不要将美国 AI 离岸到中东

快速阅读: 《外交政策》消息，美国应谨慎对待向海湾国家出口先进AI芯片，以免技术外流助长专制政权，削弱美国利益。海湾国家虽有资金和能源，但与中国关系密切，且自身监控和军事野心不小。华盛顿需坚持严格条件，确保技术安全并限制对华技术输出，避免长期依赖风险。

1867年，俄罗斯沙皇亚历山大二世以仅720万美元的价格将阿拉斯加出售给了美国——平均每英亩仅2美分。当时，设计这笔交易的国务卿威廉·西沃德遭到嘲笑，批评者戏称为“西沃德的愚蠢之举”。然而，自从1902年地质学家在此地区发现石油以来，阿拉斯加为美国提供了重要的战略资源，助力其在20世纪的崛起。阿拉斯加的石油生产为该州带来了超过1800亿美元的收入，这一收益远超最初购买价格。与此同时，俄罗斯将阿拉斯加出售视为一个战略失误。如今，华盛顿正面临类似的风险。在唐纳德·特朗普总统访问波斯湾之前，他的政府正在考虑批准向沙特阿拉伯和阿拉伯联合酋长国出口数十万甚至数百万个先进的AI芯片。这些芯片对训练和部署尖端AI系统至关重要，可能很快会在基础科学领域带来突破，并在全球经济和军事竞争中改变格局。

更为有限的芯片销售——尤其是针对由美国科技公司运营的海湾数据中心的销售——风险较小。但当美国本土的公司在努力获取足够的AI计算能力时，这些芯片的价值远远超出海湾国家所承诺的回报。如果特朗普政府因廉价能源和海湾资本的诱惑，批准无限制的芯片出口，那么它将把21世纪最重要的技术置于一些拥有先进监控系统的专制政权的控制之下。这些政权与中国关系日益密切，其利益与美国相去甚远。

海湾国家为何如此渴望计算能力？原因显而易见：它们在人工智能领域有着宏伟的目标。沙特阿拉伯已经将这项技术视为未来的经济模式，一种可以替代对石油出口依赖的方式。阿联酋国家安全顾问谢赫·塔农·本·扎耶德·阿勒纳哈扬还担任阿联酋领先的AI公司G42的董事长，并掌控着1.5万亿美元的主权财富基金。据报道，他对人工智能通用智能短期内的可能性深信不疑——即认为AI系统将在所有任务上迅速匹配或超越人类表现的想法。G42已与微软的AI服务达成协议；阿联酋投资基金MGX正在支持OpenAI的Stargate项目，该项目旨在在美国建立计算基础设施；阿联酋领导人也鼓励三星和台积电在该国建设先进的芯片工厂。两国现在都计划在沙漠中建造庞大的新AI数据中心，装满最先进的Nvidia芯片，以便开发和运行世界领先的AI模型。这不仅会带来利润，还会增强这些国家的监控和网络能力，并可能是未来十年军事优势的关键。

海湾国家当然有足够的资金和能源来实现他们的AI计划。他们所需要的只是芯片。因此，自2023年底拜登政府因两党对中国与沙特和阿联酋关系的担忧而切断对海湾地区的芯片出口后，该地区的领导人一直在恳求美国官员重新开放出口渠道。拜登政府允许了一些芯片流向该地区，但更广泛的协议仍难以达成，政府内部对与专制国家合作AI的好处存在分歧。

然而，这些风险并未消失，尽管特朗普政府可能觉得与海湾投资和能源更大的接触对美国科技公司来说是一个诱人的前景。在美国的压力下，特别是阿联酋已经采取了一些措施来疏远北京。G42已从一些中国公司撤资，并作为与微软交易的一部分拆除了华为技术。但中国仍然是阿联酋最大的非石油贸易伙伴；中国和阿联酋空军曾在新疆举行联合演习；中国在2023年G42决定与华为断绝关系时没有抗议——考虑到中国通常对此类事件的反应，这是一个意味深长的沉默。谢赫·塔农本人与北京建立了深厚的联系，两国的外交官继续谈论双边关系的“黄金时代”。

