随着军队增加先进飞机,维护成本将会飙升:报告
快速阅读: 《国际军事周刊》消息,未来十年,全球军用飞机维护、修理和大修(MRO)成本预计将每年增长约1.4%,主要因先进战机占比增加。报告呼吁政府平衡预算,扩大供应链,确保飞机和无人机的高战备状态,避免影响空军整体实力。
未来几年,全球维护、修理和大修(MRO)军事飞机的成本可能大幅攀升,原因是先进战机在机队中的占比不断增加。据奥纬咨询公司的一项新研究显示,到2025年,全球军用飞机MRO市场的规模将达到约970亿美元,并在过去六年里保持相对稳定。然而,这种情况在未来十年或将发生改变,预计MRO成本将以每年约1.4%的速度增长,支出将进一步增加。这意味着到2035年,各国军队在MRO上的支出可能超过1110亿美元。
这份名为《军方对尖端技术的日益高昂成本:为什么全球空军将加大对机队MRO的投入》的报告由奥纬咨询公司提供给《国防新闻》。报告指出,推动这些更高MRO成本的关键因素之一是越来越多的先进飞机,比如F-35联合攻击战斗机。这类喷气机具备比传统战机更先进的能力,例如隐身功能。然而,它们复杂的软件、先进的推进系统、特殊材料以及其他技术需要更多的时间和资金来维护,从而带来更高的运营成本。洛克希德·马丁公司表示,它已经向全球交付了超过1170架F-35战斗机。美国空军目前拥有约471架F-35A,并计划最终采购1763架这种飞机。报告称,全球军队每年购买的大约310架战斗机中,约有一半是F-35。它们目前占全球机队的2.2%,而未来十年,F-35预计将在全球机队中占比增长至4.7%。报告指出:“到2035年,仅F-35就将占全球MRO总支出的9.5%——超过其当前份额的两倍。”
不过,F-35并非唯一让军队机队扩大的先进飞机。空军还在研发两款第六代飞机:B-21突袭者隐形轰炸机和F-47战斗机,即下一代空中优势战斗机。此外,空军希望拥有一支超过1000架半自主无人机僚机,称为协作战斗飞机,与有人驾驶战斗机一起飞行,并正在与通用原子航空系统公司和安杜瑞尔工业公司合作开发第一代协作战斗飞机。美国海军以及欧洲和亚洲的军队也都在密切关注自己的第六代战斗机。
报告强调,随着这些飞机的设计,这些国家的政府应充分考虑MRO成本对预算的影响。报告还提到空客A400M阿特拉斯先进重型运输机和NHIndustries NH90直升机等复杂飞机作为即将进入军事机队的例子。报告指出,目前全球军用飞机中有约11%是复杂飞机,但十年后这一比例将上升至17%。报告补充说,北约机队目前将其MRO预算的约16%用于复杂飞机,到2035年这一比例将上升至26%。
战争中无人机的重要性日益增加,尤其是在乌克兰,这也导致了MRO支出的增长。过去五年中,世界各地的主要空军向其机队中增加了350架无人飞行器,总数已超过1400架。预计在未来十年内,这一数字将翻倍以上,达到全球3460架。报告称:“无人机的MRO支出已经开始比全球机队增长得更快。”“除了新平台的复杂性增加外,超级需求还受到与乌克兰三年冲突相关的飞机需求驱动。对于操作这些飞机的政府来说,即将到来的高增长时期将带来重大挑战,并引发关于‘足够准备’到底意味着什么的问题。”
报告指出,政府需要在多个优先事项之间找到正确的平衡,包括确定高飞机战备价值与不断上升的维护成本相比有多重要。报告称,空军需要扩大零部件供应链,以避免依赖减少甚至倒闭的供应来源。随着时间的推移,这个问题已成为数十年老式飞机(如B-52同温层堡垒轰炸机)的一个严重问题。空军还需要决定是否要让飞机或无人机的原始制造商进行必要的MRO工作,这可能更简单但价格更高。如果空军无法充分预算不断增长的MRO费用,报告称,空军其他方面的空中力量可能会受到影响。报告指出,美国空军近年来决定削减为其飞机预算的飞行小时数,并且无法扭转任务适航率下降的趋势,而是专注于引入新技术和飞机,希望能填补这些缺口。“在优先考虑现代化的同时,空军相信它可以管理这些战备风险,”报告指出。
斯蒂芬·卢西是《国防新闻》的空军记者。他之前曾报道过《空军时报》的领导和人事问题,以及Military.com的五角大楼、特种作战和空军作战问题。他曾前往中东报道美国空军行动。
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