太空部队气象卫星被认为已准备好进行预报
快速阅读: 据《国际军事周刊》称,太空军最新气象卫星已投入使用,将为军事提供关键天气数据。该卫星是“气象卫星后续计划”一部分,旨在升级60年的军事气象星座。同时,太空军正规划混合架构,包括小型卫星、商业及政府航天器,以替代老旧的DMSP系统。
周四,太空军宣布其最新气象卫星已经投入使用,并将很快为军事规划人员和操作员提供关键天气数据。这颗由Ball Aerospace建造的卫星是太空军“气象卫星后续计划”(Weather Satellite Follow-on program,简称WSF-M)的一部分。
该航天器于一年多前发射升空,是升级其军事气象星座的第一步,该星座已在轨道上运行了60年。太空系统司令部传感组合负责人罗伯特·戴维斯上校在声明中表示,卫星的在轨测试比预期更加顺利。
“WSF-M卫星的投入使用标志着太空军迈向更经济、可扩展且有弹性的气象卫星星座的重要里程碑。”戴维斯说。
太空军正在更换其遗留的气象卫星星座,而WSF-M及其相关计划旨在成为未来能力的桥梁。作为这项工作的一部分,太空军正在考虑一种混合架构,包括小型、低成本卫星、商业系统和政府航天器。
“WSF-M卫星的投入使用标志着太空军迈向更经济、可扩展且有弹性的气象卫星星座的重要里程碑。”戴维斯说。
在该服务制定这一方法的同时,其目前的气象卫星能力——国防气象卫星计划(DMSP)——已超过设计寿命,并预计将在明年开始耗尽燃料。DMSP传感器能够测量大气湿度、云层覆盖和降水等。
过去二十多年里,五角大楼一直在努力研发DMSP的替代方案。上世纪九十年代,启动了国家极地轨道运行环境卫星系统(NPOESS),但因成本和进度问题多次受挫,该计划最终被取消。立法者因管理不当,在2012年叫停了第二个尝试——国防气象卫星系统(DODWS)。
太空军在增强这些传感器的同时制定长期战略,计划将需求分摊至两个项目——WSF-M和光电气象系统(EWS)。
WSF-M卫星能够监测风速、热带风暴强度,并测定积雪和土壤深度。EWS卫星将利用光电红外传感器提供云层覆盖的图像和预报数据,以支持军事行动。
太空军计划在2028年发射第二颗WSF-M卫星。已发射一颗由Orion Space Systems制造的EWS立方星,并计划今年和2027年分别发射两颗由通用原子能公司制造的EWS航天器。
**关于 柯蒂妮·阿尔邦**
柯蒂妮·阿尔邦是C4ISRNET的太空与新兴技术记者。自2012年起,她专注于报道美国军队,尤其是空军和太空军。她报道过国防部多项重要采购、预算和政策挑战。
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