来自SpaceX家庭，其余来自低收入本地家庭，学校为这些家庭提供了大幅折扣的学费。SpaceX显然对阿尔法布朗斯维尔的运营至关重要。学校的公开声明表明，SpaceX为至少一些学生提供往返学校的交通（“Starbase Shuttles”）。“由于今天下午4点SpaceX发射……SpaceX将提供前往阿尔法的交通，但不会提供返回的交通，”一条去年11月的Facebook帖子写道。SpaceX还在学校的暑期夏令营Camp BTX提供编程，并且夏令营的一部分收入被转给公司的电信子公司Starlink，以支持公司“努力为全球1500所学校提供连通性”，根据其网站所述。SpaceX显然对阿尔法布朗斯维尔的运营至关重要。学校的公开声明表明，SpaceX为至少一些学生提供往返学校的交通（“Starbase Shuttles”）。“由于今天下午4点SpaceX发射……SpaceX将提供前往阿尔法的交通，但不会提供返回的交通，”一条去年11月的Facebook帖子写道。不清楚SpaceX和学校之间财务上的联系程度，而阿尔法布朗斯维尔和SpaceX的代表没有回应《杠杆》杂志对此问题的提问。但值得注意的是，阿尔法布朗斯维尔的学费是1万美元，而价格所有其他私立学校的学费至少是4万美元（而在纽约市即将于今年秋天开放的一所学校，学费高达6.5万美元）。SpaceX显然对阿尔法布朗斯维尔的运营至关重要。学校的公开声明表明，SpaceX为至少一些学生提供往返学校的交通（“Starbase Shuttles”）。“由于今天下午4点SpaceX发射……SpaceX将提供前往阿尔法的交通，但不会提供返回的交通，”一条去年11月的Facebook帖子写道。阿尔法布朗斯维尔声称，这所学校也取得了惊人的成果。低收入学生“数学和阅读分别达到第31百分位数，跃升至第84和第71百分位数，”2小时学习公司在一份特许学校申请中表示。价格不断引用阿尔法布朗斯维尔作为证据，说明2小时学习模式适用于所有学生，而不仅仅是那些每年可以支付4万美元学费的学生。“这个学区和地区的社会经济状况是美国最低的之一，”价格今年春天在Instagram上写道，宣传学校的成果。但一位曾经在该校就读的学生的母亲告诉《杠杆》杂志，现实并不像宣传材料所描述的那么美好。她的孩子在2022年秋季的第一年入学，当时学校正在进行大量的社区招募工作，在农贸市场吸引除了SpaceX移民以外的学生。但她的女儿很快落后了，难以适应自适应学习平台，这位母亲要求匿名以避免报复。当她提出担忧时，校方不予重视，她表示，校方承诺他们的模式是有效的。“你似乎更相信这个AI模型，而不是我们自己的眼睛，”这位母亲说她对阿尔法布朗斯维尔的管理人员这样说。到去年夏天，这位母亲已经将她的孩子们从学校退学，并重新注册到公立学校系统，她说他们在那里的表现要好得多。她说，这对许多在阿尔法布朗斯维尔的低收入学生来说也是如此。（价格和2小时学习没有回应《杠杆》杂志对她指控的详细问题。）学校没有发布精确的学生流失数据——以及是否将困难学生的流失计入其公开的成功指标中。对于这位母亲来说，她对价格经常使用布朗斯维尔作为向弱势家庭推销的“王牌”感到沮丧。“对于少数族裔或低收入人群，她总是把布朗斯维尔作为她的王牌，”她说，“这不是真的。”当她的家人离开阿尔法布朗斯维尔时，这位母亲说学校的招生工作更多地转向了SpaceX家庭。该公司现在在招聘广告中将这所学校描述为“SpaceX遇见下一代学习”。尽管价格有她的批评者——她在Instagram视频中称他们为“讨厌的人”——但她也有财力雄厚的盟友。虽然她经常提到她第一所阿尔法学校的朴素起源，这所学校曾一度在车库里和朋友家里运营，但2小时学习的故事绝不是从贫苦到富有的故事。志向无边亿万富翁乔·利曼特——曾被保守派评论员巴里·韦斯称为“奥斯汀科技教父”——倾向于低调行事。他的公司Trilogy自1990年代他创立以来，通过安静地收购一系列软件公司赚取了数十亿美元。时不时地，利曼特会在奥斯汀行使他的政治影响力，这种影响力随着这座城市在过去十年转变为科技和风险投资中心而增长。他在2022年奥斯汀市长竞选中投入大量资金，成功地让温和的民主党人基尔克·沃森击败了他更为进步的对手。他还帮助资助了一名右翼候选人挑战该县相对更进步的现任地方检察官（尽管有大量黑暗资金流入，这位候选人最终还是输了）。不清楚利曼特何时首次遇到麦肯齐和她的丈夫。不过，安德鲁·普莱斯是Trilogy的高管，据一份在线简历显示，他曾在利曼特的公司工作多年，从软件开发人员一路晋升到首席财务官。普莱斯还在ESW资本担任首席财务官，这是一家由利曼特拥有的风险投资公司，投资软件初创企业。据所有迹象显示，Liemandt 和 Trilogy 正在资助 2 Hour Learning 的运营。Liemandt 自称是位于奥斯汀的 Alpha 学校的“校长”，并曾就该学校的成绩发表过演讲——但他的名字并未出现在大多数宣传材料中，这让 MacKenzie Price 成为了公司的主要公众代表。