豪华的房子、财富不平等和谦逊的教训

快速阅读: 据《奥地利经济研究所》最新报道，住进豪宅后，我感悟到物质舒适并非生活核心。财富差距虽大，但生活本质相似。正如教授所言，极端财富对日常生活的实际影响有限，真正重要的是人与人之间的联系与价值创造。

最近，我住进了一栋令人叹为观止的豪宅——天花板高挑，用料上乘，充满高科技元素，这甚至超出了我最疯狂梦境中的想象。无论我在工作中取得了多大的成就——加上父母在他们离世时留给我的遗产，还有比特币在全球货币升值中的作用——我永远也无法拥有这样一栋令人震撼的别墅。

这不是一个关于代际不公的故事，也不是关于像我这样年轻人如何因央行政策和严苛的税收及分区制度而受挫的故事——尽管这些问题显然对大多数人不利，但对那些从坎蒂隆效应中获利的人来说则是个例外。这是一段关于价值观、财富与谦逊的故事。这对居住在这栋豪宅里的夫妻无疑得益于一个数十年来不断推升他们净资产的房产市场，而这个市场在未来会被认为是这个时代最糟糕的财富再分配骗局之一。在此基础上，他们又凭借两份成功且高薪的职业生涯、一些继承来的财产、几处翻新后转售给不断上涨的房地产市场的房屋——voilà——我们来到了这里：一栋3500平方英尺的豪宅，全地板地暖陶瓷砖，两个带大床和浴室的房间，一个宽敞的后院，室外热水浴缸，一台比我手臂还宽的电视，六辆车，还有一个大小相当于我租住公寓的车库。

就像这些事情通常发生的那样，住在豪华房子旁的富人邻居旁边的是其他更为富有的人。相比之下，我发现我朋友那座华美的房子与附近其他一些房子相比并不算太过分。总有更大的鱼。最让我震惊的并不是我和他们之间的财富差距，而是这种差距对我来说有多么微不足道。我从未想过要住进这样宏伟、华丽的房子。而且，这里的日常生活变得如此平凡让我感到震惊——吃饭、睡觉、锻炼、上厕所、在手机上下棋。人类的普遍性是一样的。在我住在这座非凡、炫耀性豪宅的几天里，占据我脑海的不是那些精美的家具或美妙的景色，而是再次思考我的生活。坐在大落地窗前的木质露台上，俯瞰着群山，我意识到一个人生活的物质舒适其实并没有那么重要——至少对我来说是这样。这座房子按市场价值至少比我的家好了15倍，但我发现自己享受它的程度差不多一样（也许因为它的空间更大、开放式设计、室外泳池和更高级的厨房设备，可能高了20%-50%）。

这个关于谦逊和主观价值的教训可以通过牺牲的价值来改善。当你开车去风景优美的山顶观景台时，景色远不如你辛苦徒步爬上陡坡时那么令人印象深刻。也许如果是我自己每天努力工作加班来获得它，我会更欣赏这美丽家园的设施——甚至可能会认为我的资产得到了市场上的重新估值。

我的生活、工作以及我每天建造的东西主要存在于虚拟空间。（或许这对我们这一代人来说并不意外。）即使是最亲密的友谊和家庭关系，也大多通过屏幕或电话进行，因为我们分散居住在全球各地。因此，对于在全球化时代长大的我们来说，物质舒适在优先事项中排名较低也就不足为奇了，而技术是我们次要的工具，更多时候在线上而不是线下创造价值——同时被排挤出大多数房地产市场。

乔治·梅森大学教授、长期经济学教育者唐·博德里奥在二十多年前写了一篇关于财富不平等的真实反思（《你能认出亿万富翁吗？》），我经常想起他在这篇文章中的精彩观察。一位真正的亿万富翁曾参加过乔治·梅森大学的一个研讨会，使当地的基尼系数飙升；博德里奥——在事后被告知这位先生的财务状况后——对他不明显的身份感到惊讶：极端的财富——别人拥有的“好东西”——并没有那么重要。它们实际上对现代人的生活影响不大：开着炫目的宝马去商店和开预算版起亚去那里一样舒适轻松。开一辆好车感觉更棒，发动机更强大，一切都响应得更快，在停车场看起来也更漂亮。但这又如何呢？没什么不同：停车后，我仍然走进同一家商店，买和其他人一样的杂货。

“大多数美国人根本不知道我们的社会已经变得多么不平等，”保罗·克鲁格曼——自由主义者的头号敌人——在一篇十年历史的《纽约时报》专栏文章《我们看不见的富裕》中怒斥道。这篇文章旨在呼吁人们对美国不平等现象的严重性的认识，却适得其反：如果真的看不出来，那就不会那么糟糕。如果我们不知道另一个的极端财富，而且我们的生活方式大致相同，那么财富不平等又如何“伤害”社会呢？

博德里奥指出，过于关注纸面上的社会财富不平等是愚蠢地将抽象概念置于现实情况之上。确实，“在生活的许多基本要素中，几乎每个美国人都和布克斯先生一样富裕。”

下次你看到一辆炫目的汽车或某个人奢侈的生活方式时，值得记住这一点。

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