波音在停运三个月后重新开始向美国空军交付 KC-46A 飞马加油机
快速阅读: 《全球防务动态》消息,波音公司表示少量部件问题已解决且不影响飞行安全。KC-46A加油机交付至美军,总数达91架。该项目始于2002年,历经多次波折,旨在替换老旧KC-135加油机。国际上,日本、以色列等国已采购或考虑采购该机型,意大利则取消订单。
波音公司表示,该问题仅影响少量部件,并在未对飞行安全构成风险的情况下得到了解决。这两架最新交付的加油机被分配至特拉维斯空军基地,此次交付使美军接收的KC-46A加油机总数增至91架,占KC-X计划规划采购179架中的大多数。这些飞机主要用于全球加油、运输及医疗后送任务。
KC-46A“飞马座”项目起源于21世纪初,当时美军计划用改装的波音767机身替换老旧的KC-135加油机。最初在2002年,美军以租赁协议的形式授予波音公司100架飞机的合同,但由于采购丑闻及高层防务官员与波音高管的政治反对,该项目在2004年失败。随后的竞争中,诺斯罗普·格鲁曼与空客合作的KC-45方案曾暂时胜出,但这一决定在波音抗议并获得政府问责局支持后被推翻。最终,波音公司在2011年以固定价格赢得了179架KC-46的生产合同,成为过去二十年美军最重要的采购项目之一。该项目启动了开发与生产周期,期间经历了多次延期和技术问题。
KC-X项目是美军为替换自1950年代开始服役的KC-135战略加油机而发起的。波音公司提出了基于767-200LRF加油机的方案,在复杂的竞争后胜出,该过程包括诺格公司和空客提出的A330 MRTT方案。KC-46A被定为更大范围加油机现代化战略的第一步,随后将有KC-Y和KC-Z计划跟进。美军原本计划采购179架KC-46A来替换约半数KC-135机队,其余部分将在后续阶段解决。
在KC-X竞标中选择KC-46A而非空客A330 MRTT的关键在于生命周期成本、机场兼容性、本土生产优势以及平台与美军基础设施的整合能力。观察家认为,由于风险降低,波音方案可能更适合KC-Y概念下的过渡加油机角色。
操作上,KC-46A现已部署在美国空军六大主要基地,执行全球任务,其中包括2024年作为“麦哲伦计划”的一部分完成45小时不间断环球飞行。该机已完成数百次任务,每月向各类接收机输送超过500万磅燃料。截至2025年5月,波音公司已向美军交付91架KC-46A,总合同量为124架,预计最终生产将达到179架。
国际用户方面,日本已接收4架并订购2架KC-46A,美国国务院在2024年可能批准最多9架额外订单。以色列签约购买4架KC-46A,预计2025年交付,潜在总订单为8架。意大利原计划按约11.2亿欧元合同购买6架KC-46A,但因战略优先调整,于2024年取消采购。其他国家如印度和印尼对该平台进行了评估,但尚未签订正式合同。
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