农民如何帮助拯救爱水鸟类

快速阅读: 据《Ars Technica》最新报道，文章讲述了保护鸟类及其栖息地的努力，强调气候变化下农业与鸟类命运的联系。环保人士、组织和农民合作，通过调整农业实践、保护湿地等方式，帮助鸟类生存。例如，稻田农场不仅产小龙虾，还吸引多种鸟类，而保护粉红胸鹬需全路线协作。在全球范围内，保护工作面临挑战与机遇。

并非每位农民都乐于接纳鸟类。有人担忧禽流感的传播，另一些人则害怕鸟类会啄食他们珍贵的庄稼。然而，随着气候变化带来的水资源匮乏、气温波动以及混乱的风暴，人类食品生产与鸟类的命运愈发紧密相连——同样的气候异常既伤害鸟类，也影响农业。在某些区域，农民的合作对拯救濒临灭绝的鹤以及其他依赖湿地的水鸟至关重要，这些物种中约三分之一的数量正在下降。自2014年以来，水禽（如鸭子和鹅）的数量减少了20%，而像鹬这样的长腿涉禽也遭遇了严重的种群下降。

有环保意识的生物学家、非营利组织、政府机构乃至农民自身都在努力，确保每一种物种都能生存并繁荣。在特朗普政府威胁联邦支持的情况下，他们的工作比以往任何时候都更加重要且充满挑战。无论在国内还是国际上，他们的合作都非常具体，因为不同地区支持着不同类型农业——例如草原、深湿地或浅湿地，这些都吸引着不同种类的鸟类。关键在于让农民在经济上有动力保持或调整他们的做法，以满足鸟类觅食和栖息地的需求。

路易斯安那州的传统小龙虾和稻田农场，以及德克萨斯州Gentz所在的类似农场，模仿因海平面上升导致盐水入侵而消失的天然淡水湿地。水稻种植在被洪水淹没的田地中，以抑制杂草生长，收获前将田地排干。然后重新注水覆盖泥中钻洞的小龙虾，这些小龙虾在早春收获，循环再次开始。第二次洪水与秋季迁徙同时发生——这是一种遗传和学习行为，决定了鸟类飞行的方向和时间——吸引了大量鹭、苍鹭、斑鹭和鹳，它们以甲壳类动物为食，同时也吃蝌蚪、鱼类和昆虫。在一个生物多样性丰富的小龙虾和稻田农场，“你可以看到30、40、50种鸟类、两栖动物、爬行动物等，”马萨诸塞州Manomet保护科学研究所的涉禽保护生物学家Elijah Wojohn说。相比之下，如果农民为了应对气候变化的压力而转向种植更少用水的玉米和大豆，“你只会看到浣熊、鹿、乌鸦，仅此而已。”

Wojohn经常依靠口碑来吸引农民参与保护工作；其中一个学会了识别弯嘴鹬，对其产生了极大的兴趣，并告诉了他的所有农民朋友。这种农民之间的对话是改变这个有时保守的群体的关键。在密西西比三角洲和加利福尼亚，那里通常不养小龙虾只种水稻，像Ducks Unlimited这样的保护组织长期以来通过帮助农民冬季淹没田地吸引猎人来增加收入和稳定性。这吸引了越冬的鸭子和鹅——被视为额外的‘作物’——它们吃掉剩余的稻谷和池塘植物；这些鸟儿还能帮助分解稻杆，因此农民不必移除它们。Ducks Unlimited的目标很简单，正如其保护创新总监Scott Manley所说：让稻农继续种植稻米。这对气候变化使这一任务变得更加困难尤为重要。

一些策略可能会适得其反。在纽约中部，由于冬季冰层减少，水禽停留的时间超过了它们习惯的迁徙时间，野生动物管理者和土地信托基金正在购买产量较低的农田，种植本地草类；这些草类在其他植物较少生长时为鸭子提供迁徙燃料。但阿联酋Mohamed Bin Zayed猛禽保护基金科学与保护主任Andrew Dixon指出，这可能导致繁殖区域鸟类数量过多，从而损害为其服务的生态系统。

最近，跨越大陆和数千英里的保护努力已经兴起。其中一个旨在保护粉红胸鹬。当它们往返于北极高纬度地区筑巢时，会经历极端饥饿——暴食症，迫使它们在短草丛中贪婪地吞噬昆虫，而这些昆虫在那里大量繁殖。但沿途许多站点受到威胁。德克萨斯州的农业用水短缺影响了它们在草坪农场觅食；巴拉圭的草原丧失和退化；哥伦比亚则将饲料地转换为这些鸟无法使用的外来草类和稻田。保护主义者表示，必须在整个路线沿线保护“粉红胸鹬”的栖息地，并确保这些小型滨鸟在乌拉圭沿海泻湖度过冬天时能享受丰富的食物。为此，Manomet保护专家Joaquín Aldabe与乌拉圭农业部合作，迄今已教导40位当地牧场主如何改善他们的牛群放牧方式。从一个牧场到另一个牧场的轮牧意味着草地保持适当的长度，有利于昆虫繁衍。

北美西北部的鸟类保护正处于危机之中，没有简单解决方案。极端干旱致使繁殖地、换羽地和迁徙中途停歇地消失。它还危及农民生计，迫使他们将土地卖给开发商。从俄勒冈州南部到加州中部，保护盟友为缺水的谷物种植者提供了经济激励，让他们保留收获后的残茬，以提高每年经过的10亿只鸟儿的存活几率，同时鼓励牧场主灌溉未使用的牧场。

西北迁徙路线上的一个危险路段是俄勒冈州和加利福尼亚州干涸的克拉马斯盆地。“连续三年没见到迁徙的鸟儿，”克拉马斯盆地国家野生动物保护区复杂区的监督生物学家John Vradenburg说，“也就是说，高峰期数量为零。”他与众多私人、公共和土著合作伙伴共同努力，为盆地的人类和鸟类居民争取更多水源，因为永久湿地变为季节性湿地，季节性湿地转为临时湿地，临时湿地变为旱地。拆除四座水电大坝和一座防洪堤后，克拉马哈河的水流遍布整个景观，形成了新的溪流并将农田连接到长期分离的湿地。

但这需要开阔的思路。湿地恢复——目前因现任政府资金削减而受到威胁——将通过维持较高的地下水位帮助受干旱困扰的农民。但如果农民也能通过类似碳信用的生态信用获得额外收入，以表彰那些湿地净化农场径流的工作，又该如何呢？如果湿地能够作为鱼苗孵化场，在放养河流之前，又该如何呢？克拉马哈部落致力于恢复濒危的c’waam和koptu吸鱼，这可能有助于他们达成这一目标。

随着鸟类传统休息和筑巢的地方变得不再适宜，这意味着保护主义者寻找并确保足够支持性农田和牧场的工作已成为与时间赛跑的任务。
该故事最初刊登在《Knowable Magazine》上。

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