突发新闻:美国空军为协作战斗机计划展示 YFQ-42A 和 YFQ-44A 战斗机
快速阅读: 据《全球防务动态》最新报道,美军新型无人战机获“战斗机”称号,加速空战变革。两型原型机YFQ-42A和YFQ-44A分别由通用原子公司和安杜里尔公司开发,计划2025年夏试飞。作为下一代空中优势计划核心,无人僚机将增强美军在高端对抗中的作战能力。
新一代无人战机是美国历史上首批在任务设计系列(MDS)中获得“F”(战斗机)称号的无人平台,这一前所未有的举措表明它们将与传统战斗机协同作战,发挥核心战斗作用。“Y”前缀表示原型状态,“F”标志其战斗机功能,“Q”将其分类为无人系统。一旦这些平台进入生产阶段,“Y”将被移除。空军参谋长大卫·W·阿尔文将军表示:“这是我们历史上的第一次,我们在YFQ-42A和YFQ-44A中获得了战斗机称号。这可能只是象征性的,但我们正在告诉世界,我们正迈向空中战争的新篇章。”
这两架飞机从概念到实际应用进展迅速,并正在进行地面测试,飞行测试计划于2025年夏季进行。YFQ-42A基于XQ-67A演示机,由通用原子公司设计,注重模块化设计和多功能作战能力。它具有隐形机身、细长机翼、背部进气口和V形尾翼配置。内部装有可携带AIM-120 AMRAAM导弹的武器舱,使其成为空战中的有力威胁。其主要价值在于实现大规模部署的同时保障飞行员安全,允许大规模部署而不影响飞行员安全。
同时,YFQ-44A内部代号为“愤怒”,最初由蓝军技术公司设计,后来由安杜里尔公司开发。这是一种高性能喷气动力飞机,旨在提升生存力和速度,具有后掠梯形机翼、十字形尾翼和下置式进气口。由威廉姆斯FJ44-4M涡扇发动机驱动,可以在高达50,000英尺的高度运行并接近超音速。其能够执行9g机动的能力在竞争激烈的空域中增加了战术灵活性。
这些无人系统是在空军协作战斗飞机(CCA)倡议下开发的,这是更广泛的下一代空中优势(NGAD)战略的核心组成部分。CCA项目设想了一支自主、喷气动力的飞机舰队,这些飞机可以独立或与有人驾驶战斗机协同操作。这些飞机将执行各种任务,包括空对空和空对地作战、电子战、侦察和目标定位,所有这些都将由能响应、学习并协同人类飞行员的人工智能系统引导。空军将CCA视为“忠诚辅助机”,支持第五代飞机如F-22猛禽和F-35闪电II。前空军部长弗兰克·肯德尔强调了部署1,000架CCA的规划假设——每架先进有人驾驶战斗机配备两架CCA。这些飞机的成本约为有人驾驶战斗机的三分之一,将降低采购和维护成本,大部分训练预计将在虚拟环境中完成。这种经济高效的方法不仅增强了作战灵活性,还使空军能够在不损害可持续性的情况下扩展其战术足迹。
战略上,CCA解决了来自中国等对手日益增长的挑战,中国的远程导弹和复杂的防空系统威胁着美国的空中优势。在反介入/区域拒止(A2/AD)环境中,CCA提供了独特的优势。大量部署可以饱和空域,干扰敌方雷达,并将火力从有人驾驶飞机上转移开。正如太平洋空军前指挥官肯尼斯·S·威尔斯巴赫将军解释的那样:“你可以创造大量的目标,让你的对手不得不担心……我是否需要用弹药对付?”
空军还将CCA纳入其敏捷作战部署(ACE)原则中,该原则专注于分散行动而不是依赖大型集中式空军基地。在这种分散的战斗场景中,CCA可以提供关键传感器覆盖、执行远程打击或交付电子攻击,同时在简易场地运行。
通往YFQ-42A和YFQ-44A的道路铺满了多年的实验和创新。空军与国防高级研究计划局(DARPA)和空军研究实验室(AFRL)合作,已经花费了十多年时间推进自主飞行技术、数字工程和模块化平台。改装F-16进行自主试飞等项目为优化CCA软件性能提供了重要数据。此外,通用原子公司通过开发XQ-67A测试飞机为这一演变做出了贡献,该测试飞机作为其CCA原型的基础。
2024年1月,空军向五家公司授予了初始开发合同:安杜里尔、波音、通用原子公司、洛克希德·马丁和诺斯罗普·格鲁曼。4月,它选择了安杜里尔和通用原子公司继续建造生产代表测试飞机。空军2025财年预算提议拨款5.571亿美元用于继续CCA的研究、开发和评估。国会预计将权衡这一请求,这将在塑造项目的轨迹方面发挥关键作用。
随着YFQ-42A和YFQ-44A准备首次飞行,它们不仅仅代表先进的硬件——它们象征着现代空中作战的范式转变。以人机团队为核心,CCA计划有望彻底改变战争的打法,使美国空军通过卓越的速度、情报和作战灵活性保持制空权。军事观察者将继续跟踪这一历史性发展,深入报道这些即将重新定义未来数十年空中力量的下一代飞机。
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