随着夏季的临近，联邦削减计划威胁到让弱势群体保持凉爽的计划

快速阅读: 《有线》消息，2021年夏天，太平洋西北地区遭遇极端高温，造成上百人死亡。为应对热浪对贫困人群的影响，美国扩大了能源援助计划覆盖范围。然而，由于美国卫生与公共服务部裁员，原本计划发放的3.78亿美元降温援助被搁置。

这个故事最初刊登在《格里斯》杂志上，是“气候台”合作项目的一部分。2021年夏天对太平洋西北地区的居民来说是毁灭性的。从俄勒冈州的波特兰到华盛顿的奎利亚特，该地区的城市纷纷打破了温度记录，气温高出好几度。在华盛顿州，随着酷热天气的到来，125人死于中暑等与高温相关的疾病，使这次事件成为该州历史上因天气导致的最致命事件。

当官员们意识到热浪对低收入人群和无家可归者的影响尤为严重时，这些人无法使用空调，他们对州能源援助计划进行了重要调整。自上世纪80年代初以来，各州、部落和地区每年都会收到资金，以帮助低收入人群支付电费并安装节能升级设备，这些资金通过低收入家庭能源援助计划（LIHEAP）提供。国会拨款给该计划，由卫生与公共服务部（HHS）在秋季末期分发给各州。直到2021年夏天之前，该计划主要在华盛顿寒冷的冬季月份提供供暖援助。

但那一年，官员们扩大了该计划，以涵盖降温费用。去年，国会为这项工作拨款41亿美元，HHS发放了其中的90%。但现在，该计划面临危险。本月早些时候，由罗伯特·F·肯尼迪二世领导的美国卫生与公共服务部（HHS）裁减了1万名员工，其中包括大约十多名负责管理LIHEAP项目的人员。该机构本应在今年额外发放3.78亿美元，但这些资金被滞留在联邦政府的金库里，缺乏足够的人员来把资金发放出去。

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