通过新合同，SpaceX 将成为美国军方的顶级发射供应商

快速阅读: 《Ars Technica》消息，美国空军通过国家太空发射服务合同确保进入航天领域，增强国防卫星发射能力。第一条通道任务侧重低地球轨道，放宽认证要求以增加竞争。太空军还为小型卫星制定单独合同机制，提升发射弹性及备用方案，保障国家安全。

美国在航天发射领域处于世界领先地位，通过这些国家太空发射服务（NSSL）第三阶段第二条合同，我们将确保持续进入这一关键领域，”空军太空获取与整合代理助理部长斯蒂芬·珀迪少将说道。“这些奖项增强了我们发射关键国防卫星的能力，同时加强了我们的工业基础并提升了作战准备水平。”

第一条通道主要针对低地球轨道任务。这些有效载荷包括技术演示、实验任务以及由太空发展局管理的军事导弹跟踪和数据中继卫星的大型星座。对于第一条通道任务，太空军不会施加长期以来用于国家安全发射的繁杂的认证和监管要求。五角大楼愿意在第一条通道上承担更多风险，涵盖到本世纪20年代末为止的至少30项任务，以努力扩大军方的发射服务提供商组合并增强竞争。

去年六月，太空系统司令部使其具备参与第一条通道任务竞标的资格，选择了太空探索技术公司（SpaceX）、联合发射联盟（ULA）和蓝色起源公司。SpaceX赢得了首批九个第一条通道任务的所有竞标。最近，军方将火箭实验室的中子号火箭和斯塔克空间公司的新星号火箭列入第一条通道的发射名单。这两款火箭尚未飞行，需至少完成一次成功发射后方可获批搭载军事载荷。

太空军为军方最小的卫星制定了单独的合同机制，这些卫星通常通过SpaceX的拼单发射或与火箭实验室、萤火虫宇航等公司合作进行专用发射。军方领导人喜欢拥有这些选择，并希望手中有多重备用方案。如果因技术问题——或如一些军方官员所担忧的那样，遭遇敌人攻击——导致某个发射服务商或发射场不可用，指挥官希望手中有多重备用方案。市场竞争规律表明，更多竞争有助于降低价格。

“一个强大且有弹性的航天发射架构是我们经济繁荣和国家安全的基础，”美国太空军太空行动局局长钱斯·萨尔茨曼将军说。“国家安全航天发射不仅是一项计划；更是战略必需品，提供了我们战士作战和取胜所依赖的关键航天能力。”

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