沙特阿拉伯可能成为美国在AI领域的更不可靠的合作伙伴。中国是沙特阿拉伯最大的贸易伙伴和最大的石油买家。该国已成为上海合作组织（一个由中国领导的中亚安全伙伴关系）的对话伙伴。沙特阿拉伯还与俄罗斯有着广泛的政经关系，而俄罗斯对沙特保持高油价的努力仍然至关重要。在俄罗斯全面入侵乌克兰之后，利雅得反而加强了与克里姆林宫的关系。

美国最敏感的知识产权泄露给美国对手——或者那些对手能够利用海湾地区的美国AI系统来提升其监控和军事能力的风险依然非常真实。而且阿联酋和沙特阿拉伯都有令人不安的习惯，即监视美国公民。美国官员应该认识到，无论对美国技术和投资的访问程度如何，这些国家都不可能成为完全值得信赖的合作伙伴。加速海湾国家的AI雄心也可能无意中侵蚀以色列在该地区的军事优势，这是美国长期以来致力于维持的。

幸运的是，美国无需急于签署协议。虽然一些倡导与海湾国家建立紧密AI合作关系的人认为美国需要外国能源来推动AI数据中心热潮，但这些担忧被夸大了。许多问题在于监管：如果州和联邦监管机构解锁许可流程——这是本届政府已经在努力的事情——那么公司就会找到在美国建造的方法。即使国内项目仍然受到阻碍，AI公司也可以从更可靠的美国盟友那里找到丰富的能源，如澳大利亚、加拿大、芬兰和挪威。

事实上，海湾协议可能会损害美国AI开发商的利益：每家主要AI公司都在竞相购买每一款能找到的芯片。向海湾公司出售更多芯片只会让它们远离美国企业。即使华盛顿只授权向在该地区建设数据中心的美国公司销售，也可能会引发一场恶性竞争，迫使每个AI开发者感到压力，利用廉价的海湾能源和资本进行竞争。这将加速将一个承诺在美国建立的行业外包。

北京方面也没有提供明显更好的海湾协议：尽管中国在技术上取得了进步，但它目前无法生产足够的先进AI芯片来满足国内需求，更不用说大规模出口了。

目前，华盛顿有筹码讨价还价。硬性谈判并不意味着没有谈判。阿联酋和沙特阿拉伯仍然是有价值的经济和外交伙伴——美国不应该不必要地疏远它们。明智的协议将允许美国科技公司在当地公司如G42的合作下建造一些数据中心。但协议应禁止它们将最大、最先进的业务外包，并确保阿联酋科技公司只能获得足够训练一代落后于前沿技术的模型的芯片。

作为交换，华盛顿应推动海湾国家停止对中国AI和半导体行业的投资，并保护出口的美国技术。美国已经采取措施禁止美国投资者为中国这些行业融资；允许海湾国家这样做，同时给予它们美国技术，将使美国投资者处于明显的劣势。此外，数十亿美元的海湾主权财富基金将大大帮助中国赶上美国。

华盛顿还应通过推动阿联酋和沙特阿拉伯制定自己的出口管制法律、隔离美国与中国技术、并给予美国公司和官员必要的访问权限来核实美国系统是如何以及在哪里使用的，从而确保美国技术的安全。

这样的协议是值得做的。任何低于这个水平的协议都会成为政府日后后悔的馈赠。半个世纪以来，美国一直难以摆脱对中东石油的依赖——这种脆弱性扭曲了美国的外交政策，并迫使一位又一位总统迎合一连串残暴腐败的中东独裁者的意愿。如果美国将支撑世界上最先进的AI系统的基础设施外包到海湾地区，它可能会创造另一个可能持续同样久并同样具有破坏性的依赖。

(以上内容均由Ai生成)