“De-extinction”初创公司表示，它已经恢复了《权力的游戏》的最爱
快速阅读: 据《《西雅图时报》》最新报道，科洛萨尔生物公司成功复活穴居狼，三只幼崽出生，此举获多位知名投资人支持，引发关于科技伦理及商业潜力的讨论。
达拉斯的科洛萨尔生物科技公司，估值达到100亿美元，在复活灭绝动物的雄心勃勃任务中取得了新突破。这家公司于周一宣布，它已经成功创造了三只穴居狼，这一物种因《权力的游戏》而闻名，但自超过12,000年前便已消失在地球上。科洛萨尔是一家私人控股公司，于2022年首次引起广泛关注，当时它宣布了让猛犸象重生的目标——尽管截至目前，它只成功培育出一种毛鼠。
科洛萨尔将自身的基因编辑技术视为一种带回史前奇迹的方法，同时也将其视为在健康和生物多样性方面开发有利可图应用的一种方式。公司表示，其最新的进展是三只体重约为80磅的穴居狼幼崽的诞生，其中包括一对名为雷穆斯和罗穆勒斯的兄弟，以及一只更年轻的雌性幼崽，后者被命名为“卡丽熙”，以《权力的游戏》中的一个受欢迎角色命名。
这些穴居狼幼崽生活在位于美国的秘密地点的围栏自然保护区中，饮食包括牛肉、鹿肉、马肉混合物以及一种特制的狗粮。根据科洛萨尔的说法，这两兄弟在其这个年龄段比它们最近的活体亲戚灰狼要大20%到25%，成年后预计体重将达到140磅。
“如果我们能够成功复活灭绝动物，那么我们正在构建的技术不仅能帮助人类医疗保健事业，还能为保护工作做出贡献，”科洛萨尔首席执行官本·拉姆在接受采访时说道，“仅这一部分就可能价值数十亿美元。”
科洛萨尔从投资者那里筹集了4.35亿美元，其中包括著名导演彼得·杰克逊和由中央情报局创立的非营利投资公司IQT等引人注目的名字。在一月份TWG Global的融资轮次中，该公司的估值达到了102亿美元，TWG Global由马克·沃尔特掌管，他也是古根海姆合作伙伴投资公司的负责人以及亿万富翁金融家托马斯·塔尔。
该公司已经孵化了两家初创公司：一家专注于降解塑料废弃物的公司去年筹集了1050万美元，另一家计算软件企业迄今为止已获得约4000万美元的投资。科洛萨尔专注于复活早已灭绝的动物，包括渡渡鸟和袋狼，这一举措引发了古遗传学专家的质疑，甚至这个想法本身也招致了嘲笑，并引发了关于操控自然伦理问题的讨论。然而，这并没有阻止支持者。例如，温克勒沃斯资本管理公司、励志演讲者托尼·罗宾斯和帕丽斯·希尔顿等人已经在科洛萨尔的两个分拆公司中获得了股权回报，拉姆去年在接受彭博新闻采访时提到。
科洛萨尔的投资者愿意耐心等待看到现金回报。“赚钱的最佳方式是有高影响力，然后你就能赚钱，”ARCH风险投资合伙公司的联合创始人罗伯特·尼尔森说，他亲自投资了科洛萨尔，因为该公司已经超越了ARCH通常投资的第一轮融资阶段。他将科洛萨尔比作ARCH支持的eGenesis，这家生物技术公司将基因工程猪肾移植到人体内。尼尔森说，虽然eGenesis专注于特定的医疗保健应用，而科洛萨尔有更广泛的目标，但两者都非常具有颠覆性。“共同点是，如果你使用新技术产生巨大影响，你可以颠覆现有模式并创造价值，”他说。
根据公司与彭博新闻分享的文件，科洛萨尔去年B轮融资的投资者演示文稿仅专注于复活灭绝动物，而不是适用于人类医疗保健或其他变现途径。它将复活灭绝动物描述为“生成一种既类似于又在基因上与灭绝物种相似的生物的过程”。
将穴居狼复活带来了许多挑战。首席科学官贝丝·夏皮罗说，科洛萨尔联系了美国各地的博物馆，寻找含有灭绝动物珍贵DNA的样本，最终在爱达荷州找到了一块72,000年前的头骨，在俄亥俄州找到了一块13,000年前的牙齿。夏皮罗和她的团队随后磨碎了每块身体部位的一小部分，对DNA进行测序并研究结果以寻找穴居狼关键特征的线索。
“获取基因组极为困难，它们没有生活在寒冷气候中，所以DNA保存状况不佳，”同时也是加州大学圣克鲁兹分校教授的夏皮罗说。夏皮罗说，然后团队取了灰狼细胞并进行了20次基因编辑，重点在于穴居狼的特性，如体型庞大、肌肉发达和白色皮毛。然后这些细胞被插入家犬的卵细胞中，并植入不同犬种（大型猎犬混血）的子宫中，这些犬作为代孕母体。
夏皮罗强调，针对特定动物的灭绝项目创建了具体目标和阶段性里程碑，这些目标比一般的科学研究或广泛的生物多样性目标更有可能带来切实成果。科洛萨尔的战略就像登月计划，她说，其中的大目标集中了努力。“然后你就可以实际做所有路径上的事情，而不是只是站在那里问‘我该从哪里开始？’”她说。
科洛萨尔表示，它还通过一种无创血液克隆技术克隆并生育了两窝红狼，这是世界上最濒危的狼种。四只小狗分别命名为希望、火焰、灰烬和炭火。
当第一只穴居狼幼崽经剖宫产出生时，科洛萨尔首席动物官马特·詹姆斯说他把它抱起来用两条毛巾擦拭以助其呼吸。“天哪，这家伙真大，”詹姆斯回忆道。然后房间安静了下来，他说：“我简直不敢相信我们正在手握12,000年以来首只穴居狼。”
这个故事最初发表在bloomberg.com上。在这里阅读原文。
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