北美东部是如何形成的？

快速阅读: 据《Ars Technica》称，研究显示，北美东部被动大陆边缘可能比预想的更活跃，存在更多火山熔融生成机制。科学家正调查该地区是否广泛存在“地壳滴漏”现象，通过地震波异常减速寻找线索。隆的团队已在多州布设地震仪，计划扩展研究至纽芬兰及爱尔兰。

马扎指出，类似的过程可能正在其他被动大陆边缘发生。在弗吉尼亚州下方发现这一点尤为重要，因为它表明这些区域拥有比科学家此前认为的更多且更复杂的方式来为火山提供燃料：“这意味着除了标准板块构造过程之外，还有更多的熔融生成机制，”她说道。

隆及其团队正在调查北美东部其他区域是否存在类似的地壳滴漏现象。一个关键线索是地震波在该地区上地幔中的传播方式。弗吉尼亚州火山下方的岩石显示出地震波通过时的异常减速现象，这可能与该地区的地壳滴漏现象有关。地震调查显示，在新英格兰北部也出现了类似的异常现象。

为了探索第二个异常现象的具体情况，隆的团队目前在马萨诸塞州、佛蒙特州和新罕布什尔州布设了一系列地震仪，并在东马萨诸塞州部署了一个密集观测网络。“或许类似弗吉尼亚州的情况正在北美东部其他地方发生，”隆提到，“这可能是一个持续进行的过程，而不仅仅是一次性事件。”

隆甚至计划将研究范围扩展到更北方的纽芬兰大陆边缘，并进一步延伸至爱尔兰——在大西洋将其分开之前，它们曾位于北美大陆边缘旁侧。隆的研究合作者罗伯托·马西斯·阿尔塞（罗格斯大学）在美国地球物理联盟会议期间报告了这一发现，初步结果显示北美与爱尔兰一侧的被动边缘表现形式可能存在显著差异。

所有这些发现表明，一度被认为平静无奇的北美东部边缘实际上蕴藏着远超人们预期的地质活动。“被动并不代表地质上不活跃，”马扎说道，“我们生活的星球充满活力。”

这篇文章最初刊登于《知之》杂志，这是一家致力于推广科学知识的非营利出版物。欢迎订阅《知之》杂志的电子通讯。

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