根据 Alpha 的隐私政策，这家小型德克萨斯州私立学校的母公司是 Legacy of Education, Inc.，这是一家德克萨斯州公司，截至 2022 年，公开商业文件显示它曾是 Trilogy 的子公司。（其所有者现被列为特拉华州的一家控股公司。）有关于学校和 2 Hour Learning 各种职位的招聘启事均由 Trilogy 发布。Legacy of Education 也被列为 2Hr Learning, Inc. 的所有者，这是 Price 声称与她共同创立的公司。Trilogy 已为“2 Hour Learning”申请了专利，并且拥有 2 Hour Learning 的专有 AI 软件。一家 AI 公司 Eigen 在营销资料中表示，它为 Trilogy 开发了一款“自主写作导师”，供 Alpha 学校使用。Liemandt 没有回应 The Lever 的评论请求。Price 夫妇与 Liemandt 的交易之前也曾引起关注。2023 年 5 月，弗吉尼亚州州长 Glenn Youngkin（R）收到了一位神秘的德克萨斯州捐赠者的 100 万美元捐款，就在同一时期，Youngkin 为德克萨斯州州长 Greg Abbott 做了一件对 Greg Abbott 有利的事。记者追踪这笔资金发现，是通过一个名为“Future of Education LLC”的壳公司转给 Liemandt 的——这个名称与 Price 当年早些时候推出的播客名称相同。当 Price 夫妇仅经营几所小型私立学校时，他们与像 Liemandt 这样的神秘权力人物的联系并不那么引人注目。但最近，MacKenzie Price 将目光投向了特许学校——这些学校由公共资金资助，但独立于公立学校系统运营。随着她试图扩张，一些州教育机构对她的模式所依赖的暗金利益表示了担忧。Price 和 2 Hour Learning 已经以“Unbound Academy”的名义向至少五个州提交了特许申请。在阿肯色州和宾夕法尼亚州，Unbound 表示“一般服务”将由 Trilogy 提供，Trilogy 将作为供应商运营。这些申请还表明，Unbound 从特拉华州的一家名为 YYYYY, LLC 的壳公司获得了约 200 万美元的私人赠款，用于初期资助学校，该公司被描述为 2 Hour Learning 的“附属公司”。正如教育顾问 Meyer 在他关于 Unbound 的文章中指出的那样，这些材料引发了利益冲突的担忧。Andrew Price 被列为特许学校的管理委员会成员，同时担任 Trilogy 的首席财务官，而 Trilogy 是这些学校的拟议主要供应商。MacKenzie Price 同样将成为董事会成员，同时也在 2 Hour Learning 工作，而 2 Hour Learning 也被描述为供应商。捐助 The Lever并非所有教育当局都接受了这样的提议。2024 年 1 月，宾夕法尼亚州教育部向 Unbound 的特许申请发出了一份严厉的拒绝信，指出该校“甚至未能提供一份学生将接受的课程清单”，并且完全排除了宾夕法尼亚州学术标准要求的整个科目（健康、世界语言、社会研究）。阿肯色州、北卡罗来纳州和犹他州的官员也拒绝了 Unbound Academy 提出的特许申请。（对此，Price 在 Instagram 上抱怨道：“我真是震惊……困惑……这些州特许学校委员会的问题和担忧对我来说简直难以理解。”）但 Price 在亚利桑那州取得了更好的成功，该州于 2024 年 12 月批准了 Unbound Academy 的虚拟特许提案。亚利桑那州成为 Price 首先扩展到公立学校系统的州并不令人意外。亚利桑那州超过 20% 的公立学校学生注册在特许学校，这是全美第二高的比例。与此同时，该州的特许学校治理多年来一直受到欺诈指控和宽松标准的困扰，尽管改革努力基本没有取得进展。同时，亚利桑那州是第一个推出全面私立券计划的州，通过每名学生的 7500 美元税收抵免，将公共教育资金转移到支付私立学校学费上。（目前，该计划也已出现欺诈指控。）尽管自 2022 年启动以来，这一税收抵免措施导致了持续的学校预算危机，但该州的计划正成为全美其他地区私立券计划的新模式。此后，得克萨斯州、犹他州和佛罗里达州等其他州也推出了类似的计划——所有这些计划，批评者警告说，它们都会从公立学校抽走必要的资源，转而投入私立学校，几乎没有监督。“我们看到的是公共资源的耗尽和向市场的重新定位，”Watters 说道。在 Price 成功地以其服务作为被摧毁的公立教育体系的替代方案的州中，她公司的重点教授学生创业精神呈现出一种反乌托邦的性质。在她那些优先考虑私人利益的学校中，学生们因他们的在线影响力、开发 AI 聊天机器人和游戏化应用而受到称赞。这一切都是 Price 计划的一部分。她称之为“教育复兴”。

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