我的使命是将加州的科技文化带到英国
快速阅读: 《城市 AM》消息,风险投资人科赫利呼吁重振英国技术产业,引入加州创业氛围。他指出英国在创业生态系统和创新活动方面落后,需解决税收、资金和文化等问题。高盛称投资者正撤离美股。
(照片由马里奥·塔马/Getty 图片社摄)当赛恩·科赫利离开英国前往硅谷时,他发现自己住进了一间黑客屋,创办了一家人工智能公司,最终还创立了一家风险投资公司。为了重振英国的技术产业,他认为我们需要引入一些加州的创业氛围。巴黎已取代伦敦成为欧洲金融科技投资的领军城市,这一消息必须敲响警钟,警示自满带来的危机。1963年,美国和苏联正处于太空竞赛之中。即将出任首相的哈罗德·威尔逊在美国访问归来后,受到其整合政府、工业和尖端研究服务于共同目标能力的启发。他承诺要打造一个‘在这场[技术和科学]革命的白热化中锻造的新英国’。遗憾的是,威尔逊从未真正将言辞转化为行动。七十年过去了,英国再次面临十字路口:陷入掌握人工智能和其他技术的全球竞争之中,但眼看着其他国家奋起直追。
如今,尼克·克莱格成为了推动变革的新领军人物,呼吁复兴欧洲的技术行业。但如果这一复兴不从英国开始,我们不仅会落后于硅谷,还会被自己的邻国甩在身后。我想把加州的创业氛围带到英国。在英国长大,在完成学业后,我去了加州主修英语,但我很快就被斯坦福大学和硅谷周围的创业生态系统所吸引。我住进了一间黑客屋,创办了一家人工智能公司,并最终创立了一家风险投资公司。如果我当时留在英国,这些机会根本不会存在。英国的人才世界一流,但在生态系统和将想法付诸实践的机会方面,无论是我们还是我们的欧洲邻国都在落后。我的目标是改变这一点。我希望在美国的经历能够在这里英国重现。
在英国,我们常常谈论想法。在加州,它们会被建立、融资并扩大规模。冒险精神会得到奖励。监管会退居次要地位。而密集的孵化平台、加速器和投资者网络则推动着创始人前进。全球创业监测年度创业环境指数凸显了英国创业生态系统的衰退。自2020年起,由于对企业家教育和融资渠道的担忧,我们在排名中逐年下滑。还有一个更深层次的结构性问题。在2020年至2022年间,只有36%的英国企业活跃于创新领域,低于前一周期的45%。自2000年以来,我们的全球制造业出口份额已经减半——从3.7%降至仅1.5%。即使是在曾经英国擅长的生命科学领域,由于外来投资减少和临床试验数量下降,我们每年损失高达150亿英镑。
文化上的软性障碍同样映射了这些硬数据的问题。其中最具破坏性的一个是创业需数十万英镑的误区。实际上的平均值接近5000英镑。现实已经够艰难;错误认知只会让情况更糟。这就是为什么我发起成立了青年企业家论坛。这不仅是为了帮助创业者融入体系,而是要重塑规则。如果我们正在塑造未来,我们应该帮助构建治理它的条件。
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国防行业不应期待黄金热潮。这一刻需要紧迫感。麦肯锡估计生成式人工智能可以为全球GDP增加4.4万亿美元。这不是炒作,而是一种范式转变。正确把握这一趋势的国家将收获几十年的增长。其余的国家将不得不追赶。英国的待办事项清单:
工党的言辞到目前为止与威尔逊如出一辙。基尔·斯塔默承诺拥抱‘新技术革命的白热化’。但如果不能迅速转化为实际行动,它可能会重蹈覆辙:空洞的言语,没有结构性改革。首先从税收开始。英国已经是竞争力最弱的经合组织国家之一。现在一些投资者担心进一步增税。这将使英国在全球税收排行榜上以错误的理由名列前茅。如果你想鼓励创新,就必须奖励冒险精神,而非惩罚它。
然后是资金问题。投资应该快速进行。最重要的是,创始人应该有真正的资本获取途径,尤其是在早期阶段。我还注意到美国大学如何鼓励创业。学生可以暂停学业来创办初创公司,并且有明确的回归路径。英国应该效仿,并将其世界一流的机构转变为发射台。
最后,也许是最关键的一点,我们需要一场文化革新。在英国,失败常被视为个人弱点。在美国,它是一种韧性的象征。我们必须接纳实验、迭代和冒险。现实主义永远无法孕育独角兽或神经网络。威尔逊所说的白热化并非比喻。这是指摆脱监管桎梏和陈旧思维。这仍然是我们今天面临的挑战。除非我们立即行动,否则我们将不再是理想的英国,而只是美国和中国主导的竞争中的一个注脚。
我们拥有人才。但人才需要牵引力。这意味着解决税收问题。解决金融问题。解决监管问题。最重要的是,扶持下一代英国创业者去发展。让我们不只是空谈下一次技术革命。让我们投身其中。
赛恩·科赫利是一名风险投资人,也是青年企业家论坛主席。
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