气象气球是国家批准的垃圾还是对科学至关重要？
快速阅读: 据《ABC 在线》最新报道，维多利亚州西南部海滩发现多个气象气球残骸，源于塔斯马尼亚凯纳洛克站点。这些气球用于气候研究，虽对环境有影响，但科研价值显著。研究人员正测试更环保的替代材料。
彼得·弗菲从未想过会在带孩子们前往维多利亚州西南部海岸清理偏远海滩时，收集到高科技的科学设备。弗菲一家在清理从墨尔本西行三小时的沃纳姆布尔海滩长达3.5公里的区域时，他的12岁女儿发现了一块带有天线和瘪掉乳胶片的塑料泡沫。一些研究表明，这不是普通的海洋垃圾——他们找到了一块漂浮自巴斯海峡的气象气球残骸，这块残骸来自塔斯马尼亚。它作为美国主导的一项研究气候和大气条件的项目的一部分被发射。这些被称为“探空仪”的设备记录了云层和降水的信息。
根据世界气象组织的数据，全球每天约发射1300个气象气球。像弗菲一家所发现的那样，有多少这样的气球最终会出现在远离家乡的海滩上并不清楚。弗菲先生说道：“在我们离其他城市中心如此遥远的海滩上，看到这些塑料真是令人震惊。”
清理海岸线
科琳·休森领导着一支在西南地区清理海滩的环保战士团队。对此他并不感到意外。他说：“她说这个夏天我们已经发现了许多类似的东西，他们每天都会释放两个。”志愿者们在近几个月在维多利亚州西南部海岸发现了六个废弃的气象气球。这些气球是从塔斯马尼亚西北端的凯纳洛克/卡普格里姆基线空气污染站发射的——这是全球仅有的三个以空气质量纯净著称的站点之一。每个包裹都携带了一个探空仪——一个装有传感器、GPS和电池的发泡胶盒——用于测量温度、相对湿度、压力、风速和风向。
沃纳姆布尔海滩巡逻队的队员们在这个夏天在维多利亚州西南部的海岸上发现了另外五个类似的气球。
**CAPE-k项目**
世界上最干净的空气是从凯纳洛克/卡普格里姆空气监测站采集的。
当风从南大洋吹来时，塔斯马尼亚西北角接收到地球上最纯净的空气。对科学家来说，这是一个完美的地方来解决困扰气候模型的难题。
该项目的运营经理希斯·鲍尔斯说道，在这样一个纯净的环境中取样可以让研究人员收集关于云层如何形成的数据，而不受排放物的影响。每天，该站点最多会发射四个气象气球，上升到25公里的大气中。
“它们一开始是相当大的派对气球……随着高度增加，大气压力降低，它们变得越来越大，越来越大，直到飞行结束时，它们的大小就像一辆校车。”鲍尔斯说道。
**环保选项**
鲍尔斯说道，这些由天然乳胶橡胶制成的气球及其附带的包裹最终会被纳入环境，因为没有实际的方法可以回收它们。他说正在进行更环保包装的测试。
新的探空仪包裹是由涂蜡的硬纸板制成的。鲍尔斯说道，这项研究的重要性足以让其环境影响显得合理。
鲍尔斯说道，研究人员正在测试由更多可生物降解材料制成的新式探空仪。
他说，发射气象气球对于科学研究和操作科学，如天气预报和理解天气如何影响人类来说，“绝对是至关重要的”。
“我承认这些确实会对环境造成影响，我们正努力减少这种影响，”他说。
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