经济竞争、理性经济计算和文明如何从私有财产中产生
快速阅读: 据《奥地利经济研究所》称,米塞斯认为私有财产是社会存在的基础,它通过经济竞争促进信息传播和创新,实现财富最大化。社会主义无法有效运作,因为只有自由市场能发现并满足需求。价格机制确保资源合理配置,保障个人自由与生命延续。
米塞斯写道:一切生命体——无论是单个细胞,还是像人类这样的细胞集合,或是像社区或公司这样的人类集合体——都处于一个持续的生产和消费循环之中。生产和消费,以及所有行动,只是“物质转化为更有利于其形态”的变化或迁移,由信息引导。尤金·冯·博姆-巴维克指出:这些生产与消费周期使用了带来盈利能力的信息。换句话说,更多的财富生产而非消费使生命得以延续并增长。协调现代全球经济和社会秩序的信息,或者如奥地利经济学派创始人卡尔·门格尔和英国哲学家赫伯特·斯宾塞所称的“社会有机体”,通过“经济竞争”出现并传播,而这种竞争本身源于私有财产的传统。自由人有动力去发现最佳信息,以提高他们重新安排自己专属控制的物质(即私人财产)来创造财富并与其他人的交易速度。如果我们是雇员,我们通过生产劳动并用劳动换取雇主的钱来重新调整我们的身体。雇主将其与其他人的劳动力结合,生产出商品再与公众进行货币交易。我们通过交易所生产的商品获得的金钱,然后用来交换其他想要的商品。这些生产与货币交易、货币与消费品交易的一般周期会重复,直到我们的生物秩序崩溃到无法继续维持我们的秩序而死亡。
在我们作为生产者的角色中——通过私营企业——我们有动机进行创新,从而创造新的、更优越的信息。在我们作为消费者的角色中——由于“自由交易”的权利——我们可以与拥有最佳产品的公司交换我们的商品和服务。公司必须从彼此(竞争对手)那里学习和复制创新,从而无意间合作进行创新和传播更优越的信息。这也促进了更大社会秩序的传播。一些汽车制造商发明了电动车窗,竞争将这个想法传播给其他汽车制造商,帮助他们制造更好的汽车并推广这一创新。随着成本削减的想法出现并通过竞争不可避免地传播开来,导致相对价格持续下降,新的盈利想法也容易通过竞争在无尽的循环中传播开来。计算机曾经非常昂贵,但随着价格下降,人们意识到每个家庭都可以拥有它们,这催生了我们的计算机化世界。
生产的财富越多,公司之间为争夺所需劳动力的竞争越激烈,就越需要提供更多的财富来交换劳动力,这就解释了为什么经济蛋糕对每个人都在增长。正如奥运会一样,由于全球竞争,我们可以发现世界上最好的运动员,因此拥有在全球任何地方自由交易我们私人财产的权利,激励所有竞争者复制创新。这朝着最佳的全球秩序迈进,无意中将人类变成了超级计算机。
道德是行为的方式。道德也是一种知识信息,也在相当大的程度上通过经济竞争传播。勤奋、宽容、礼貌的人们——由于竞争——自然地激励其他人也这样做,从而“文明化”。正如哈耶克指出:经济竞争创造和传播信息的好处只有在私有财产的情况下才存在。政府或“公共部门”的官僚机构——作为依靠税收强制征收的强制性垄断机构——没有动力或压力去创新或从竞争对手那里复制创新,就像私营部门公司那样。因此,他们是智力停滞和倒退的。如果人们可以自由忽视政府的中央计划,那么这些计划就无法奏效,因此它们不得不强迫所有人,并将潜在的每个人都视为罪犯,不是因为他们实际上伤害了某人或他们的财产,而是仅仅因为他们不想资助或支持这些强制性的、免于竞争的中央计划。
私有财产对于发现协调社会生产与消费循环的信息至关重要。考虑以下例子。何塞掌握了关键信息:他在迈阿密拥有一家古巴餐厅,出售每餐10美元的古巴菜肴。也许其中2美元是利润,8美元将是成本。换句话说,在必要消费中产生这顿饭所需的设备、电力、供应品,以及员工及其家人在家消费的一切(食物、能源),都是通过他们从每餐8美元的工资中获得的支票支付的。何塞掌握了关键信息:1)附近有足够的顾客愿意以他设定的每餐10美元的价格光顾他的餐厅;2)如何在特定时间和地点以8美元购买所需的东西(劳动力、供应品等),重新组合它们,从而有利可图地生产这顿饭。如果他定价过高,顾客会自由地用他们的钱与其他更优秀的竞争对手交易。如果他定价低于成本,他会消耗超过他收入的金额,最终会破产。
社会主义-共产主义或“中央经济计划”无法运作,因为只有分散在整个社会中的自由商人,专注于客户和高度时间及地点特定的资源,才能在正确的时间和地点发现人们的愿望。鉴于上述内容,我们如何发现生产一加仑在西雅图销售的汽油需要消耗多少财富?或者在伦敦销售的一磅牛肉?或者从迈阿密到伦敦的航班?很简单,我们看它们的价格,这些价格必须包括成本。世界上任何商品的价格都表明,在特定的时间和地点,存在一个由企业家发现信息的社会秩序,这些信息平均而言可以在广告价格以下生产该商品。这就是米塞斯指出的理性经济计算。它使得生产要素得以获取和组合,使得组合可以轻松设定一个价格,只需加上用于生产它的各部分的价格,就能恰当地计入成本-消费。在哥伦比亚种植香蕉的成本可能是2美分,但在迈阿密作为一道运输、烹饪和供应的古巴菜的一部分时可能是30美分。如同相互衔接的传送带一般,每家公司利用高度时间及地点特定的信息重新排列物质,以最好地估计财富增长和扩张的盈利能力。
因此,私有财产带来了:1)发现和传播更优越信息和秩序的经济竞争;2)自由按照我们自己的意愿生活和安排我们生活的权利,因为没有人可以在未经我们同意的情况下强迫我们重新安排我们的财产;3)“理性经济计算”,使我们能够确保我们的计划是有利可图的,从而最大化财富和生命。米塞斯指出:“社会的继续存在依赖于私有财产。”
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