便利的代价：AI 与气候危机

快速阅读: 《密歇根日报》消息，作者伊莱娜·尼科尔森认为，减少对人工智能的依赖是应对气候变化的有效方式。尽管人工智能提升了效率，但其高昂的能源和水资源消耗不可忽视。她呼吁个人行动汇聚成集体力量，抵制伤害地球的技术和公司，共同保护环境。联系邮箱：elenagn@umich.edu。

已经做了七年素食主义者的我，从小学起就面对日益严峻的气候问题和令人沮丧的世界冲突，内心充满无力感。我以为自己是唯一这样想的人，但后来发现，这种感受在许多年轻人中都产生了共鸣。对我来说，素食主义不仅是一种生活方式，更是一种对抗“权威机构”的方式，选择为我的环境和周围世界做些积极的事，尽管它带来了一些不便。

虽然我们这一代人面临着诸多重大问题，但气候变化无疑是其中最紧迫的一个。理性看待这些问题并不容易，但如果能专注于较小规模的具体元素，它们似乎就没那么难以克服了。对于中学时代的我来说，这意味着改变饮食习惯，以应对美国肉类生产所带来的高额温室气体排放。而如今，这代表直面学生新宠作业助手——人工智能——创造的新环境噩梦。在技术时代，尽管人工智能唾手可得，但它仍然是一个我们可以从个人层面去面对和解决的可持续性问题。

人工智能消耗大量能源和水资源，其持续使用反映了我们为了短期效率而牺牲长期生存的倾向。基层运动具有巨大的影响力，有计划的行动往往从个人开始。气候变化并没有我们想象的那样远离我们的个人行为，每个人的习惯都有切实的影响，因此采取相应行动至关重要。这始于减少我们对人工智能的使用。

训练和运行人工智能需要大量的能源。例如，训练OpenAI的GPT-3系统所消耗的能量相当于一年内为130个美国家庭供电所需的能量，这对本已匮乏的资源带来了巨大压力。不出所料，大多数能源并非来自风能或太阳能等可再生能源，而是来自天然气开采，尽管许多科技公司承诺转向更可再生的资源。此外，研究表明，由ChatGPT撰写的一封100字的电子邮件会消耗519毫升的水用于冷却，略多于一瓶塑料瓶的水量。一次非AI的谷歌搜索大约需要0.3瓦时的能量，而标准的AI搜索则消耗约2.9瓦时。随着能源压力的持续增加和碳排放的上升，研究预测到2030年，美国的AI数据中心将占到能源使用的8%。人们也常常在不知不觉中运用人工智能。人们有权知道他们日常使用的产品和网站是否由人工智能提供动力，并且应该有权选择关闭它的使用；在谷歌搜索中，可以通过Chrome扩展程序关闭AI摘要搜索，这种级别的选择应成为标准。

人工智能给人类带来的最大好处是提升人类产出和效率的能力。但这种效率提升的尽头在哪里？如果人们无法以当前的能耗水平在地球上生存，人工智能是否值得我们用自然资源去换取环境退化？如果我们继续开发技术以提高自己的工作效率而不考虑环境影响，我们将达到一个转折点。当地球的生存受到威胁时，效率不应是最重要因素。个人对抗人工智能使用的行动可能会汇聚成一股集体力量，迈向更好的未来。在个人决定限制使用人工智能时，你选择了加入保护地球自然资源免受气候变化侵害的运动。尽管大型企业要为大部分气候危机负责，但这个星球上的每个人都对这些公司及其成功运作的能力有着直接或间接的影响。

1778年，英国废奴主义者发起了抵制西印度群岛奴隶生产的糖的行动，销售额下降了大约三分之一，同时人们对奴隶制暴行的认识也有所增加。1965年，数百万人发起了抵制葡萄的行动，直到种植者为其工人实施更好的标准，销售受到了严重影响，以至于美国农场工人联合会成立了工会以确保安全的工作条件。抵制行动可以成功对抗企业的影响力，我们通过日常生活中拒绝使用人工智能来维持这种权力。86%的学生已经在日常工作中运用人工智能的力量。矛盾的是，滥用人工智能的学生并不是那些会感受到其环境和经济负担影响的人。气候易受影响的地区如南苏丹、孟加拉国和尼日利亚将是首先感受到过度能源使用影响的地方，同样受到影响的还有维护人工智能系统的国家。人工智能的历史与肯尼亚、印度和乌干达等国的大规模劳动力压榨交织在一起。这些人薪酬过低，每小时仅赚约2美元，在人工智能系统上工作着繁重的小时数。人工智能可能是未来的趋势，但在它由更可持续的能源基础设施提供动力之前，对抗其影响的最佳方式是停止依赖它处理日常任务。

自主思考。人工智能的使用极具吸引力，因为它提升了生产力，但其环境成本并不能证明其效率合理。尽管可能难以直观看到人工智能对我们和其他世界的冲击，你对气候危机也有个人利益。即便有诱惑力，减少使用人工智能也是一种简单的方式，开始一条减少主要科技公司对社会能源使用和环境退化的控制力的道路。

我可能不会因为选择素食或最小化使用人工智能而颠覆世界秩序，但这些小行动象征着我认为世界需要的变化。如果更多的人有意且有意义地反对伤害地球的技术和公司，集体行动可以并将会有效挽救我们的星球。

**伊莱娜·尼科尔森**
来自新泽西州巴斯金里奇的意见专栏作家。她在她的专栏《气候观察》中撰写关于环境问题和气候变化的文章。她可以通过**elenagn@umich.edu**联系到。

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