庞然大物金穹顶(Golden Dome)可能在特朗普的五角大楼面临乏善可陈的审查
快速阅读: 据《国际军事周刊》最新报道,五角大楼计划大幅削减测试评估办公室人手,引发国会担忧。该办公室负责监督重要军事项目,削减可能导致“金色穹顶”导弹防御项目监督不足。特朗普对该计划兴趣浓厚,但其可行性受质疑。
防长皮特·赫格塞斯本周决定削减五角大楼测试与评估办公室超过一半的人手,部分原因是对此办公室计划为特朗普政府价值1750亿美元的“金色穹顶”导弹防御项目提供测试监督表示担忧,多位消息人士向《国防新闻》透露。在周三发布的备忘录中,防长皮特·赫格塞斯宣布重组负责作战测试与评估主任办公室(简称DOT&E),并将其94人的员工规模缩减至46人——包括文职人员、军职人员以及一名高级行政官员。该备忘录还终止了对该办公室的所有承包商支持。这一决定引发了部分国会民主党人的担忧,包括参议院军事委员会排名成员杰克·里德(D-RI),他称此举“草率且具有破坏性”。
“随着人员减少到仅剩骨干团队且承包商支持有限,DOT&E可能无法为关键军事项目提供充分监督,这将危及作战准备状态和纳税人的资金。”里德在一份声明中说,“这种出于政治动机的干预削弱了独立监督,使作战人员和公众更容易受到未经测试、可能存在缺陷系统的威胁。”
赫格塞斯表示,此次重组与五角大楼的“美国优先”战略相关,并得到了内部审查的支持,审查发现办公室内存在“冗余的、非法定职能”。分析显示,减少人员每年可节省超过3亿美元。
但熟悉该决定的多位消息人士匿名表示,情况比部长在备忘录中描述的更为复杂。他们指出,近期军种与办公室之间的长期紧张关系加剧,在推崇快速实现项目成功氛围下,这与验证性能主张的严谨使命背道而驰。消息人士还提到,高级领导层对DOT&E最近决定将“金色穹顶”列入其“监督名单”的决定感到沮丧,这是最终的挑衅。
“这是一场多重因素交织的危机,”一位消息人士说。
强制性监督
DOT&E办公室由国会设立,旨在为重大国防采购项目提供独立监督。根据法律,其负责人必须批准所有研发总费用超过5.25亿美元(以2020年美元计算)或预计采购成本超过30亿美元的国防部项目的测试计划并报告结果。目前,DOT&E监督的项目清单包括超过250个项目,其中包括F-35联合攻击战斗机、陆军的远程高超音速武器和海军的宙斯盾系统升级项目。
作为监督者,该办公室的建议有时会不受欢迎,无论是军种领导人还是主要国防承包商。但其严格且常常艰巨的验证目的是为了防止部门部署可能危害官兵安全的故障系统。消息人士称,“金色穹顶”估计未来三年耗资1750亿美元且复杂度极高,显然是DOT&E监督的明确候选项目。
启动DOT&E对项目的监督程序相对简单,但在代理主任雷蒙德·奥图勒最近的一份备忘录中通知高层领导他计划将“金色穹顶”列入监督名单时,这一决定引起了异常程度的关注。官员们担心办公室的参与会减缓项目进度并增加成本。他们最终将这些担忧上报白宫。
这一额外关注似乎与美国总统唐纳德·特朗普对该计划的兴趣有关,一位消息人士称,办公室被告知该项目“需要对特朗普先生成功”。
个人项目
“金色穹顶”成为特朗普总统第二任期的标志性国防项目。在一月二十七日的备忘录中,他指示五角大楼起草一个多层次网络计划,用于探测、跟踪和击败各种导弹威胁。最初称该项目为“美国铁穹”,以以色列同名导弹防御系统命名,特朗普后来改名为“金色穹顶”,这是对他关于美国“黄金时代”愿景的致敬,或许也反映了他对贵金属的喜爱。
上周,在椭圆办公室的一次会议上,特朗普被赫格塞斯和一名顶级太空部队将军环绕,周围还有多张展示美国地图覆盖着金色的图片,他说五角大楼将在他任期内交付“有史以来最好的系统”。
尽管国防官员和外部专家普遍同意美国需要更专注于其导弹防御架构的投资,但特朗普的时间表和成本预测引发了质疑。由于该项目的实际细节仍然很少,一些人质疑“金色穹顶”的最大技术挑战是否可行且值得长期投入。
“我不认为我们应该过多解读1750亿美元这个数字,因为没有提供任何细节或限制条件,”美国企业研究所分析师托德·哈里森说,“我想要看到书面文件,说明包含的内容、未包含的内容以及估算的时间框架。”
本周的DOT&E裁员可能意味着该办公室将无力监督国防部的所有重大项目,更不用说“金色穹顶”。熟悉该办公室的一位消息人士推测,“大幅减少”的员工人数可能允许五角大楼缩小该办公室的监督范围。减少测试监督可能会让“金色穹顶”更快推进,但消息人士表示,对于这样一个高风险项目的进展,缺乏审查令人担忧。
“这将是数百枚弹头携带着各种反制措施和网络攻击,”另一位消息人士说,“通常这超出了项目和服务测试办公室的能力范围。”
关于柯蒂·阿尔邦
柯蒂·阿尔邦是C4ISRNET的太空和新兴技术记者。她自2012年起报道美国军队,重点关注空军和太空军。她报道了国防部的一些最重大的采购、预算和政策挑战。
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