美国海军积极告诉初创公司，“我们需要你”
快速阅读: 据《国际军事周刊》称，海军CTO范利推动技术改革，缩短采购周期，吸引非传统国防公司合作。重点发展AI、替代GPS、现代化遗留系统等。海军寻求更多私人领域投资，改变传统国防市场格局。
硅谷高管们，比如来自帕兰提尔、Meta和OpenAI的那些，因将布鲁内洛·库奇内利（品牌名）外套换成了陆军预备役制服而登上新闻头条，然而，在美国海军中却悄然发生了一场变革。
如何做到的？好吧，海军首席技术官贾斯汀·范利表示，他花了过去两年半的时间来削减繁文缛节，并缩短了曾经让与军队合作成为创业公司噩梦的漫长采购周期。这些努力代表着一种虽不显眼但可能更具深远意义的转型，旨在看到政府更快行动并更明智地分配资金。
“我们比以往任何时候都更开放于开展业务和建立伙伴关系，”海军首席技术官贾斯汀·范利在接受TechCrunch采访时说。“我们更加谦逊，也更乐于倾听，而且我们认识到，如果一个组织向我们展示如何以不同方式做生意，我们希望这能成为一种合作关系。”
目前，许多这些合作伙伴关系是通过范利所说的海军创新采用工具包实现的，这是一系列框架和工具，旨在弥合所谓的“死亡谷”，即有前途的技术在从原型到生产的道路上夭折的地方。
“你爷爷那一代政府有一张意大利面图来告诉你如何进入，”范利说。“现在它转变成了一种漏斗机制，我们正在说，如果你能展示出超出预期的成果，那么我们就想把你指定为企业服务。”
在最近的一个案例中，海军在不到六个月的时间里，从提案请求（RFP）到试点部署，与一家八年的老公司Via合作，该公司总部位于马萨诸塞州索默维尔，是一家帮助大型组织通过部分去中心化保护敏感数据和数字身份的网络安全初创公司。（Via的另一家客户是美国空军。）
海军的新方法基于范利所说的“地平线”模型，借鉴并改编自麦肯锡的创新框架。
公司通过三个阶段移动：评估、结构化试点和扩展为企业服务。范利说，与传统政府合同的主要区别在于，海军现在是以问题为导向，而不是预先确定的解决方案。
“我们不再指定‘嘿，我们想要用我们一直有的方式解决这个问题’，而是说‘我们有一个问题，谁想解决这个问题以及你会如何解决它？’”范利说。
范利推动海军技术改革是个人化的。最初作为空军奖学金学员学习电气工程，由于肺部问题被取消了服役资格。决心无论如何都要为国效力，他在二十多年前选择了海军而非私营部门的工作机会，因为他“想和穿制服的人在一起”。
从那时起，他的职业生涯涵盖了国防、情报、DARPA和开源倡议的角色，最终回到海军部。
他所监督的变化正在为以前从未考虑过政府工作的公司敞开大门，并且可能认为尝试这种工作是在浪费时间。
范利举例说，例如通过国防创新单位（DIU）运行的一项竞赛，海军原本预计只会收到少数几份针对特定网络安全挑战的投标书，但却收到了近100份回应——其中许多来自之前从未与国防部合作过的公司，但在私营部门已经解决了类似的问题。
范利说，他的团队总共记录了数十个成功故事，包括一家风险投资支持的初创公司，利用机器人流程自动化仅用几周时间就处理完了长达两年的发票积压。另一个例子涉及在航空母舰上推出网络改进，仅在第一个月就节省了5000名水手的工作时间。
“这不仅提升了他们的可用性，也提振了他们的士气，”范利指出，解释说节省的时间是海军衡量试点项目成功与否的五个指标之一。另外四个指标是运营韧性、每位用户的成本、适应性和用户体验。
至于海军当前正在寻找什么，范利概述了几个优先领域，其中包括人工智能，该部门正在积极与相关团队展开交流。
海军正致力于加速人工智能的应用，不仅限于基本的生成式人工智能用例，还包括从入职和人员管理到船上数据处理等更自主的应用程序。
至于海军当前正在寻找什么，范利概述了几个优先领域，其中包括人工智能，该部门正在积极与相关团队展开交流。
他还提到“替代”GPS，解释说海军正在快速采用替代的精确导航和授时软件，特别是在无人系统集成方面。他也提到“遗留系统现代化”，指出海军希望升级的一些老旧技术包括空管基础设施和舰载系统。
那么，海军每年打算投入多少资金呢？范利称无法披露具体预算细节，但他表示海军目前将个位数百分比的资金分配给新兴技术和商业技术，而不是传统的国防承包商——他认为随着人工智能不断进步，这一比例将会有显著调整。
至于有前途的技术在试验中失败的最常见原因，他说不一定是技术缺陷。相反，他说，海军的预算周期很长，如果新的解决方案不能取代或“关闭”现有的系统，资金就会出现问题。
“如果我们得到了好处并且正在衡量这些好处，但在一年半内没有资金（到达初创公司），这对他们的投资者和我们的用户来说都是一个非常糟糕的故事，”范利解释说。“有时这是零和游戏，有时不是。如果我们想将公共-私营部门转向更多私人领域并乘上这股浪潮，我们需要削减大量的技术债务。”
在结束通话之前，我们问范利特朗普政府的“美国优先”政策是否对这些进程产生任何影响。范利回答说，目前对国内制造业的关注与海军的“韧性”目标非常吻合。（在这里，他指出了正在进行的数字孪生、增材制造和现场生产能力等举措，以减少供应链依赖。）
无论如何，海军向企业家和投资者传递的信息非常明确，那就是它是一个传统商业市场的真正替代品，并且这种说法似乎在硅谷获得了吸引力，那里对与美国政府合作的兴趣日益增长。
Meta首席技术官安德鲁·博斯沃思在旧金山最近的一次彭博活动上说：“这里有着比外界给予硅谷的更多爱国主义根基。”
这与前几年硅谷普遍持怀疑态度的态度形成了鲜明对比，长期行业观察者可以证实这一点。
现在，一直在四处奔走并与商业媒体和播客访谈者交谈的范利希望吸引更多的兴趣专门投向海军。
“我邀请任何希望从解决方案角度服务于更大使命的人，”他接受TechCrunch采访时说，“加入我们，踏上这段旅程。”
如果您想聆听我们与范利的完整对话，您可以在这里查看。
关于
康妮·洛伊兹，TechCrunch.com
康妮·洛伊兹是TechCrunch.com的主编。
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